Avelino: „Die Erwartung für jemanden wie mich ist, ins Gefängnis zu gehen oder zu sterben. Einer der Beiden’

ICHVor drei Jahren kündigte Avelino – so seine Worte – „das größte Rap-Debüt der britischen Geschichte“ an. Diesen Freitag erscheint endlich das Album des im Norden Londons lebenden Künstlers. Also, warum hat er so lange gebraucht? „Man kann Größe nicht überstürzen“, sagt er mit einem kühlen Achselzucken. In dem Fall, Gott schütze die Straßen hätte zeitlich kaum besser sein können. Es erscheint weniger als einen Monat vor der Krönung von König Charles und Königin Camilla und ist vollgepackt mit nuancierten Grübeleien über Armut, geistige Gesundheit und Autorität, wobei die neue Monarchie als zweifelhafter Hintergrund dient. Der offensichtliche Bezug des Titels auf die Single „God Save the Queen“ von den Sex Pistols aus dem Jahr 1977 ist bewusst. „Rap ist der neue Punk“, erklärt Avelino.

„Du schaust zurück [the Seventies] und das war die Musik ihrer Generation, die Musik der Straße.“ Seinen trotzigen Geist fängt er auf der Single „Vex“ ein, einer brutzelnden Mischung aus Trap-Beats und futuristisch klingenden Synthesizern: Der häufige Mitarbeiter Ghetts bringt seine typische Ausdrucksweise und seinen trockenen Witz mit („Ich ging auf verschiedene Schulen, aber das ist nicht der Grund, warum ich Prinzipien habe“ ), während Backroad Gee knurrt und schnappt. „Ich hatte das Gefühl, dass das Wort ‚vex’ die Energie und Kraft verkörpert, die wir mit Punk verbinden“, sagt Avelino. Um diese Botschaft noch weiter zu verstärken, engagierte er eine echte Sex Pistol, den Bassisten Glen Matlock, dessen ominöse Gitarrenlinie sich durch den Track schlängelt.

Sein Debüt mag eine Weile auf sich warten lassen, aber der 29-jährige Rapper genießt seit fast einem Jahrzehnt den Respekt seiner Kollegen, angefangen mit YouTube-Veröffentlichungen unter dem Spitznamen AA, bevor er mit seinem zweiten Mixtape zu größerer Anerkennung gelangte , 2014 Ikonischer Ehrgeiz. Als er 25 Jahre alt war, brachte er bereits sein geschicktes Wortspiel und seinen bissigen Vortrag auf Stormzys Headliner-Tour im Jahr 2015. Zwei Jahre später trat er auf der begehrten Bühne auf FIFA Soundtrack neben Skepta und Stormzy auf „Energy“, einem bedrohlichen, synthgetriebenen Knurren von einem Song. „Fahren Sie nicht zu meiner Tour, wenn Sie keine Energie haben“, warnt Stormzy die Zuhörer. Offensichtlich setzt Avelino hohe Maßstäbe. Fühlt er sich jemals unter Druck, wenn so viele Augen auf ihn gerichtet sind? „Nö“, sagt er. „Ich brauche kein Lob.“

Als Achi Avelino in Angola als mittleres Kind von sechs Geschwistern geboren, zog er im Alter von drei Jahren mit seiner Familie nach Großbritannien. „Junge Flüchtlinge, weißt du, die hier als stolze britische Bürger aufwachsen“, sagt er. Wir sitzen in der Bar eines Hotels im Zentrum von London. Avelino, der an einem Glas Wasser nippt, spricht mit leisem Murmeln. Doch selbst wenn Sie sein hellrot gefärbtes Haar und seine über den Tisch gebeugte 6-Fuß-3-Zoll-Körperform ignorieren, hat er eine magnetische Qualität, ein ruhiges Selbstvertrauen. In der Schule richtete er Unfug an – nichts Ernstes, aber genug, dass er mehr Zeit damit verbrachte, mit seinen Kumpels durch die Gänge zu streifen als im Klassenzimmer. Ihm wurde ein paar Mal gesagt, dass er ADHS haben könnte, aber er ist sich nicht so sicher. „Es hat keinen Sinn gemacht, weil ich nicht die Konzentration verliere, wenn ich Riegel mache oder Playstation oder Fußball spiele“, zuckt er mit den Schultern. „Vielleicht interessierte mich das, was mir damals beigebracht wurde, einfach nicht. Du langweilst dich und willst störend sein.“

US-Hip-Hop-Giganten wie Biggie, Tupac und Busta Rhymes waren seine frühen Idole, aber erst als er einheimische Künstler entdeckte – darunter Kano, Wretch 32 und Ghetts – begann er, Rap als eine Möglichkeit für sich zu sehen Zukunft. „Man sah Wretch in den Tante-Emma-Laden oder so etwas gehen und dachte, das sei etwas Greifbares, eine realistische Sache“, sagt er. Anstatt jemandem zu sagen, wie er sich fühlte, schrieb er es als Liedtext auf. Während seine Eltern zusammen sieben Jobs hatten, füllte sich sein Kinderzimmer mit Unmengen von Papier, vollgestopft in Schubladen und Schränke. „Es war fast eine Sucht“, sagt er. „Ich hatte einen Weg gefunden, Luft zu machen.“

