Eine grüne Meeresschildkröte, die an einem Strand in Sydney gerettet wurde, hatte laut einem Wildtierkrankenhaus so viele Plastikfragmente verzehrt, dass es sechs Tage dauerte, bis das Jungtier alles ausgeschieden hatte.
Das 127 Gramm schwere männliche Jungtier wurde in einem Felsenbecken auf dem Rücken liegend gefunden, sagte der Taronga Zoo. Von einer Brandung an den Strand gespült, wurde die Schildkröte mit einigen Verletzungen in das Schutzgebiet gebracht, darunter eine fehlende hintere rechte Flosse, eine andere Flosse war abgebrochen und es gab ein Loch in ihrem Panzer.
Das Schutzgebiet kümmert sich um bis zu 80 Schildkröten pro Jahr und Tierpflegerin Sarah Male sagte, dass die „Mehrheit“ der Verletzungen auf das Verschlucken von Plastik und Angelschnüren zurückzuführen sei.
Als die Babyschildkröte im Wildtierkrankenhaus ankam, war sie in „ziemlich guter körperlicher Verfassung, aber als sie anfing zu entleeren, entleerte sie sechs Tage Plastik. Es kamen keine Fäkalien heraus, nur reines Plastik“, sagte Male in einem Video, das bei den Soo’s gepostet wurde Twitter-Konto.
Um das Ausmaß des Problems aufzudecken, sammelte das Krankenhaus jeden Tag Fläschchen mit dem Kot der Schildkröte. „Wir haben uns sechs winzige Fläschchen mit Kunststoffen in verschiedenen Größen ausgedacht. Ein Teil des Kunststoffs, der herauskam, war wirklich hart, was zu einer Verstopfung hätte führen können. Aber dieser kleine Kerl – das Glück war auf seiner Seite, und er hat alles ausgeschieden.“
Innerhalb von sechs Tagen schied die winzige Schildkröte Hartplastikfragmente aus
(Taronga-Zoo/Twitter)
Die Schildkröte ist jetzt stationär im Krankenhaus und wird von Tag zu Tag stärker. „Er frisst und entleert sich jetzt wirklich gut – kein Plastik mehr“, sagte Male. Schließlich plant das Schutzgebiet, ihn wieder in die Gewässer rund um Sydney freizulassen, aber die Vorbereitung der winzigen Schildkröte könnte bis zu zwei Jahre dauern. „Wir wollen ihm die besten Chancen geben, also ist er nach seiner Freilassung mehr als nur … Fischfutter“.
Die Plastikverschmutzung im Meer – einschließlich Mikroplastik – ist laut World Animal Protection eine der größten Umweltbedrohungen. Neben Fragmenten, wie sie die Schildkröte aufgenommen hat, sickert unsichtbares Mikroplastik ins Wasser, wenn Taschen und Flaschen zerbrechen. Sobald es in das System eines Tieres gelangt, können die giftigen Chemikalien das Krankheitsrisiko erhöhen und die Fortpflanzung beeinträchtigen.
Der Taronga Zoo hofft, die Schildkröte schließlich wieder in den Ozean entlassen zu können
(Taronga-Zoo/Twitter)
Neue Regeln in New South Wales, bekannt als Plastics Action Plan, zielen darauf ab, das Problem anzugehen. Ab dem 1. Juni wurden alle leichten Einweg-Plastiktüten verboten, und ab November werden andere Einweg-Kunststoffe wie Plastikstrohhalme, Besteck und Wattestäbchen verboten.
„Wir hoffen, dass diese Maßnahmen die Zahl der Schildkröten, die in das Taronga Wildlife Hospital eingeliefert werden, in Zukunft reduzieren werden“, schrieb das Tierheim in einem Facebook-Post.