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Barcelona besiegte Real Madrid am Sonntag überzeugend mit 3:1 in Saudi-Arabien und gewann den spanischen Superpokal, die erste Trophäe seit Trainer Xavi Hernandez.
Inspiriert von Teenager Gavi, der selbst traf und Tore für Robert Lewandowski und Pedri Gonzalez vorbereitete, zeigten die Katalanen eine ihrer besten Leistungen seit Jahren gegen ihren erbitterten Rivalen im Clasico.
Nachdem er als Spieler bei Barca großen Erfolg hatte, kehrte Xavi im November 2021 zurück und nach einem Sommer voller Ausgaben ist dieser nachdrückliche Sieg ein Zeichen dafür, dass sein Projekt in die richtige Richtung geht.
Karim Benzema erzielte einen späten Trost für Madrid, das seit der WM-Pause weit von seiner Bestleistung entfernt war und am vergangenen Wochenende in La Liga drei Punkte hinter Barcelona zurückfiel.
Madrids Trainer Carlo Ancelotti erlitt seine erste Niederlage in einem Finale seit 2014, als die Blancos den Pokal, den sie in der vergangenen Saison gewonnen hatten, an Barcelona übergaben, das den Superpokal nun 14 Mal gewonnen hat.
Xavi setzte vier zentrale Mittelfeldspieler entscheidend ein, wobei Gavi von einer nominellen Startposition auf der linken Seite nach innen driftete und Madrids Rechtsverteidiger Dani Carvajal häufig ausrutschte.
Toni Kroos spielte als Madrids tiefster Mittelfeldspieler, Aurelien Tchouameni fehlte verletzt, und er wurde von dem energischen Pedri überrollt, der von Frenkie de Jong und Sergio Busquets geschickt unterstützt wurde.
Madrids Torhüter Thibaut Courtois, der am Mittwoch beim Halbfinalsieg seines Teams gegen Valencia herausragend war, wehrte Lewandowski früh mit einer brillanten Parade ab und lenkte seinen niedrigen Schuss gegen den Pfosten und ins Aus.
Auf der anderen Seite köpfte Benzema knapp am Tor vorbei, nachdem er im Strafraum Platz gefunden hatte, um eine einladende Flanke von Ferland Mendy zu treffen.
Barcelona brach die Sackgasse, als Busquets nach einem lockeren Pass von Antonio Rüdiger den Ball hoch oben auf dem Platz eroberte, was dazu führte, dass Lewandowski Gavi fütterte, der mit seinem linken Fuß souverän nach Hause schoss.
Pedri und Ousmane Dembele waren ebenfalls an einem geschickten Passwechsel beteiligt, bevor Lewandowski den 18-Jährigen aufzog, dessen cleverer Lauf nicht verfolgt wurde.
Gavi wurde zum zweiten Vorbereiter, rannte zu De Jongs Pass und schob den Ball über die Torfläche, damit Lewandowski klinisch abschloss.
Die Dominanz der Katalanen weckte Erinnerungen an ihren 4:0-Sieg gegen Real Madrid im Santiago Bernabeu in der vergangenen Saison, der bisher der Höhepunkt von Xavis Zeit bei Barcelona war.
Goldene Jungs
Gavi, der 2022 den Golden Boy Award gewann, war der herausragende Spieler des Spiels und zeigte, dass Barcelona jetzt und in den kommenden Jahren in guten Händen ist.
Madrids eigener Jungstar Vinicius Junior wurde von Ronald Araujo, dem Uruguayer, der als Rechtsverteidiger spielte, gefesselt, um die Bedrohung durch den Brasilianer direkt zu unterdrücken.
Dembele hätte Barcelonas Führung zu Beginn der zweiten Halbzeit ausbauen sollen, als Alejandro Balde nach links schoss und Carvajal für tot hielt und ihn mit einem scharfen Pass fand, aber Courtois verweigerte den französischen Flügelspieler.
Der Belgier kam kurz darauf erneut zum Einsatz und wehrte Lewandowski aus spitzem Winkel am kurzen Pfosten ab.
Im Gegensatz dazu blieb Barcelonas Marc-Andre ter Stegen bis zur 70. Minute ungeprüft, als er einen Fernschuss von Kroos sammelte, als seine Mannschaft den dritten Treffer erzielte.
Lewandowski ließ Gavi frei, der für Pedri flankte, um am hinteren Pfosten nach Hause zu klopfen, als Barcelona zu einem überzeugenden Sieg tobte.
Pedri, 20, gewann 2021 auch den Golden Boy Award und ist ein weiteres Symbol für das heranreifende junge Talent, das Xavi zur Verfügung steht.
Der einzige Makel auf Barcelonas Lehrbuch war ein später Treffer von Benzema, der nach seinem ersten Versuch beendet wurde.
Obwohl Xavi letztendlich nach seiner Leistung in großen Wettbewerben beurteilt wird – und Barcelona ist bereits aus der diesjährigen Champions League ausgeschieden – wird er sich von diesem Sieg ermutigt fühlen.
(AFP)