Automatenein Unternehmen, das Software und Hardware kombiniert, um wissenschaftliche Labore auf der ganzen Welt zu automatisieren, hat erzogen 40 Millionen US-Dollar in einer Eigenkapitalfinanzierungsrunde, da das in Großbritannien ansässige Startup sein jüngstes Wachstum in Europa und den USA verdoppeln möchte
Automata wurde 2015 in London gegründet und richtete sich in seiner ursprünglichen Form an unzählige Branchen, die sich wiederholende manuelle Aufgaben mithilfe eines konfigurierbaren, Desktop-basierten Roboterarms namens Eva automatisieren wollten. In den vergangenen Jahren stellte das Unternehmen jedoch fest, dass die Bereitstellung kleinerer, individueller Anwendungsfälle einfach nicht zu einem sinnvollen Geschäft führen würde. Also gingen sie zurück ans Reißbrett und identifizierten Sektoren, die am Rande einer Automatisierungsrevolution standen, die reif für eine vollständige und nicht für eine teilweise Automatisierung waren.
So wurde Automata 2.0 geboren, ein neuer Hardware- und Software-Stack, der in der Lage ist, die verschiedenen Schritte bei laborbasierten Experimenten und Tests zu verbinden und zu integrieren, mit besonderem Schwerpunkt auf Anwendungsfällen in den Bereichen Genomik und Zellbiologie.
Die Automata-Plattform besteht aus einer cloudbasierten Software namens LINQ, die es Benutzern ermöglicht, ihre verschiedenen Instrumente zu integrieren und ihre verschiedenen Arbeitsabläufe zu entwerfen, zu planen und auszuführen.
LINQ-Software. Bildnachweis: Automaten
Dies wird dann mit der robotischen LINQ-Bank kombiniert, die Laborgeräte (z. B. Reagenzgläser und ähnliche Geräte) physisch über die Tischplatte transportiert. Die Bank ist modular aufgebaut und kann daher für verschiedene Laborkonfigurationen konfiguriert werden, wobei bei Bedarf zusätzliche Roboterarme und zugehörige Komponenten hinzugefügt werden können.
Letztendlich geht es bei Automata darum, die gleichen Arten von Problemen zu lösen, die die Automatisierung in jeder Branche lösen möchte: die Reduzierung mühsamer manueller Aufgaben, die Reduzierung von Fehlerraten und die Steigerung von Kapazität und Leistung – im Fall von Automata bedeutet dies, die Zeitpläne für die Arzneimittelentwicklung und -tests zu verbessern.
Die LINQ-Bank von Automata. Bildnachweis: Automaten
Zuvor hatte Automata rund 57 Millionen US-Dollar eingesammelt, der Löwenanteil kam letztes Jahr über die Serie-B-Runde, und mit weiteren 40 Millionen US-Dollar auf der Bank will das Unternehmen nun seinen Wachstumskurs fortsetzen, der dazu geführt hat, dass das Unternehmen eine ziemlich beeindruckende Liste von Spielern aufgebaut hat Kunden, darunter NHS Trusts im Vereinigten Königreich, Pharmaunternehmen wie AstraZeneca und akademische Organisationen wie Das Francis Crick Institute.
Die jüngste Finanzierungsrunde von Automata wurde von einer in den USA ansässigen Risikokapitalgesellschaft angeführt Abmessungenunter Beteiligung von Octopus Ventures, Hummingbird, Isomer Capital, Mögliche Ventures, Aldea Ventures und AP Moller Holding – die Muttergesellschaft der AP Moller Group, die Übernahme der Labortestgruppe Unilabs zurück im Jahr 2021.