Wissenschaftler beobachten den BA.2-Stamm der Omicron-Variante genau, der sich stillschweigend in den Vereinigten Staaten verbreitet hat.
BA.2 wurde inzwischen in mehr als 30 Bundesstaaten nachgewiesen, macht rund 3,9 Prozent der Neuinfektionen aus und scheint sich laut dem schnell zu verdoppeln Datentracker des Centers for Disease Control and Prevention.
„Wenn es sich wieder auf 8 Prozent verdoppelt, bedeutet das, dass wir uns in der exponentiellen Wachstumsphase befinden und möglicherweise auf eine weitere Welle von Covid-19 in den USA blicken.“ Samuel Scarpinosagte der Manager Director of Pathogen Surveillance bei der Rockefeller Foundation NPR.
„Und das ist natürlich das, worüber wir uns wirklich Sorgen machen. Wir sind alle am Rande unserer Sitze“, sagte Herr Scarpino.
Es wird angenommen, dass BA.2 weitaus ansteckender ist als der frühere Omicron-Stamm, und wurde für einen erneuten Anstieg in Dänemark verantwortlich gemacht.
Die Befürchtungen einer weiteren Omicron-Welle in den Vereinigten Staaten könnten jedoch angesichts der Impf- und Immunitätsraten früherer Infektionen abgewendet werden.
Nathan Grubaugh, außerordentlicher Professor für Epidemiologie an der Yale School of Public Health, sagte NPR es würde eher zu einem langen Schwanz als zu einem neuen Anstieg führen.
„Viele von uns gingen davon aus, dass es in den Vereinigten Staaten genauso schnell durchstarten würde wie in Europa und die neue dominante Variante werden würde“, sagte Herr Grubaugh.
Andere Wissenschaftler warnen davor, dass das Entfernen der Maskenpflicht die Ausbreitung des neuen Stammes ermöglichen wird.
Der frische Stamm scheint auch besser darin zu sein, die Abwehrkräfte des Immunsystems zu umgehen, als es die ursprüngliche Omicron-Variante war.
BA.2 gilt als „verstohlenere“ Version von Omicron, da es aufgrund bestimmter genetischer Merkmale etwas schwieriger zu erkennen ist.
Dänische Wissenschaftler berichteten diese Woche, dass vorläufige Informationen darauf hindeuten, dass es 1,5-mal ansteckender sein könnte als die ursprüngliche Variante.
Laut dem Covid-Tracker der CDC verzeichnen die USA immer noch rund 100.000 neue Fälle und 2.000 Todesfälle pro Tag durch den Omicron-Anstieg.