Babylon Review: Die Magie und das Elend der Filme

„Damien Chazelles Babylon ist ein weitläufiges Porträt des Hollywood der späten 1920er Jahre, das zufällig einer der kühnsten und besten Filme ist, die Sie dieses Jahr sehen werden.“

Vorteile

• Damien Chazelles bravouröser visueller Stil

• Linus Sandgrens wunderschöne, vielseitige Kinematographie

• Margot Robbie, Brad Pitt und Li Jun Lis szeneraubende Auftritte

Nachteile

• Einige Handlungsstränge fühlen sich leichter an als andere

• Eine Soundmischung, die manchmal etwas zu schrill ist

• Ein mutiges Finale, das nicht ganz landet

Ähnlich wie der angepisste Elefant, der durch seine Eröffnungsparty-Sequenz wütet, Damien Chazelle Babylon ist ein wildes Tier eines Films. Im Laufe seiner 188-minütigen Laufzeit behält der Film sein kokaingetriebenes, rasendes Tempo bei, auch wenn er kopfüber in Momente wilder Schönheit, altmodischen Melodrams, bitterer Wut und – vielleicht am überraschendsten – Lynch-Horror eintaucht. Als Erforschung von Hollywoods ausschweifenden Ursprüngen hat der Film viele unvermeidliche Vergleiche mit amerikanischen Epen wie dem von Paul Thomas Anderson verdient Boogie-Nächtedie auf ähnliche Weise den sexbesessenen Aufstieg und Fall eines Sektors der Unterhaltungsindustrie aufzeichnet.

Chazelle seinerseits lädt oft zu solchen Vergleichen ein. BabylonDie ausgeklügelten Kamerabewegungen und der angsterfüllte Schnitt von ähneln dem bravourösen visuellen Stil des Vorgängers von 1997 auffallend. Sogar eine Szene mit Tobey Maguire mit den gelben Zähnen fühlt sich an wie ein direkter Riff auf das ikonische Set-Piece, bei dem der Drogendeal schief gelaufen ist Boogie-Nächte‘ zweite Hälfte. Abgesehen von seinen strukturellen und visuellen Ähnlichkeiten gibt es jedoch nur sehr wenig, das verbindet Babylon zu Boogie-Nächte oder Kasino oder eines der anderen amerikanischen Epen, mit denen es in den letzten Wochen verglichen wurde.

Das ist, weil Babylon hat mehr gemeinsam mit MagnoliePaul Thomas Andersons schwerfälliger Nachfolger von 1999 Boogie-Nächte, als jeder andere Film. Beide Filme sind nicht nur dreistündige Epen mit mehreren sich überschneidenden Handlungssträngen, sondern sie sind auch Versuche ihrer Autoren und Regisseure zu verstehen, wie Hässlichkeit und Schönheit gleichzeitig in der Welt und in jedem von uns existieren können. Im Falle von Babylonhat Chazelle einen orgiastischen, vielschichtigen Film geschaffen, der am Ende eine einfache Frage stellt: Kann man Filme lieben und gleichzeitig die Industrie hassen, die sie produziert?

Chazelle untersucht diesen Konflikt durch alle Charaktere des Films, einschließlich Jack Conrad (Brad Pitt), einem Stummfilmstar, der als inoffizieller König von Hollywood gilt Babylon beginnt in den späten 1920er Jahren. Jack ist ein betrunkener Frauenheld, dessen Glaube an die Macht des Kinos abwechselnd arrogant und kindlich wirkt. Mit anderen Worten, er ist völlig unvorbereitet auf die große Veränderung, die Hollywood umgestalten wird, sobald Ton ins Bild kommt.

