In „Back to Black“ stolziert Jack O’Connells Blake Fielder-Civil mit verführerischer Tapferkeit in das Leben von Amy Winehouse – gespielt von einer außergewöhnlichen Marisa Abela – und reißt die Sängerin bei ihrem ersten Treffen in einem Londoner Pub um , unter anderem eine lippensynchrone Wiedergabe von „Leader of the Pack“ aus dem Shangri-La.
Wie das spaltende Biopic, bei dem Sam Taylor-Johnson Regie führte und diesen Freitag in Großbritannien von StudioCanal (und in den USA von Focus Features am 17. Mai) veröffentlicht wurde, quälend darstellt, versinkt das verliebte Paar schnell in gewalttätiger Selbstzerstörung – ein „Gift“. Co-Abhängigkeit“, wie Fielder-Civil es später im Film beschreibt – angeheizt durch Alkoholismus und Drogenmissbrauch.
Viele fragen sich vielleicht, ob es ethisch vertretbar ist, sich mit einer tragischen Geschichte auseinanderzusetzen, die in den letzten Jahren von Winehouse in Echtzeit von den Medien ausführlich dokumentiert und reißerisch aufgebauscht wurde. Aber für jeden, der O’Connells Karriere verfolgt hat, ist die Gelegenheit, den äußerst talentierten Star mit einer bedeutenden Rolle, in die er sich wirklich hineinversetzen kann, selbstbewusst zurück in die Kinos schlendern zu sehen, etwas, das er genießen kann.
„Ich denke, ich kann verstehen, warum es auf mich zukam“, erzählt der Schauspieler Vielfalt von seiner Besetzung als Winehouses entfremdeter Ehemann, Seelenverwandter, Quelle ihrer kreativen Inspiration und Objekt ihrer Suchtbesessenheit.
Tatsächlich scheint Fielder-Civil eine Rolle zu sein, die praktisch maßgeschneidert für O’Connell ist, oder zumindest für den Teenager und 20-Jährigen O’Connell, in dem er häufig übermütige, unruhige Jugendliche spielt (etwas, von dem er zuvor behauptet hat, dass es von ihm beeinflusst wurde). eigene unruhige Jugend). Wie sich herausstellte, hatte Taylor-Johnson nur Augen für den heute 33-jährigen O’Connell, als sie „Back to Black“ besetzte, und erklärte bei der Weltpremiere in London, dass er „die einzige Person war, die mir einfiel“, die er spielen könnte die Rolle. (O’Connell sagt, dass er auch den Drehbuchautor Matt Greenhalgh gut kennt und „wütend gewesen wäre“, wenn es an jemand anderen gegangen wäre).
Einen Nachmittag mit Fielder-Civil zu verbringen – „wobei er hauptsächlich über Fußball redet“ – würde auch seine nahezu perfekte Eignung unterstreichen.
„Als ich Blake traf, ähnelte er den Typen, zu denen ich damals aufschaute, den Charakteren, zu denen ich mich hingezogen fühlte und mit denen ich etwas trinken und Zeit verbringen wollte“, sagt O’Connell. der – wie seine Figur und Winehouse – Mitte der 2000er-Jahre in den Bars und Live-Musiklokalen des Londoner Stadtteils Camden herumhüpfte. „Ich hatte also das Gefühl, etwas mit ihm gemeinsam zu haben und zu verstehen, was für ein Typ er ist. Ich wollte das authentisch angehen und der Darstellung etwas mehr Tiefe verleihen.“
Diese rohe Authentizität und Tiefe ist seit Beginn seiner Karriere eine Visitenkarte von O’Connell, noch bevor er als weiblicher Bösewicht Cook in der erfolgreichen Teenie-Serie „Skins“ (eine Show, die den Zuschauern auch Dev Patel vorstellte) den Durchbruch im Fernsehen schaffte , Daniel Kaluuya, Nicholas Hoult und Kaya Scodelario). Es waren sein unverwechselbares Talent und seine Leinwandpräsenz, insbesondere wenn es darum ging, die Verletzlichkeit gewalttätiger Menschen darzustellen, die die Kritiker selbst in ansonsten schlecht rezensierten Filmen faszinierten und ihn vor fast genau einem Jahrzehnt ins Rampenlicht katapultierten und ihn zum nächsten großen Ding Hollywoods erklärten .
Nachdem O’Connell bereits 2013 als inhaftierter Teenager in dem Gefängnisdrama „Starred Up“ für Aufsehen gesorgt hatte, machte er sich mit einem schnellen Doppelsieg als junger britischer Soldat im darauffolgenden Jahr als junger britischer Soldat in Yann Demanges IRA-Thriller „’71“ wirklich zum Hauptdarsteller “ und als amerikanischer Olympiateilnehmer und Armeeoffizier im Drama „Unbroken“ aus dem Ersten Weltkrieg unter der Regie von Angelina Jolie. Das National Board of Review verlieh O’Connell den Breakthrough Award und er wurde 2014 zum BAFTA Rising Star gewählt, eine Ehre, die später John Boyega, Tom Holland, Kaluuya und Letitia Wright zuteil wurde.
Bald begannen die Rollen zu landen. Er trat als Geiselnehmer an der Seite von George Clooney und Julia Roberts im Krimi „Money Monster“ von 2016 auf, ein Mann, der im „Trial by Fire“ von 2018 wegen Mordes an seinen Kindern hingerichtet wurde, mit Laura Dern, einer verdeckten FBI-Agentin im Kristen Stewart-Film von 2019. letztes Jahr in der Hauptrolle „Seberg“ und als britischer Rennfahrer Peter Collins in Michael Manns „Ferrari“. Weitere angekündigte Projekte, wie ein Biopic über Alexander McQueen, in dem er den verstorbenen Modedesigner spielen sollte (und jemanden, der seiner Meinung nach etwa zur gleichen Zeit wie Winehouse „die britische Kultur beeinflusste“) und eine neue Interpretation der Geschichte von Bonnie & Clyde Chloë Grace Moretz kam leider nie über die Entwicklungsphase hinaus zustande.
