Der Marylebone Cricket Club sagte, drei Mitglieder seien suspendiert worden, nachdem Jonny Bairstows umstrittene Entlassung beim zweiten Ashes Test im Lord’s am Sonntag die Menge in beispiellosen Zorn versetzte, als australische Spieler von Zuschauern im berühmten Pavilion Long Room misshandelt wurden.
Bairstow wurde rausgeworfen, als der australische Wicketkeeper Alex Carey den Ball auf die Stümpfe warf, nachdem der englische Schlagmann seinen Torraum verlassen hatte, nachdem er sich unter einem Türsteher von Cameron Green duckte.
In der Mitte herrschte Verwirrung, Bairstow schien zu glauben, der Ball sei am Ende des Overs tot, aber Australien war froh, mit einem zutiefst spaltenden Appell fortzufahren.
Die Schiedsrichter schickten die Entscheidung nach oben zur Überprüfung durch TV-Schiedsrichter Marais Erasmus, der keine andere Wahl hatte, als Bairstows überraschenden Platzverweis zu bestätigen.
Bairstow war wütend und die sonst so ruhige Lord’s-Menge reagierte mit dem Sprechchor „Die gleichen alten Aussies betrügen immer“, während in der berühmten alten Arena minutenlang Buhrufe zu hören waren.
Englands Stuart Broad, der Schlagmann, der nach Bairstows Ausscheiden eingewechselt wurde, zeigte sofort seine Frustration, als das Stump-Mikrofon ihn dabei erwischte, wie er Carey sagte: „Das ist alles, woran man sich jemals erinnern wird.“
Broad sagte auch zu Australiens Kapitän Pat Cummins: „Das ist das Schlimmste, was ich je im Cricket gesehen habe.“
Der erfahrene Paceman Broad tippte nach jedem Wurf spöttisch mit dem Schläger in seinen Torraum, um sicherzustellen, dass er nicht auf die gleiche Weise wie Bairstow abreiste.
Es kam zu einem erbitterten Streit um den „Geist des Cricket“, wütende Fans skandierten „Cheats“ und Englands Spieler waren sichtlich verärgert darüber, dass Australien seinen Einspruch aus Fairplay-Gründen nicht zurückzog.
Mitglieder im Lord’s Pavilion, dem exklusivsten Teil des Stadions, konfrontierten das australische Team, als es zum Mittagessen durch den historischen Long Room ging, um zu seiner Umkleidekabine zu gelangen.
Die australischen Schlagmänner David Warner und Usman Khawaja wurden gesehen, wie sie anhielten, um mit Mitgliedern zu sprechen, die ausgebuht hatten, bevor die Ordner einschritten, um die Spieler wegzuführen.
– ‘Verbal beschimpft’ –
Ein Sprecher von Cricket Australia forderte das MCC auf, den Vorwürfen nachzugehen, dass ihre Spieler „verbal misshandelt und einige körperlich berührt“ worden seien.
Cummins gab zu, dass in der normalerweise eleganten Umgebung des Long Room eine feindselige Atmosphäre herrschte.
„Die Menge machte sich im Long Room und auf der Tribüne bemerkbar. Das MCC entschuldigte sich für das Verhalten einiger Mitglieder“, sagte er.
„Sie waren ziemlich aggressiv und beleidigend gegenüber einigen unserer Spieler, worüber das MCC nicht besonders zufrieden war … Die Mitglieder hier sind normalerweise sehr gastfreundlich.“
MCC entschuldigte sich für den Vorfall und sagte: „Nach dem Spiel heute Morgen waren die Emotionen hoch, und leider kam es zu einem Wortwechsel mit einigen Mitgliedern der australischen Mannschaft, aber nur von einer kleinen Anzahl von Mitgliedern.“
„Wir haben uns vorbehaltlos beim australischen Team entschuldigt und werden uns mit jedem Mitglied befassen, das durch unsere Disziplinarverfahren nicht den von uns erwarteten Standard eingehalten hat.“
MCC-Sekretär und Geschäftsführer Guy Lavender schickte später eine E-Mail an die 18.000 Mitglieder des Clubs, in der er sagte, dass die drei „direkt beteiligten“ Mitglieder identifiziert worden seien.
„Ich habe jedem von ihnen heute Abend geschrieben, um ihnen mitzuteilen, dass ihre Mitgliedschaftsrechte mit sofortiger Wirkung ausgesetzt wurden, bis eine Untersuchung eingeleitet wird“, fügte er hinzu.
„Bei der Pressekonferenz nach dem Spiel machte der Kapitän der australischen Mannschaft (Cummins) keinen Hinweis darauf, dass es zu einer körperlichen Auseinandersetzung gekommen sei“, sagte Lavender.
Die Beziehungen zwischen den beiden Mannschaften waren bereits angespannt, da die Australier am Samstag vor Wut zitterten, als Mitchell Starc glaubte, den Auftaktspieler Ben Duckett erwischt zu haben, nur um zu sehen, wie der Platzverweis aufgehoben wurde, als der Ball den Boden berührte.
Nach dem Ausscheiden von Bairstow erzielte Englands Kapitän Ben Stokes einen 155er Treffer, um seiner Mannschaft Hoffnung auf einen überwältigenden Sieg zu geben.
Aber Australien gewann schließlich mit 43 Läufen und ging in der Fünf-Spiele-Serie mit 2:0 in Führung und versuchte, die Ashes zu behalten.
smg-jdg/ea