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Barcelona schied am Mittwoch aus der Champions League aus, noch vor einer weiteren 0:3-Niederlage gegen Bayern München.
Auch Atlético Madrid schied nach einer außergewöhnlichen Sequenz um einen per Videoüberprüfung verhängten Elfmeter nach dem Schlusspfiff beim 2:2-Unentschieden gegen Bayer Leverkusen aus.
Atléticos Elfmeter wurde gehalten, bevor ein wildes Gerangel im Tormaul immer noch nicht den Siegtreffer bringen konnte, den der spanische Klub brauchte, um Porto am Weiterkommen zu hindern, dank seines 4: 0-Sieges zuvor beim Gruppenführer Club Brügge.
Zwei spanische Mächte, die im vergangenen Jahr Teil des gescheiterten Starts der Super League waren, werden nun das Achtelfinale von Europas Top-Wettbewerb verpassen.
Liverpools Einzug in die K.-o.-Runde mit einem Spiel vor Schluss verlief relativ ruhig bei einem 3:0-Sieg bei Ajax, um gemeinsam mit Tabellenführer Napoli aus der Gruppe A mit 44 Toren in 10 Spielen vorzudringen.
In einem weiteren Drama in der Nachspielzeit mit Videorückblick glaubte Tottenham, die Gruppe D gewonnen zu haben, als Harry Kane den Ball Sekunden vor Schluss in das Netz von Sporting Lissabon schoss, in einem Spiel, das 1: 1 unentschieden stand.
Ein langer VAR-Check entschied, dass Kane im Abseits stand, einem wütenden Tottenham-Trainer Antonio Conte wurde die Rote Karte gezeigt, und die am besten ausgeglichene Gruppe geht nächste Woche in die Endrunde, in der alle vier Teams die Chance haben, weiterzukommen.
Gruppenleiter Tottenham spielt am kommenden Dienstag beim Tabellenletzten Marseille, während Eintracht Frankfurt – das am Mittwoch mit 2:1 gegen Marseille gewann – zu Sporting wechselt.
Das Aufeinandertreffen der Schwergewichte in Barcelona wurde vor dem Anpfiff bedeutungslos, als die Hoffnungen des fünfmaligen Europameisters auf ein Weiterkommen durch den 4:0-Sieg von Inter Mailand gegen Viktoria Plzeň in einem der frühen Spiele zunichte gemacht wurden.
Barcelona brauchte Inter, um Punkte zu verlieren, und musste dann noch die Bayern schlagen, die in der vergangenen Saison auch die spanische Mannschaft in zwei Gruppenspielen mit 3: 0 besiegten und im September zu Hause mit 2: 0 gewannen.
Das Ergebnis war klar, nachdem Sadio Mané in der 10. Minute getroffen hatte. Eric Maxim Choupo-Moting verdoppelte die Führung vor der Halbzeit und Benjamin Pavard fügte in der Nachspielzeit einen dritten hinzu.
Barcelona hat selbst nach der Verpflichtung des ehemaligen Bayern-Stars Robert Lewandowski das Achtelfinale in aufeinanderfolgenden Saisons verfehlt, seit Lionel Messi im August 2021 zu Paris Saint-Germain ging.
Bayern und Napoli sind die einzigen Mannschaften mit fünf Siegen in Folge in dieser Gruppenphase, und der 3:0-Sieg des italienischen Teams gegen die Rangers führte zu 20 Toren.
Wilder Abgang
Atlético musste Leverkusen schlagen und holte am Ende der Nachspielzeit eine Ecke zum 2:2. Die Gefahr wurde gebannt und der Schlusspfiff geblasen, bevor Videoüberprüfungsassistenten einen Handball entdeckten.
Der französische Schiedsrichter Clement Turpin konsultierte seinen Bildschirm an der Mittellinie und gab den Elfmeter, aber der Schuss des belgischen Mittelfeldspielers Yannick Carrasco wurde von Torhüter Lukas Hradecky abgeblockt. Der Ball schlenzte dann zu Atléticos Saúl Ñíguez, der an die Latte köpfte. Das wiederum brachte Reinildo zu einem Schuss, der nach dem Tor aussah, aber Carrascos Knöchel traf und über das Tor in Sicherheit prallte.
Atlético, das 2014 und 2016 im Endspiel verloren hatte, kann nun nur noch auf den dritten Platz in der Gruppe B gegen Leverkusen und den Einzug in die K.o.-Playoffs der Europa League im Februar hoffen.
Nicht so super
Am Dienstag war Juventus ausgeschieden. Einen Tag später war Barcelona an der Reihe. Zwei der drei Rebellenklubs, die noch hinter dem gescheiterten Super-League-Projekt stehen, sind bereits aus der Champions League ausgeschieden.
Die Peinlichkeit auf dem Spielfeld ist auch ein finanzieller Schlag für Juventus und Barcelona, die in diesem Jahr jeweils Rekordverluste meldeten.
Beide verpassten mehrere Millionen Euro (Dollar) an Ergebnisboni, die in der Gruppenphase angeboten wurden, und werden nicht die 9,6 Millionen Euro (9,7 Millionen Dollar) an Preisgeld erhalten, die die UEFA an Klubs vergibt, die das Achtelfinale erreichen.
Barcelona ist im Gegensatz zu Juventus zumindest sicher, im Februar in die Europa League zu wechseln. Das sind 500.000 Euro mit siebenstelligen Zahlungen für das weitere Vorankommen wert.
In ihrer rechtlichen Anfechtung der UEFA erhalten die Super-League-Halter Barcelona, Juventus und Real Madrid am 15. Dezember ein erstes, unverbindliches Gutachten des Europäischen Gerichtshofs in Luxemburg.
Lukakus Rücken
Romelu Lukaku ist zurück und trifft nach zweimonatiger Abwesenheit wegen einer Oberschenkelverletzung für Inter Mailand.
Der belgische Stürmer wurde gegen Plzeň spät eingewechselt, tauschte Pässe mit Joaquín Correa aus und schoss mit dem linken Fuß.
„Ich habe noch nie so viel Liebe von einer Mannschaft für einen einzelnen Spieler gesehen“, sagte Inter-Torhüter André Onana. „Und er hat getroffen, wir freuen uns alle für ihn.“
Spot-Kick-Stopper
Porto-Torhüter Diogo Costa hat jetzt in drei Champions-League-Spielen in Folge Elfmeter gehalten.
Es waren eigentlich vier Paraden in Folge, denn Costa musste beim 4:0-Sieg von Porto zwei Schüsse von Club Brugge verhindern.
Der Torhüter, der das Trikot mit der Nummer 99 trägt, tauchte zunächst nach rechts, um den Versuch von Hans Vanaken zu retten, der wegen Eingriffs in den Strafraum zur Wiederholung aufgefordert wurde. Noah Lang trat für die Wiederholung an und Costa rettete auch diesen, der zu seiner Linken tauchte.
Costa, der als Portugals Nr. 1 zur WM gehen sollte, hielt bei Heim- und Auswärtssiegen gegen Bayer Leverkusen auch Elfmeter von Patrik Schick und Kerem Demirbay.
(AP)