Aus spielerischer Sicht bietet der Hintergrund des Helden als Na’vi, der aus seiner Heimat gerissen wurde, um als Erwachsener zurückzukehren, dem Spieler die Möglichkeit, mehr über die verschiedenen Na’vi-Clans und Bräuche aus der Sicht eines Neuankömmlings zu erfahren. Die Kampf- und Gameplay-Schleifen des Spiels (Übernahmen von Außenposten, Sammelquests ähnlich dem Weit entfernt Formel) fügen sich gut in die Handlung ein, was zu einem tieferen Eintauchen in die Na’vi-Welt führt, als selbst die Filme bieten können.
„Eine der coolsten Möglichkeiten bei der Entwicklung dieses Spiels bestand darin, die erstaunliche Welt, Kulturen, Pflanzen und Tiere aus den Filmen zu übernehmen und sie in Spielmechaniken zu integrieren, die Spaß machen und dem Ethos von treu bleiben Benutzerbild“, sagt Rechner.
Die Demo, die wir gespielt haben, beinhaltete vier Missionen zu Beginn der Hauptkampagne des Spiels, in deren Mittelpunkt der Aranahe-Clan stand, ein traditionsbewusster Na’vi-Stamm unter der Führung von Ka’nat, der der Geschichte unseres Helden mit der RDA misstrauisch gegenübersteht. Seine Tochter Etuwa beauftragt uns, einer besorgniserregenden Bedrohung für den Stamm auf den Grund zu gehen, allerdings ohne die Zustimmung ihres Vaters. Trotz unserer kurzen Zeit mit dem Spiel haben wir ein gutes Gespür für die Charaktere entwickelt, und die Interaktion mit ihnen in der Ego-Perspektive fühlte sich filmisch und immersiv an, da die natürlichen Kamerabewegungen, Animationen und hochdetaillierten Charaktermodelle harmonisch zusammenwirkten, um ein Gefühl zu erzeugen an Intimität und Nähe bieten die Filme einfach nicht. Es sind kreative Entscheidungen wie diese, die Videospieladaptionen rechtfertigen und ihnen helfen, aus dem Schatten des Ausgangsmaterials zu treten.
Es ist keine Überraschung, dass Massives Interpretation von Pandora hinreißend aussieht, aber überraschenderweise war das auffälligste an der Demo von dem Moment an, als wir einstiegen, tatsächlich das atemberaubende Sounddesign. Als wir die Atmosphäre des Regenwaldes um uns herum wahrnahmen, hörten wir Regentropfen, winzige Insekten, die an einem Baumstamm zu unserer Linken hochhuschten, und in den Büschen zu unserer Rechten lauerte etwas, dessen schwere Schritte darauf hindeuteten, dass es sich mit ziemlicher Sicherheit um eine Kreatur handelte von alarmierender Größe. Wir hörten das alles auf einmal, die Klanglandschaft war völlig einhüllend und transportierend und gab dem Erlebnis ein greifbares Gefühl von Raum und Dimension.
„Alles im Spiel erzeugt Geräusche, die man im 3D-Raum hören kann“, sagt Rechner. „Das Geräusch des Regens in den verschiedenen Wäldern des Spiels klingt unterschiedlich, und wenn Sie Ihren Bogen gezückt haben, können Sie die Regentropfen hören, die auf das Holz treffen, und dieses Geräusch ändert sich je nachdem, welchen Bogen Sie ausgerüstet haben.“
Im Gegensatz zum sofort beeindruckenden Sounddesign dauert es einen Moment, bis die wahre Schönheit der Grafik zum Vorschein kommt. Auf den ersten Blick sieht das Spiel schick aus, mit den gleichen leuchtenden Farben und der gleichen biolumineszierenden Flora und Fauna, die die Filme so unvergesslich gemacht haben. Aber es ist die Art und Weise, wie das Gesamtpaket zusammenkommt und wie wir als Spieler mit der Spielwelt interagieren, die das Erkunden und Durchqueren so verlockend macht. Die Demo beschränkte sich auf den Kinglor Forest, eine der drei Hauptregionen des Spiels, und was wir dort sahen, sah unglaublich detailliert aus.