In letzter Zeit war O’Connell häufiger im Fernsehen zu sehen, unter anderem in Andrew Haighs arktischer Miniserie „The North Water“, der Netflix-Adaption von „Lady Chatterley’s Lover“ und Steven Knights Militärserie „SAS: Rogue Heroes“ (Staffel 2). soll später in diesem Jahr auf der BBC ausgestrahlt werden).
Doch während sich seine BAFTA-Rising-Stars-Kollegen zu bekannten Hollywood-Größen entwickelt haben – viele von ihnen standen an der Spitze großer Studio-Franchises und Tentpoles –, hat O’Connells Entwicklung, zumindest auf der großen Leinwand, nicht ganz den Weg eingeschlagen, der 2014 versprochen wurde.
„Es gibt bestimmte Möglichkeiten, sich durch all das zurechtzufinden, und ich war nicht sehr bewandert darin, wie man mit den überschüssigen Dingen umgeht“, sagt er über einen dramatischen Einstieg in die Branche, den er mit gerade 23 Jahren hatte. Während O’Connell verzichtet darauf, im Detail auf die „Exzesse“ einzugehen, schrieb er zu dieser Zeit seiner „Unbroken“-Regisseurin Jolie zu, dass sie dazu beigetragen habe, seine Mentalität zu ändern, die zuvor darin bestand, jedes Mal, wenn er das Haus verließ, „den größten Spaß aller Zeiten zu haben“.
„Ich habe nicht trainiert“, erklärt er. „Ich habe buchstäblich bei der Arbeit gelernt, und dazu gehört auch der Pressezirkus und die Parade, die man macht. Aber ich kann sehr stolz darauf sein, wie die Sache gelaufen ist, und es war sehr schmeichelhaft. Ich denke, es war ein großartiges Jahr, um zu zeigen, was ich als Schauspieler kann.“
2024 sollte genau das auch dank „Back to Black“ zeigen, einem äußerst beliebten Spielfilm, der in den USA eine bedeutende Veröffentlichung feiert und in dem er seine beachtlichen Fähigkeiten als Regisseur unter Beweis stellen kann.
„Ich unterstütze diesen Film wirklich. Ich hatte das Gefühl, als wir dort waren, den ganzen Prozess, an diesem Set zu sein und wie frei ich mich vor den Kameras gefühlt habe … ich kann wirklich dahinter stehen“, sagt er.
Für O’Connell liegt sein Fokus trotz all des Lärms – ob gut oder schlecht – über „Back to Black“ oder die verschiedenen Reisen seiner bisherigen Karriere jetzt ganz klar auf der Arbeit und nicht auf einem strategischen Endspiel.
„Mein Brot und Butter ist am Set, sei es bei einem Indie, einem Kurzfilm ohne Budget oder einem riesigen Film mit einem scheinbar nie versiegenden Geldtopf und der Zusammenarbeit, die entsteht, wenn man dabei ist“, sagt er sagt. „Manchmal klappt es, manchmal auch nicht und es geht weiter zum nächsten. Aber zuerst kommt die Arbeit.“
Es gebe einen Unterschied, behauptet O’Connell, „zwischen Filmstars und Schauspielern“, und obwohl er anmerkt, dass es ihm nicht obliegt, zu sagen, in welchem Lager er sich befindet, ist klar, dass er zu Letzterem tendiert.
„Manche Leute können beides, aber mein Brot und Butter ist definitiv das Handwerk“, sagt er. „Die Arbeit macht mir Spaß.“
An O’Connells Status als Schauspieler besteht kein Zweifel, aber vor Kurzem hat er seinen Horizont erweitert und sein Regiedebüt mit dem Musikvideo zu einem Titel aus dem kommenden Album „’66“ der britischen Musikikone Paul Weller gegeben. (Weller, ein langjähriger Freund, hatte ihn ursprünglich gebeten, in dem Video aufzutreten, aber O’Connell schlug vor, stattdessen Regie zu führen.)
Und trotz seiner Behauptungen könnte es durchaus sein, dass er bald wahr wird, was vorhergesagt wurde, und dieser echte Hollywoodstar wird. O’Connell wurde kürzlich für den geheimnisvollen, unbenannten übernatürlichen Thriller von „Black Panther“-Regisseur Ryan Coogler mit Warner Bros. gecastet und schloss sich einem Ensemble an, zu dem bisher Michael B. Jordan, Hailee Steinfeld, Delroy Lindo und sein britischer Landsmann Wunmi Mosaku gehören. Details sind rar, aber Insider behaupten, dass der Film im Süden der Jim-Crow-Ära spielt, Vampire involviert sein könnten und O’Connell möglicherweise einen Bösewicht spielt.
Was auch immer als nächstes passiert, O’Connell befindet sich eindeutig in einer ganz anderen Stimmung als 2014 und scheint über die Erfahrung, den Willen und die Einstellung zu verfügen, um sowohl den Erwartungen der Branche als auch sich selbst gerecht zu werden.
„Natürlich gibt es immer Dinge, die man anders machen würde“, sagt er rückblickend. „Aber es dauert lange, es zu lernen. Es dauert sehr, sehr lange, bis man versteht, wie man sich verhält und versteht, was wichtig ist und was an erster Stelle steht.“
Ist O’Connell mit „Back to Black“ jetzt dort angekommen?
„Ich schätze, ich bin am Ziel“, sagt er. „Nun, das hoffe ich verdammt noch mal.“