Jack ist jedoch nicht der Einzige, der auf das, was vor ihm liegt, unvorbereitet ist. Es gibt auch Nellie LaRoy (Margot Robbie), eine aufstrebende Schauspielerin von der Ostküste, die mit wenig zu ihrem Namen nach Hollywood kommt, außer ihrem eigenen Selbstvertrauen und ihrer selbsternannten „Starpower“. Nellie verdient sich schnell die unsterbliche Hingabe von Manny Torres (Diego Calva), einem mexikanischen Einwanderer, der davon träumt, eine große Perücke in Hollywood zu werden. Manny kreuzt währenddessen die Wege von Nellie Babylon‘s widerlich nachsichtige Eröffnungsparty-Sequenz und die beiden freunden sich schnell über ihre gemeinsamen Ambitionen an. Als Manni, Calva zeigt eine tiefe, gefühlvolle Darbietung und seine Rolle als Babylon‘s Zuschauerersatz macht seine eventuelle moralische und romantische Auflösung nur noch viel ergreifender.

Nellie erregt nicht nur Mannys Aufmerksamkeit, wenn sie stürzt Babylon‘s lärmende Eröffnungsparty, die voll ist mit so vielen nackten Körpern, Bergen von Drogen, Champagnerflaschen und Sex, dass es unmöglich ist, nicht an andere, ähnlich exzessive Filme wie erinnert zu werden Der Wolf von der Wall Street. Nellies wilder, aufmerksamkeitsstarker Tanz durch die Haupthalle der Party bringt ihr eine kleine Rolle in einem Film ein, in dem ihre unbestreitbare Leinwandpräsenz und ihre Fähigkeit, auf Stichwort zu weinen, den Weg für sie ebnen, der nächste Star des Stummfilmkinos zu werden.

Hollywoods unvermeidlicher Übergang aus seiner Stummfilmzeit stellt schnell die Welt aller auf den Kopf. Nellies Überzeugung, dass sie beispielsweise endlich der Art von Urteil entkommen war, die ihr frühes Leben geprägt hatte, wird erschüttert, als ihre Stimme und ihr Verhalten an der Ostküste zu Diskussionspunkten unter Hollywoods Eliten werden. Jacks unantastbare Präsenz beginnt sich ebenfalls aufzulösen, während Manny gezwungen ist, eine Reihe von seelentötenden Forderungen zu erfüllen, wenn er hofft, in derselben Hollywood-Sphäre zu bleiben, für deren Einbruch er so lange gekämpft hat.

Nachdem sie sich als vielseitig talentierte Darstellerin und Zwischentitel-Autorin etabliert hat, wird Lady Fay Zhu (eine Szene-stehlende Li Jun Li) langsam aus dem Hollywood-System verdrängt, weil sie „Sorgen“ über ihre sexuellen Beziehungen zu Frauen hat. An anderer Stelle sieht sich Sidney Palmer (Jovan Adepo), ein meisterhafter Trompeter, dessen musikalische Fähigkeiten ihn für kurze Zeit zu einem Hollywoodstar machen, schließlich mit den rassistischen Praktiken konfrontiert, die lange Zeit dazu dienten, People of Color zu marginalisieren oder jahrzehntelang aus der Filmbranche fernzuhalten.

Für ihre Rollen liefern sowohl Adepo als auch Li potenziell herausragende Leistungen in Rollen, die trotz BabylonDie beeindruckende Laufzeit von , fühlt sich immer noch so an, als wären sie während des Bearbeitungsprozesses gekürzt worden. Unter den Nebendarstellern des Films stiehlt Jean Smart auch geschickt einige Szenen als Elinor St. John, eine Boulevardjournalistin, die es in einer von ihnen auf sich nimmt Babylon‘s besten Momente, um Pitt’s Jack eine offene Lektion darüber zu erteilen, wie Hollywood einer Person die Unsterblichkeit garantieren und sie gleichzeitig als absolut entbehrlich ansehen kann.

Nach dem Betrieb in einer stetig leichten Stimmung für einen Großteil BabylonIn der ersten Hälfte des Films beginnt Pitt zu glänzen, als Jacks Identitätskrise einsetzt. Nur wenige Filme haben je so gut Pitts klare blaue Augen verwendet Babylon, was dem Schauspieler die Möglichkeit gibt, einige seiner bisher aufmerksamsten, ruhig herzzerreißendsten Arbeiten abzugeben. Margot Robbie hingegen drosselt nie ihre Energie Babylonwas bedeutet, dass sich Nellies selbstbewusster, feuriger Geist in der ersten Hälfte des Films schließlich in eine Art rohe, manische, geschwollene Verzweiflung verwandelt.

