HBOs Band der Brüder erzählte bekanntlich die meisten wahren Geschichten von Easy Companys 101st Airborne, aber was auch immer mit David Schwimmers Charakter von Cpt. Herbert Sobel im wirklichen Leben? Die Kriegsdramaserie, die schließlich als eines der am besten umgesetzten TV-Projekte mit Fokus auf das amerikanische Militärengagement im Zweiten Weltkrieg verewigt wurde, wurde 2001 erstmals ausgestrahlt. Mit einer beeindruckenden Besetzung, darunter Tom Hanks und Steven Spielberg bei der Als ausführender Produzenten zeichnet die Show einige Ereignisse aus dem realen Dienst von später bekannten Armeeveteranen wie Dick Winters, David Webster, Ronald Speirs und Herbert Sobel auf.
Sobel wird vom Schauspieler David Schwimmer dargestellt und ist eine Figur, die die Zuschauer verabscheuen sollen. Er ist mehr als nur ein zäher Kommandant für die Männer von Band der Brüder‘ Easy Company, da die Serie ihn als unnötig hart schildert, während er seine Rekruten in vielerlei Hinsicht ausbildet – selbst nach militärischen Kriegsstandards. Er stößt auch bekanntermaßen mit Dick Winters von Damian Lewis an, was schließlich zu einer Lieblingsszene der Fans führt, in der der oben genannte Charakter zu Recht darauf besteht, dass Sobel ihn im Vorbeigehen begrüßt, nachdem er befördert wurde (über die denkwürdige Zeile, “Sie grüßen den Rang, nicht den Mann.”).
Im wirklichen Leben war Sobel ein gebürtiger Illinois, der sich 1941 freiwillig als Fallschirmjäger der Armee meldete, kurz bevor er in die Dreißiger wurde. Als ehemaliger Hochschulabsolvent mit einem Abschluss in Architektur stieg er relativ schnell in die Reihen des Militärs auf. Wie Band der Brüder‘ Geschichte zeigt, wurde er ein unbeliebter Trainingskommandant im Camp Toccoa in Georgia. Obwohl viele Leute, die auf das zurückblicken, was über Sobel gesagt wurde, einschließlich einiger der Männer, die unter seinem Kommando standen, glauben, dass er wirklich versucht hat, Easy Company ausreichend auf die schreckliche, schwierige Realität des Krieges vorzubereiten, gibt es einen Konsens, dass einige von sein Verhalten war ziemlich kleinlich und unnötig hart. Trotzdem diente er bis 1945 im Krieg, als er in die USA zurückkehrte und schließlich ehrenvoll entlassen wurde.
Obwohl Sobel vor seiner College-Zeit ein Bekleidungsverkäufer gewesen sein soll, bevor er während seines Studiums Architektur studierte, scheint er nach dem Zweiten Weltkrieg das Berufsfeld gewechselt zu haben. Der Veteran wurde Buchhalter und heiratete schließlich seine Frau, mit der er drei Kinder hatte. Außerdem endete Sobels Militärdienst nicht in den 40er Jahren. Er kehrte im folgenden Jahrzehnt zum aktiven Dienst der Armee für den Koreakrieg zurück. Sobel war jahrelang Mitglied der Army National Guard und ging sogar als Oberstleutnant in den Ruhestand, bevor er und seine Frau ihre Familie gründeten.
Was ist leider über den Rest der Band der BrüderDas Leben des Charakters ist ziemlich tragisch. Er und seine Frau ließen sich schließlich scheiden, und Sobel soll sich von seiner Familie entfremdet haben. Ende der 60er oder Anfang der 70er versuchte er sich auch das Leben zu nehmen. Obwohl er überlebte, ließ ihn dieses Ereignis für den Rest seiner Tage auf beiden Augen blind. Aus diesem Grund lebte er bis zu seinem Tod – der angeblich durch Unterernährung und Vernachlässigung verursacht wurde – im Jahr 1987 in einer Einrichtung für betreutes Wohnen in Illinois Band der Brüder Veteran war zum Zeitpunkt seines Todes 75 Jahre alt.