Dhaka, Bangladesch – Tausende Oppositionsanhänger versammelten sich am Freitag in der bangladeschischen Hauptstadt Dhaka und forderten den Rücktritt von Premierministerin Sheikh Hasina und den Platz für eine neutrale Übergangsregierung, die die für Anfang nächsten Jahres erwarteten Parlamentswahlen überwachen soll.
Anführer und Aktivisten der größten Oppositionspartei Bangladesh Nationalist Party (BNP) versammelten sich unter strengen Sicherheitsmaßnahmen auf dem Protestgelände im Stadtteil Naya Paltan in Dhaka. Etwa 8.000 Sicherheitskräfte waren im Einsatz.
Etwa einen Kilometer (0,62 Meilen) vom Protestort entfernt veranstalteten Anhänger der Regierungspartei Awami League (AL) eine sogenannte „Friedenskundgebung“. Die Proteste endeten friedlich.
Auf der Kundgebung der Opposition sagte BNP-Generalsekretär Mirza Fakhrul Islam Alamgir, die Oppositionsbewegung sei zu einem „Meer von Menschen“ geworden und fügte hinzu, dass die Menschen „diese Regierung nicht mehr wollen“.
Alamgir bekräftigte die Forderung seiner Partei nach einer Übergangsregierung zur Überwachung der Wahlen und fügte hinzu, dass es keinen Spielraum für „faire Wahlen unter dieser Regierung“ gebe.
Der hochrangige BNP-Führer, der die Partei anführte, nachdem ihre Gründungsvorsitzende und ehemalige Premierministerin Khaleda Zia wegen Korruption inhaftiert wurde, warf der Regierungspartei Autoritarismus vor, versäumte es, die Inflation zu bekämpfen und demokratische Institutionen zu untergraben. Die BNP sagt, Zias Verurteilung im Jahr 2018 sei politisch motiviert gewesen.
„Jede wichtige Institution des Landes wurde zerstört und den Menschen wurden ihre Rechte genommen. Preiserhöhungen bei allen wichtigen Dingen haben den Menschen das Leben schwer gemacht“, sagte er der Menge der Unterstützer.
Die BNP hat sich auf die Lebenshaltungskostenkrise konzentriert, um Unterstützer zu mobilisieren, und hat in den letzten Monaten Tausende von Menschen zu ihren Kundgebungen angelockt.
Premierministerin Hasina weigerte sich, zurückzutreten, und ihre Partei Awami League erklärte, die Forderung nach einer Übergangsregierung sei verfassungswidrig. Im Jahr 2011 hob der Oberste Gerichtshof des südasiatischen Landes die 15 Jahre alte Verfassungsbestimmung auf, die es einer amtierenden Regierung erlaubte, die Macht an eine nicht gewählte, überparteiliche Übergangsregierung zu übertragen, um eine neue Parlamentswahl zu überwachen.
Die vorangegangenen Parlamentswahlen 1996, 2001 und 2008 fanden unter einer Übergangsregierung statt und wurden von einheimischen und ausländischen Beobachtern als frei und fair angesehen.
Berichte über Festnahmen
Das berichteten mehrere lokale Medien Die Polizei nahm Dutzende Menschen fest verbunden mit der BNP in Aminbazar – einem Eingangspunkt zur Hauptstadt. Die Polizei wies die Vorwürfe zurück.
Uzzal Ahmed, ein BNP-Aktivist aus dem Distrikt Gazipur, sagte gegenüber Al Jazeera, er habe Glück gehabt, die Kundgebung erreicht zu haben. „Ich habe gesehen, wie die Polizei einige unserer Aktivisten in Aminbazar festnahm, nachdem sie ihre Mobiltelefone überprüft hatte“, sagte er gegenüber Al Jazeera.
Shahidul Islam, zusätzlicher Polizeichef des Gebiets Aminbazar, sagte, die Polizei sei an Routinekontrollpunkten besetzt.
„Wir haben niemanden festgenommen“, sagte er gegenüber Al Jazeera.
