Kein Moment in Spielen ist so besonders wie der Fall des Fingerpfostens. Das ist ein ziemlich präziser Begriff, den ich einmal für genau den Zeitpunkt entdeckt habe, an dem es klickt. Du verstehst es plötzlich. Was verwirrt und schwierig war, wird unmittelbar und verständlich. Das Flugzeug schießt aus den Wolken und Sonnenlicht durchflutet die Kabine.
Wie auch immer es genannt wird, ich vermute, dass wir einen Großteil unseres Lebens damit verbringen, diesem Moment nachzujagen. Ein Moment, der in Spielen oft vom Knirschen und Drehen eines Schlüssels in einem Schloss, unsichtbaren Zahnrädern, sich bewegenden, unsichtbaren Teilen, die sich drehen und einrasten, begleitet wird. Willkommen also bei Automatoys, das Ihnen anscheinend alle paar Sekunden diesen Moment gibt, ohne dass der Moment jemals billig oder unverdient erscheint. Die Instanz des Fingerpfostens? Hier ist ein Feld von Wegweisern, und jeder von ihnen zählt.
Automatoys lässt Sie an einer Auswahl wundervoller, komplexer und unwahrscheinlicher Maschinen verlieren. Es sind wirklich kleine Skulpturen, charaktervolle Türme aus klobigem Plastik – ich kenne das genaue Plastik, und nach ein paar Sekunden wirst du es auch wissen – und das Ziel ist immer das gleiche. Legen Sie die Münze hinein, um die kleine Kugel freizugeben. Bewegen Sie dann den Ball vom Startpunkt zum Ausgang, wo auch immer Startpunkt und Ausgang sein mögen. Wie machst Du das? Sie tun dies, indem Sie verstehen, was die Maschine tut, was in diesen Fällen bedeutet, zu verstehen, was die Maschine in diesem Moment tut.
Das liegt daran, dass diese Maschinen eine Menge Dinge tun. Sie fangen ganz unten an, sagen wir, und ein Magnet schwingt vorbei. Sie können sich an den Magneten heften, aber was dann? Bleib zu lange dran und du wirst in den Abgrund geschleudert. Aber vielleicht können Sie etwas anregen, um Sie früher abzuhauen. Vielleicht landen Sie in der Nähe einer Art Archimedes-Schraube. Kannst du den Boden kippen, um dich hineinzugleiten und die Schraube zum Drehen zu bringen und dich höher zu heben? Dann Wippen? Eine zupackende Hand? Der Flipper vom Flippertisch? Wer weiß.
Flipper spielt hier eine große Rolle, und das nicht nur wegen der Unmittelbarkeit, des Looney-Tunes-Tanzes von Ursache und Wirkung. Es liegt an komplexen Ergebnissen aus einfachen Eingaben. Ich denke, dass die einzige Eingabe hier das Antippen des Bildschirms ist. Dadurch springt der Ball von einer Stelle zur anderen, kippt die Labyrinthplatte und dreht die Archimedes-Schraube. Tippen und halten Sie eigentlich. Ich neige das Telefon, aber ich denke, das ist nur mein Verstand, der nach mehr Kontrolle sucht. Tippen und Halten. Das ist alles. Und je nachdem, wo Sie sich befinden, passiert etwas – vielleicht bringt es Sie vorwärts, vielleicht bringt es Sie zurück. Vielleicht ruinieren Sie den Fortschritt von ein paar Minuten.
Wenn ich spiele, konzentriere ich mich extrem genau auf den spezifischen Bereich der Maschine, in dem sich der Ball gerade befindet – das Zahnrad, in dem er gerade liegt, der Kanal, aus dem er herauszulaufen droht. Ich tippe vorsichtig auf den Bildschirm, um zu sehen, was passieren könnte, und dann versuche ich herauszufinden, wie das helfen kann. Ich lande an einem neuen Ort und frage mich, was das bunte kleine Hammer-Ding da vorne wohl macht – und dann schaue ich darüber und verstehe genau, was es tut.
Hier ist alles flott mechanisch – nichts davon fühlt sich aufgesetzt an. (Hervorragendes Sounddesign hilft hier wunderbar und selbstlos, da es so funktioniert, dass Sie nicht bemerken, wie genial es ist.) Sie können immer das kleine Plastikding sehen, das auftaucht, um Sie aus dem Loch zu zwingen, in das sich der Ball gesetzt hat Sie können sich wahrscheinlich vorstellen, die Maschine auseinander zu nehmen und die verborgenen Teile unter den sichtbaren Teilen zu sehen. Dies alles kommt zusammen und erzeugt dieses endlose Tip-Tap des Verstehens. Ich verstehe es! Wo bin ich jetzt? Was soll ich hier tun? Aha! Ahh, wie genial.
Wenn ich jemand anderem beim Spielen zuschaue, sehe ich, dass jedes Antippen des Bildschirms alles bewirkt – jeder Teil der Maschine dreht sich gleichzeitig. Und dann ist diese Maschine fertig, und es gibt eine neue Maschine mit neuen Gimmicks und neuen Ideen, neuen Durchbrüchen, die darauf warten, gemacht zu werden. Wenn eine Maschine fertiggestellt ist, stellt sich die Frage: Wie schnell können Sie das schaffen, jetzt wissen Sie, dass es geht? Schnell ein, zwei, drei Sterne? Und weiter – eine neue Art des Lernens, denke ich.
Seltsamerweise erinnert mich das wirklich an die alte PS3-Ära von Filmspielen wie Uncharted, wo einem gesagt wurde, man habe Freiheit, aber in Wirklichkeit wurde man in eine Welt geschickt, die eigentlich eine liebevoll gebaute Maschine war, die einen maximal vorantreiben würde Dramatik und maximales Gefühl der Befriedigung – wenn Sie ins Schwarze treffen könnten. Aber Automatoys ist ehrlicher, denke ich, transparenter. Sie sehen die Maschine, und Sie sehen die Realität, dass Sie nur ein Kugellager sind, das sich durch alles bewegt, angetrieben von den Fähigkeiten des Bedieners, sicher, aber hauptsächlich vom Einfallsreichtum der Menschen, die diese großartigen Dinge überhaupt erst geschaffen haben.
In gewisser Weise sehe ich diese filmischen Action-Adventure-Spiele etwas freundlicher. Ich sehe das Handwerk, das die Entwickler zu verbergen versuchten, und ich kann die Lücken zwischen dem, was sie sich erhofft hatten, und dem, was stattdessen oft passierte, genießen. Aber das ist wirklich ein flüchtiger Gedanke. Wenn ich Automatoys spiele, denke ich hauptsächlich an Automatoys. Ich denke darüber nach, diesen Ball vom Start bis zum Ausgang zu bekommen, und wenn eine Maschine fertig ist, kann ich es kaum erwarten, die nächste zu sehen.