Bambus, weiße Farbe, Kokosnüsse: Indiens praktischer Kampf ums Überleben in der glühenden Hitzewelle

Seit Tagen erreicht das Quecksilber in der indischen Stadt Ahmedabad Mitte der 40er Jahre.

„Viele Menschen werden krank“, sagte Bhavna Maheriya, Elektroingenieurin und Programmmanagerin bei Mahila Housing Trusteine gemeinnützige Organisation in der Stadt.

„Manche bekommen Schwindel, manche Menschen bekommen Durchfall und Hautausschläge.“ Andere bekommen Kopfschmerzen und Erbrechen, während die Frauen unter juckenden Hautausschlägen von ihren Binden leiden, sagte sie.

Indien ist Hitze nicht fremd, und die dort lebenden Menschen haben im Laufe der Jahre Mechanismen entwickelt, um die drückenden Temperaturen zu überstehen.

Viele lagern Wasser in Terrakottatöpfen, wagen sich nur mit Stoff über dem Kopf nach draußen, gießen Wasser über ihre Dächer und legen klatschnasse Stoffe in die Nähe des Eingangs ihrer Häuser, um sich abzukühlen.

Dennoch haben Hitzewellen in Indien in den letzten zehn Jahren jedes Jahr Hunderte getötet.

Und da die Klimakrise die Häufigkeit und Intensität von Hitzewellen in diesem Land mit 1,4 Milliarden Einwohnern und auf der ganzen Welt anheizt, erkennen viele, dass mehr getan werden muss, um die Einwohner Indiens vor den steigenden Temperaturen zu schützen – insbesondere diejenigen, die sich keine Kühlschränke oder Klimaanlagen leisten können .

Genau das tun die Frauen und Männer hinter dem Mahalia Housing Trust, der 1994 von der Self Employed Women’s Association gegründet wurde, um seinen Mitgliedern im Bundesstaat Gujarat bessere Wohnungen zu ermöglichen.

Heute befähigt die Organisation, die mehr als 200 Mitarbeiter, Beraterinnen und weibliche Führungskräfte in ganz Indien umfasst, ärmere Frauen in Städten, Hitzestress in ihren Häusern und Siedlungen zu bewältigen, indem sie relativ kostengünstige Techniken anwendet, die von Wissenschaftlern und Ingenieuren entwickelt wurden.

Zu den strukturellen Techniken, die sie verwenden, um die Menschen kühl zu halten, gehört die solarreflektierende weiße Farbe, die die von den Dächern und Wänden der Slumhäuser absorbierte Strahlung reduzieren und sicherstellen soll, dass weniger Wärme in das Gebäude übertragen wird. Der Lack senkt die Innentemperatur nachweislich um 4 bis 5 °C das Vertrauen.

Die Organisation hilft auch Menschen, die in Slums leben, sowie Schulen und Krankenhäusern, Dächer aus Papier und landwirtschaftlichen Abfällen wie Kokosnussschalen zu installieren.

Diese Dächer sind modular aufgebaut, um eine einfache Installation zu ermöglichen, und können die Haustemperaturen im Vergleich zu Blechdächern um bis zu 6 Grad Celsius senken, so die Organisation.

Die Gruppe hilft Menschen auch beim Bau von Bambusdächern, die aus harzbeschichteten Bambusmatten bestehen, die zu starken, aber leichten und wasserfesten Platten zusammengepresst werden. Sie haben auch nachgewiesen, dass sie die Innentemperatur um etwa 5 ° C senken, heißt es.

Die NGO sagt, sie verwendet Geld von Spenderzu denen die Bill & Melinda Gates Foundation und die US-Regierung gehören, zur Finanzierung der Installationen, während Familien auch einen Nominalbetrag zahlen, um das Gefühl der Eigenverantwortung zu fördern.

Frau Maheriya, die in der Gruppe für Klimaresilienz zuständig ist, sagte, es sei wichtig, sich auf das Zuhause zu konzentrieren, da dort viele Frauen arbeiten und sich um ihre Familien kümmern.

Ärmere Frauen sind besonders anfällig für Hitzestress, weil sie dazu neigen, von zu Hause aus ohne Klimaanlage zu arbeiten, während sie auch kochen, was heiße Arbeit ist, und Vorräte und Wasser von außerhalb des Hauses sammeln, fügte sie hinzu.

Die Hitze verringerte auch die Produktivität, sagte sie, was bedeutete, dass sie die Lebensgrundlagen der Menschen aufs Spiel setzte.

Frau Maheriya sagte, dass während der Hitzewellen der letzten Wochen die Nachfrage nach den Dienstleistungen der Organisation gestiegen sei.

Die Strompreise steigen ebenfalls, sagte sie, was bedeutet, dass der Betrieb von Ventilatoren teuer ist und die Kosten für kalte Getränke, die von Straßenhändlern verkauft werden, ebenfalls gestiegen sind.

Auf die Frage, wie die Menschen in der Stadt Ahmedabad im Bundesstaat Gujarat zurechtkommen, sagte Frau Maheriya, sie hätten keine andere Wahl, als ihr tägliches Leben so gut wie möglich fortzusetzen.

„Sie haben keine Wahl“, sagte sie. „Sie müssen überleben.“

Aber auch Männer sind gefährdet, insbesondere Tagelöhner, denen kaum eine andere Wahl bleibt, als in der heißesten Zeit des Tages draußen zur Arbeit zu erscheinen.

Laut Roop Singh, Klimarisikoberater beim Roten Kreuz, Red Crescent Climate Centre, gehören Rikscha-Fahrer, Bauarbeiter und Straßenverkäufer zu denen, die gezwungen sind, die schwierige Entscheidung zu treffen, ihre Gesundheit zu riskieren und ihren Lebensunterhalt zu verdienen.

„Das macht es den ärmsten und am stärksten ausgegrenzten Menschen extrem schwer“, sagte sie per E-Mail. „Dies gilt insbesondere dann, wenn die Temperaturen nachts nicht abkühlen, was es den Menschen erschwert, sich zu erholen.“

Der kleine Lichtblick ist, dass es sich hauptsächlich um trockene Hitze handelt, die es den Menschen ermöglicht, einige weniger teure Kühlmethoden mit Verdunstungskühlung zu verwenden, wie z. B. ein nasses Laken vor einen Ventilator zu legen, fügte sie hinzu.

Frau Maheriya sagte, es habe einige Zeit gedauert, die Gemeinden davon zu überzeugen, dass sie damit arbeiten, dass Hitzewellen durch den vom Menschen verursachten Klimawandel angeheizt würden.

„Anfangs dachten sie, es sei eine höhere Gewalt und sie müssten sich damit auseinandersetzen“, sagte sie. „Aber wir verbreiten das Bewusstsein, dass dies nicht nur eine höhere Gewalt ist – das ist der Klimawandel.“

Inzwischen haben einige Klimawissenschaftler und Aktivisten argumentiert dass der beste Weg zur Anpassung an den Klimawandel darin besteht, dass die Welt die CO2-Emissionen reduziert, die den Planeten erwärmen, und dass die Emittenten ihren CO2-Fußabdruck viel schneller reduzieren sollten.

Frau Maheriya sagte, sie sei besorgt über die Bedrohung durch zukünftige Hitzewellen, die durch den Klimawandel in einem Land angeheizt werden, das bereits mindestens drei Monate im Jahr extrem heiß ist.

„Wir arbeiten für Basisgemeinschaften“, sagte sie. „Diese Gemeinschaften tragen sehr dazu bei [much] weniger, aber sie sind stark betroffen.“