Axiom Space erweitert zweite private ISS-Mission um saudische Astronauten

Die zweite private Mission von Axiom Space zur Internationalen Raumstation wird zwei saudische Astronauten als Teil seiner vierköpfigen Besatzung umfassen, was die erste private Weltraummission sein wird, die private Astronauten und Astronauten, die ausländische Regierungen vertreten, umfasst.

Rayyanah Barnawi und Ali AlQarni, Missionsspezialisten und Mitglieder der erstes nationales saudisches Astronautenprogramm(Öffnet in einem neuen Fenster)war von der NASA zugelassen(Öffnet in einem neuen Fenster) und seinen internationalen Partnern diese Woche für Axiom Mission 2 (Ax-2). Das Paar schließt sich Commander Peggy Whitson und Pilot John Shoffner an.

„Die zweite private Astronautenmission von Axiom Space zur Internationalen Raumstation festigt unsere Mission, den Zugang zum Weltraum weltweit zu erweitern und das Wachstum der Wirtschaft im erdnahen Orbit zu unterstützen, während wir die Axiom Station bauen“, sagte Michael Suffredini, CEO von Axiom Space, in einer Erklärung.

Das Team soll im Frühjahr 2023 mit einem SpaceX Dragon-Schiff vom Kennedy Space Center in Florida abheben. Nach dem Andocken werden sie 10 Tage an Bord des umlaufenden Labors verbringen und verschiedene wissenschaftliche, Öffentlichkeitsarbeit und kommerzielle Aktivitäten durchführen.

“Private Astronautenmissionen sind eine Schlüsselkomponente, um einen erfolgreichen Übergang zu einem Modell kommerziell betriebener Plattformen im erdnahen Orbit zu ermöglichen”, sagt Angela Hart, Managerin des Programms zur Entwicklung kommerzieller erdnaher Umlaufbahnen der NASA. “Ich schätze das Engagement unserer Internationalen Raumstation und unserer kommerziellen Partner, uns beim Erreichen dieser Zukunft zu helfen.”

Dies ist die erste private Weltraummission, die nicht nur private Astronauten und Astronauten, die ausländische Regierungen vertreten, umfasst, sondern auch von einer Frau kommandiert wird.

Whitson, Direktorin für bemannte Raumfahrt bei Axiom und ehemalige NASA-Astronautin, wird die erste weibliche Kommandantin einer privaten Weltraummission und ergänzt damit ihre bisherigen Errungenschaften, einschließlich ihrer Position als Chefastronautin der NASA und als erste weibliche Kommandantin der ISS. Diese Reise zählt auch zu ihrem Rekord für die längste Gesamtzeit eines NASA-Astronauten im Weltraum.

„Ich fühle mich geehrt, zum vierten Mal zur Station zurückzukehren und diese talentierte Ax-2-Crew auf ihrer ersten Mission zu führen“, sagte Whitson. „Dies ist ein starkes und geschlossenes Team, das entschlossen ist, sinnvolle wissenschaftliche Forschung im Weltraum durchzuführen und eine neue Generation für die Vorteile der Mikrogravitation zu begeistern. Es ist ein Beweis für die Kraft von Wissenschaft und Entdeckung, internationale Zusammenarbeit zu vereinen und aufzubauen.“

Aviator Shoffner, ein Geschäftsmann aus Knoxville, Tennessee, wurde mit 17 Jahren Pilot und hat mehr als 8.500 Flugstunden in mehreren Flugzeugtypen gesammelt. Er und Whitson wurden als Ax-2-Besatzungsmitglieder bekannt gegeben im Januar(Öffnet in einem neuen Fenster).