Dieser frühe Impuls, seine Gedanken und Gefühle niederzuschreiben, hat sich seitdem zu den feurigen, politisch bewussten Texten entwickelt, die man hört Gott schütze die Straßen. „Ich bin eher gegen die Armut als gegen das Establishment“, erklärt Avelino, obwohl er auch eindeutig kein Royalist ist. Auf Twitter bewirbt er sein Album mit Aussagen wie: „GOD SAVE THE STREETS, NOT CHARLES.“ Aber das, zusammen mit der spielerischen Anspielung des Albumcovers auf das Artwork der Sex Pistols – ganz zu schweigen von der Nationalhymne, die auf dem Titeltrack erklingt – fühlt sich eher augenzwinkernd an als alles andere. Avelinos tiefstes Anliegen ist, wie er dazu beitragen kann, Menschen zu ermutigen, ihr eigenes Leben zu ändern. „Wir haben bessere Chancen, unser Schicksal zu wenden, wenn wir unsere Beziehung zur Welt ändern“, sagt er. „Ich habe Menschen gesehen, die ihr ganzes Leben lang Angst vor Armut hatten und dort bleiben. Aber was tatsächlich passiert, ist, wenn Sie diese Angst ersetzen und sie tatsächlich verwenden, um herauszufinden, wie Sie die Dinge geschehen lassen, wenn Sie den Reichtum bemerken [in life] – Freunde, Familie, Gesundheit – die nichts mit Geld zu tun haben … das Leben wird plötzlich produktiver.“

Er ist sich aber auch bewusst, dass es nicht immer so einfach ist; Die Gesellschaft lenkt Menschen mit bestimmten Hintergründen oft auf festgelegte Pfade. „Vicious Cycle“ befasst sich mit der „gleichen alten Geschichte“ des „Versuchs, von der Gosse zum Ruhm zu gelangen“, und kritisiert und empathisiert dieses Ethos, reich zu werden oder zu sterben. „Die Erwartung an jemanden wie mich, der dorthin kommt, wo ich herkomme, ist, nichts aus sich selbst zu machen“, sagt er jetzt. “Gehen Sie in das Gefängnis. Sterben. Einer der Beiden.” Er hofft, mit gutem Beispiel voranzugehen. Während der Pandemie ließ er sich von Selbsthilfebüchern inspirieren, darunter Psycho-Kybernetik von Maxwell Maltz, der den aktuellen Trend der „Manifestation“ vorausgesehen zu haben scheint. Auf Avelinos Album ist Marvin Herbert, der zum Motivationsredner und Jugendarbeiter wurde, zu hören, wie er von seiner Zeit auf der Straße erzählt und darüber nachdenkt, wie er sein Leben verändert hat.

Avelino glaubt sicherlich an die Idee, dass Sie sich in gewisser Weise in Richtung Produktivität oder Erfolg „willen“ können. „Sehen Sie, die absolute Wahrheit ist, dass die Umstände bei jedem anders sind“, räumt er ein. „Jeder hat eine andere Chance vor sich, aber wir können alle noch besser werden und unsere eigenen schaffen.“ Er wandte diese Mentalität an, während er an der neuen Platte arbeitete. In der Vergangenheit hatte er Mühe, die Dinge ohne die Hilfe eines oder zweier Drinks zum Laufen zu bringen; Gott schütze die Straßen wurde geschrieben, während er ziemlich nüchtern war. „Ehrlich gesagt habe ich nicht das Gefühl, dass ich hart daran gearbeitet habe [project],” er stimmt zu. „Und es ist mein Bestes. Ich fing tatsächlich an, früh ins Bett zu gehen. Ich habe aufgehört, so viel Alkohol zu trinken, wo ich früher darauf angewiesen war, Musik zu machen.“

Wie Ghetts, der bei „Vex“ einen leichten Schlag auf „man [who] weiß nichts über Indie, weil die Jungs immer beim Label sind“, bleibt Avelino als Künstler unerschütterlich unabhängig. „Es würde keinen Sinn machen“, sagt er über die Aussicht, unterschrieben zu werden. „Ich konnte nicht von den Sex Pistols nehmen und geben [this album] zu einem großen Label, verstehst du, was ich meine? Auf dem tiefgründigen Albumabschluss „Acceptance“ blickt er in die Zukunft und weg von seiner Vergangenheit. „Musste ich mich wirklich stressen oder brauchte ich nur eine neue Perspektive?“ er fragt. Er bittet diejenigen um Vergebung, die er verletzt hat, und verspricht, denen zu vergeben, die ihm Unrecht getan haben. „Vergiss nie, wo du herkommst, aber ich gehe nicht zurück“, sagt er, während die Nationalhymne noch einmal entfernt erklingt.

„Für mich war ‚Acceptance‘ der perfekte Weg, das Album zu beenden, weil viele von uns einfach auf Autopilot sind [in life],” er sagt. „Du hast deine Laster, du kannst dich einfach durchs Leben treiben lassen, aber eigentlich ist es selbstzerstörerisch.“ Avelino will dabei sein, auch wenn er dabei immer mal wieder Fehler macht. Nun, niemand ist unfehlbar, oder? Er lacht: „So sehr ich denke, dass ich es bin, ich weiß, dass ich es nicht bin.“ Eine kleine Pause. „Aber ich bin stärker als je zuvor.“

„God Save the Streets“ erscheint diesen Freitag