Fervo Energy gibt an, einen technologischen Durchbruch erzielt zu haben. An seinem Standort im Norden Nevadas wurde ein 30-tägiger Bohrlochtest durchgeführt eine „Durchflussrate von 63 Litern pro Sekunde bei hoher Temperatur, die eine Stromproduktion von 3,5 Megawatt ermöglicht.“ Das Unternehmen gibt an, dass der Test Durchfluss- und Leistungsdaten für ein erweitertes Geothermiesystem (EGS) lieferte und dass er ohne Zwischenfälle abgeschlossen wurde.
Ein Megawatt kann rund 750 Haushalte gleichzeitig mit Strom versorgen. Fervo wird seinen Project Red-Standort voraussichtlich noch in diesem Jahr ans Netz anschließen. Es wird für die Stromversorgung und einen Teil der anderen Infrastruktur des Unternehmens in Nevada verwendet. und Fervo im Jahr 2021 ein „Geothermieprojekt der nächsten Generation“ zu entwickeln.
Dies sei das erste Mal, dass ein Energieunternehmen beweise, dass ein EGS im kommerziellen Maßstab funktionieren könne . Es war ein langer Weg bis zu diesem Punkt, da Wissenschaftler seit den 1970er Jahren versuchten, EGS Wirklichkeit werden zu lassen.
Damit ein natürliches Geothermiesystem Strom erzeugen kann, ist eine Kombination aus Wärme, Flüssigkeit und Gesteinsdurchlässigkeit erforderlich Bloomberg Anmerkungen. In vielen Bereichen verfügt das Gestein über die erforderliche Wärmemenge, aber nicht über die nötige Durchlässigkeit, damit Flüssigkeit durch das Gestein fließen kann.
Ein EGS erzeugt diese Durchlässigkeit künstlich, indem es tief in den Untergrund bohrt und Flüssigkeit injiziert, um Brüche im Gestein zu erzeugen. Dieser Ansatz kann die Anzahl potenzieller Standorte für ein Geothermiekraftwerk erheblich erhöhen.
Fervo sagt, es sei das erste Unternehmen, das „erfolgreich ein horizontales Bohrlochpaar für die kommerzielle geothermische Produktion gebohrt hat, dabei seitliche Längen von 3.250 Fuß erreicht, eine Temperatur von 191 °C erreicht und durch strenge Tracer-Tests einen kontrollierten Durchfluss nachgewiesen hat.“
Einer der Hauptvorteile von Geothermiekraftwerken besteht darin, dass sie völlig kohlenstofffrei sind – Google wird bis 2030 alle seine Büros und Rechenzentren mit kohlenstofffreier Energie betreiben. Diese Anlagen können auch jederzeit betrieben werden (im Gegensatz zu Sonne und Wind). , was Geothermie zu einer überzeugenden Quelle erneuerbarer Energie macht. Laut Tim Latimer, CEO von Fervo, sind Kostensenkungen und regulatorischer Verwaltungsaufwand jedoch Hindernisse für eine breitere Verfügbarkeit von EGS.
Das Unternehmen hofft, seinen Erfolg an einem Standort in Utah wiederholen zu können. Wenn Fervo dort ähnliche Ergebnisse erzielt und Designverbesserungen erfolgreich umsetzt, um die Leistung zu maximieren, wird der Standort voraussichtlich genug Strom erzeugen, um 300.000 Haushalte gleichzeitig mit Strom zu versorgen, sagte Latimer. Das ist etwa ein Viertel aller Haushalte in Utah.
„Um unser Ziel zu erreichen, rund um die Uhr kohlenstofffreie Energie zu nutzen, benötigen wir neue feste, saubere Energiequellen als Ergänzung zu variablen erneuerbaren Energien wie Wind und Sonne“, sagte Michael Terrell, Senior Director für Energie und Klima bei Google, in einer Erklärung. „Wir haben uns 2021 mit Fervo zusammengetan, weil wir ein erhebliches Potenzial für deren Geothermietechnologie sehen, um eine wichtige Quelle kohlenstofffreier Energie rund um die Uhr in großem Maßstab zu erschließen, und wir freuen uns, dass Fervo diesen wichtigen technischen Meilenstein erreicht.“