Aye-ayes, die struppigen, käferäugigen, spindeldürren Lemuren von Madagaskar, waren historisch gesehen von Menschen dämonisiert für ihre ungewöhnliche und unattraktive Anatomie. Aber die Art wird einen noch besseren Publizisten bekommen müssen, denn kürzlich wurde ein Individuum vor der Kamera dabei erwischt, wie es in der Nase bohrte und aß, was herauskam.
Die fragliche Person ist Kali, ein weibliches Aye-Aye im Duke Lemur Center in North Carolina. Kali schaffte es, ihren ganzen dritten Finger in ihre Nase zu bekommen, und schlürfte dann laut Videobeweis den Rotz, den sie herauszog.
Eine Studie, die das Nasenbohren (wissenschaftlich bekannt als Rhinotillexis) beschreibt, ist veröffentlicht diese Woche im Journal of Zoology. Die Forscher untersuchten auch das im Video gezeigte schleimfressende Element (wissenschaftlich Mukophagie).
Zu Kalis Verteidigung: Aye-aye-Finger wurden zum Zupfen gemacht. Die Hand des Primaten macht 41% seiner Vorderbeine aus (Stellen Sie sich einen durchschnittlich großen Menschen mit einer fußlangen Hand vor). Aye-ayes haben sechs Finger an jeder Hand; drei sind größtenteils normal, einer ist ein Pseudo-Daumen, und der dritte und der vierte Finger sind extra lang und dafür gebaut, auf morsches Holz zu klopfen und Maden aus dem Inneren zu extrahieren.
„Als ich dieses Video zum ersten Mal sah, war ich wirklich beeindruckt von dem Nasenbohren“, sagte Roberto Portela Miguez, leitender Kurator für Säugetiere am Londoner Natural History Museum und Mitautor der Forschung, in einem Museum Veröffentlichung. „Das ist eine Überraschung, denn Fingervögel sind eine ziemlich ikonische Art, also würde man meinen, es wäre schon einmal irgendwo darüber berichtet worden.“
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Das Team führte CT-Scans des Aye-aye durch und stellte fest, dass der dritte Finger des Tieres wahrscheinlich so weit in die Nase des Tieres zurückreicht, dass er den Pharynx erreichen könnte – im Grunde die Rückseite seines Rachens.
Sie bleiben ungewiss genau warum Kali fuhr mit dem Finger ihre Nase hinauf und leckte dann den Schleim ab, der herauskam. Obwohl sie bemerkten, dass die Angewohnheit bei Primaten auftritt, einer Gruppe von Tieren mit besonders geschickten Händen.
Mögliche Motive für das Nasenbohren sind das Lindern von Beschwerden, das Erhalten einer kleinen Menge Feuchtigkeit aus dem Schleim oder sogar das Zunehmen reduzieren die Fähigkeit von Bakterien an den Zähnen befestigen.
Das beunruhigende Video fügt das Aye-aye einer laufenden Liste von 12 Primatenarten hinzu, die beim Nasenbohren beobachtet wurden. (Ja, Menschen stehen auf dieser Liste.) Es macht das Aye-aye auch zum ersten Mitglied der Lemurenfamilie, von dem bekannt ist, dass es in der Nase bohrt.
Wie ein Großteil der Fauna Madagaskars ist das Fingertier gefährdet, hauptsächlich aufgrund des Verlusts von Lebensräumen. Lebensraumverlust ist der Haupttreiber für die meisten Arten vom Aussterben bedroht, und die meisten Arten werden zu spät gesetzlich geschützt, als dass sich ihre Populationen erholen könnten.
Das Aye-aye wurde in der Vergangenheit mit Aberglauben gesehen, daher ist es kein guter Anblick, seinem Repertoire ein Verhalten hinzuzufügen, das herkömmlicherweise als unangenehme Angewohnheit von Menschen angesehen wird. Aber hey, zumindest ist es Mukophagie statt Koprophagie (die Sie vielleicht ganz vermeiden sollten).
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