Hinter der Kamera ist Chazelle visuell so eindrucksvoll wie nie zuvor. Wiedervereinigung mit La La Land Kameramann Linus Sandgren, Chazelle füllt Babylon mit einigen der ausgefeiltesten Kamerabewegungen und Kranaufnahmen seiner Karriere, einschließlich eines Last-Minute-Sweeps durch ein überfülltes Kino, das technisch so beeindruckend ist, dass es unmöglich ist, nicht davon überrascht zu werden. Die starke Betonung des Films auf Blau, Weiß und hellem Rot füllt ihn auch mit einer visuellen Energie, die seinem nervösen, verrückten Tempo entspricht. Editor Tom Cross unterdessen schneidet und überlappt häufig mehrere Szenen und fügt sie ein Babylon mit einem halsbrecherischen Tempo, das seine immense Laufzeit überraschend schnell vergehen lässt.

Die visuelle und geografische Beziehung des Films zu La La Land, Chazelles frühere Abhandlung über die Macht von Filmen, wird an einigen Stellen auch durch die passend laute und freilaufende Jazzmusik des Komponisten Justin Hurwitz wörtlich übersetzt. Gemeinsam verwenden Hurwitz und Chazelle gewisse Themen und Motive aus buchstäblich wieder La La Landwas nur die schmutzige, kantige Natur ausmacht Babylon fühlt sich noch mehr wie eine vollmundige Antwort auf die ausgefeiltere, bereinigtere Erforschung Hollywoods an, die Chazelle 2016 geliefert hat. Alle Gedanken des Films über Hollywood und das Filmemachen gipfeln dann in einem Finale, das so dreist und opernhaft ist, dass es praktisch unmöglich ist, es nicht zu sein verblüfft zu sein von Chazelles, nun ja, Grips.

Die Tatsache, dass BabylonDass das Finale nicht ganz funktioniert, ist nebensächlich. Wichtiger ist die rücksichtslose, von der französischen New Wave inspirierte Energie, die durch die letzten Momente des Films fließt und nicht nur an die Arbeit von Filmemachern wie Godard und Truffaut erinnert, sondern auch an Paul Thomas Anderson, der 1999 wählte, um sein Bestes zu beenden ehrgeizige Odyssee in Los Angeles, indem Frösche buchstäblich vom Himmel fallen. Während BabylonDas Finale von ist nicht ganz so fantastisch oder surreal, es pulsiert mit einer ähnlichen Art von Furchtlosigkeit. Zum Besseren oder Schlechteren ist es schwer vorstellbar, dass Chazelle endet Babylon auf andere Weise als er.

Über die gewaltige und doch paradoxerweise zu kurze dreistündige Laufzeit des Films hinweg bringt Chazelle seine alles verzehrende Ehrfurcht und Abneigung gegenüber den Filmen zum Ausdruck. Die wahre Brillanz von BabylonDas Finale von ‘s liegt jedoch darin, dass es so klar sieht, dass jeder Versuch zu verstehen, wie jemand die Filme gleichzeitig lieben und hassen kann, letztendlich scheitern wird. Filme sind schließlich so unerklärlich wie die Menschen, die sie sehen.

Angesichts der Bedingungen, unter denen sie gemacht werden, sollte kein Film funktionieren, und doch tun es so viele. In Babylon, versucht Damien Chazelle zu fragen, warum – nur um aufzugeben, als er zu seinem großen Entsetzen und Erstaunen feststellt, dass es keine Antwort auf diese Frage gibt. Da ist nur die Leinwand und du sitzt da, schaust sie an und weinst, selbst wenn dein besseres Selbst weiß, dass du es nicht solltest. Erblicken! Die Magie der Filme.

Babylon läuft mittlerweile bundesweit in den Kinos.

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