Neben BNP-Aktivisten nahmen auch viele normale Menschen an der Kundgebung der Opposition teil.
Israfil Ali, ein Lieferwagenfahrer aus dem zentralen Bezirk Narayanganj, sagte, er glaube, dass Korruption in der Regierungspartei der Wirtschaft geschadet habe.
„Es fällt uns sehr schwer, uns die Dinge des täglichen Bedarfs zu leisten. Außerdem haben die Stromausfälle unser Leben sehr schwer gemacht. Wir wollen, dass die Regierung scheidet und wir wollen unsere Stimmrechte zurück“, sagte Ali.
Hasina dominiert seit ihrer Machtübernahme im Jahr 2009 die Politik in dem südasiatischen Land mit 170 Millionen Einwohnern. Doch die letzten beiden Wahlen – 2014 und 2019 – waren von Boykotten der Opposition und Gewalt geprägt. Westliche Nationen, angeführt von den Vereinigten Staaten, drängen Bangladesch auf seine Menschenrechtsbilanz und fordern freie und faire Wahlen.
Im Mai warnten die Vereinigten Staaten, dass sie Bangladeschern, die versuchen, den Wahlprozess zu untergraben, Visabeschränkungen auferlegen würden. Im Dezember 2021 verhängte Washington wegen angeblicher Rechtsverletzungen Sanktionen gegen Bangladeschs Verbrechensbekämpfungseinheit, das Rapid Action Battalion (RAB), und einige seiner Beamten.
Der Journalist und Forscher Rezaul Karim Rony sagte, die US-Sanktionen hätten Dhaka unter Druck gesetzt.
„Vor der Kundgebung vom 10. Dezember letzten Jahres wurden Tausende von BNP-Aktivisten und -Führern verhaftet. Die Polizei versuchte auf vielfältige Weise, diese Kundgebung zu behindern. Aber jetzt haben diese Einschüchterungen bis zu einem gewissen Punkt aufgehört, weil hochrangige Polizeibeamte wissen, dass ihnen wegen der Behinderung des demokratischen Prozesses ein US-Visumverbot drohen wird“, sagte Rony, dessen Zeitschrift Joban von der Regierung eingestellt wurde.
Ruf nach UN-Friedenstruppen
Am Donnerstag schrieben 14 Mitglieder des US-Kongresses an die Botschafterin ihres Landes bei den Vereinten Nationen, Linda Thomas-Greenfield, und forderten die UN auf, während der Wahlen eine Friedenstruppe nach Bangladesch zu entsenden, „um Einschüchterungen, Belästigungen oder Angriffe auf Wähler zu verhindern“.
In dem Brief hieß es, die UN sollten sich an der „Überwachung und Durchführung freier und fairer Wahlen in Bangladesch“ beteiligen.
Zwischen 2009 – als die Hasina-Regierung an die Macht kam – und Juni 2022 meldete die in Hongkong ansässige Asiatische Menschenrechtskommission 2.658 außergerichtliche Hinrichtungen und 619 gewaltsames Verschwindenlassen in Bangladesch.
Unter Hinweis auf den jüngsten Brief der US-Kongressabgeordneten teilten die BNP-Führer bei der Kundgebung am Freitag mit, dass die derzeitige Regierung zurücktreten müsse.
„Die ganze Welt beobachtet Hasinas faschistisches Regime. Es gibt für sie keinen Spielraum, durch eine weitere manipulierte Wahl an der Macht zu bleiben“, sagte der hochrangige BNP-Vorsitzende Ruhul Kabir Rizvy den BNP-Anhängern in Naya Paltan.
Der Vorsitzende der Awami-Liga, Obaidul Quader, warf der BNP vor, Geld für Lobbyisten auszugeben.
“Sie [BNP] schrieb über einige Lobbyisten Briefe an die Vereinten Nationen und den US-Botschafter. Sie wollen auf den Schultern ausländischer Einheiten an die Macht kommen. Wie dreist sind sie?“ sagte er seinen Parteianhängern bei der Kundgebung am Freitag.