Eine Gruppe von Investoren mit einem Gesamtvermögen von mehr als 1,5 Billionen US-Dollar (1,23 Billionen Pfund) hat an fünf der größten Banken Europas, darunter Barclays, geschrieben und sie aufgefordert, die Kreditvergabe an Unternehmen für fossile Brennstoffe einzustellen.
Die verantwortliche Investmentgruppe ShareAction koordinierte die Briefe, die von bis zu 30 Investoren unterstützt wurden.
Sie fordern eine oder mehrere Banken auf, bis Ende dieses Jahres die direkte Finanzierung neuer Öl- und Gasfelder einzustellen.
Die britische Bank Barclays und die europäischen Bankengiganten BNP Paribas, Credit Agricole, Deutsche Bank und Societe Generale erhielten alle Briefe, in denen sie ihre Besorgnis darüber zum Ausdruck brachten, dass die Finanzierung von Projekten für fossile Brennstoffe den globalen Weg zu Netto-Null gefährden könnte.
Der Brief an CS Venkatakrishnan, Group Chief von Barclays, lautete: „Barclays ist der zweitgrößte europäische Anbieter von Finanzmitteln für 50 der führenden Öl- und Gasexpander und hat zwischen 2016 und 2021 über 48 Mrd. USD (39,5 Mrd. GBP) bereitgestellt.
„Wir fordern Barclays daher auf, bis spätestens Ende 2023 die direkte Finanzierung neuer Öl- und Gasfelder einzustellen, um sein Engagement für die Bekämpfung der Klimakrise und die Begrenzung der globalen Erwärmung auf 1,5 °C zu demonstrieren.“
Diese von Investoren unterstützten Briefe sollten ein Weckruf für Banken sein, die Netto-Null-Verpflichtungen eingegangen sind
Jeanne Martin, ShareAction
Es wurde von 27 Investoren unterzeichnet, darunter Aegon Asset Management, Danske Bank und Brunel Asset Management, mit einem verwalteten Gesamtvermögen von 1,4 Billionen US-Dollar (1,15 Billionen Pfund Sterling).
Die mächtige Gruppe sagte, dass der Anstieg der Energiepreise, ausgelöst durch Russlands Invasion in der Ukraine, gezeigt habe, wie riskant es sei, sich in Zeiten geopolitischer Unsicherheit auf fossile Brennstoffe zu verlassen.
„Weit davon entfernt, eine langfristige Abhängigkeit von unsicherer, unvorhersehbarer, flüchtiger und umweltschädlicher fossiler Energie festzuschreiben, sind die Maßnahmen Russlands eine deutliche Erinnerung an die Notwendigkeit, den Weg von fossilen zu erneuerbaren Energien zu beschleunigen“, heißt es in dem Brief.
Wir stehen in regelmäßigem Dialog mit vielen Stakeholdern, einschließlich ShareAction, über Klima- und breitere Nachhaltigkeitsthemen und wir schätzen ihr kontinuierliches umsichtiges Engagement
Barclays-Sprecher
Jeanne Martin, Leiterin des Bankenprogramms bei ShareAction, sagte: „Diese von Investoren unterstützten Briefe sollten ein Weckruf für Banken sein, die Netto-Null-Verpflichtungen eingegangen sind.
„Erstens müssen sie aufhören, neue Öl- und Gasfelder direkt zu finanzieren.
„Zweitens müssen Banken ihre Aufmerksamkeit dringend auf die Unternehmen richten, die die Entdeckung und Erschließung neuer Öl- und Gasfelder ermöglichen.
„Wie die Briefe zeigen, ist die Direktfinanzierung nur die Spitze des Eisbergs.
„Investoren machen diese Banken darauf aufmerksam, dass sie einem immer größeren Druck ausgesetzt sein werden, wenn sie nicht bald handeln, um ihre Finanzierung von neuem Öl und Gas rückgängig zu machen.“
Im Dezember versprach HSBC, die Finanzierung neuer Öl- und Gasfelder einzustellen, nachdem sie von Aktionären und Aktivistengruppen wegen ihrer Klimaschutzpolitik kritisiert worden war.
ShareAction sagte, die Verpflichtung habe ein „starkes Signal“ an Giganten und Regierungen fossiler Brennstoffe gesendet und ein „neues Mindestniveau an Ambitionen“ für alle Banken festgelegt, die sich zu Netto-Null verpflichtet hätten.
Es wies jedoch darauf hin, dass die Zusage keine Finanzierung für bestehende Unternehmen umfasst, die Öl- und Gasausbaupläne haben.
Tatsächlich macht die Anlagenfinanzierung für neues Öl und Gas nur 8 Prozent der Gesamtfinanzierung für führende Öl- und Gasexpander aus, betonte die Gruppe.
BNP Paribas ist der drittgrößte Finanzierungsgeber für 50 der führenden Öl- und Gasexpander und hat zwischen 2016 und 2021 mehr als 46 Mrd. USD (37,9 Mrd. £) bereitgestellt, sagte ShareAction.
Die Credit Agricole ist die viertgrößte, die Societe Generale die fünfte und die Deutsche Bank die sechste.
Die Briefe fordern alle Banken auf, vor der Ankündigung ihrer Hauptversammlungsbenachrichtigung zu antworten, „da wir dies als Gelegenheit sehen, eine solche Verpflichtung in Ihren jährlichen Mitteilungen an die Aktionäre einzugehen“.
Ein Sprecher von Barclays sagte: „Als eine der ersten Banken, die sich das Ziel gesetzt hat, bis 2050 Netto-Null zu werden, sind wir uns darüber im Klaren, dass die Bekämpfung des Klimawandels eine dringende und komplexe Herausforderung ist.
„Wir können als Bank den größten Unterschied machen, indem wir mit Kunden und Auftraggebern beim Übergang zu einer kohlenstoffarmen Wirtschaft zusammenarbeiten und uns darauf konzentrieren, die Finanzierung zu erleichtern, die erforderlich ist, um Geschäftspraktiken zu ändern und neue grüne Technologien zu skalieren.
„Dazu gehören viele Öl- und Gasunternehmen, die sich aktiv und kritisch für den Übergang einsetzen und erhebliche Ressourcen und Fachkenntnisse für erneuerbare Energien einsetzen.
„Wir stehen in regelmäßigem Dialog mit vielen Interessenvertretern, einschließlich ShareAction, über Klima- und breitere Nachhaltigkeitsthemen, und wir schätzen ihr kontinuierliches umsichtiges Engagement.“
Ein Sprecher der Deutschen Bank sagte: „Wir haben strenge Richtlinien für Geschäftstätigkeiten in CO2-intensiven Sektoren und haben unser Engagement in diesen Sektoren seit 2016 deutlich reduziert.
„Die Deutsche Bank hat Geschäftsbeschränkungen für den Kohle-, Öl- und Gassektor eingeführt, und wir verpflichten uns als Mitglied der Net Zero Banking Alliance, unsere finanzierten Emissionen im Öl- und Gassektor zu reduzieren: 23 Prozent bis 2030 und 90 Prozent bis 2030 2050.“
Die drei verbleibenden Banken wurden um Stellungnahme gebeten.