Autofahrer stirbt, nachdem ein Ast auf ein Fahrzeug fällt, während der Atlantiksturm Lee Neuengland und Kanada heimsucht

Ein 51-jähriger Mann kam am Samstag in Maine ums Leben, als ein Ast auf sein Fahrzeug fiel, als der Atlantiksturm Lee mit nahezu Hurrikanstärke auf Land traf und zerstörerische Winde, raue Brandung und sintflutartige Regenfälle über Neuengland und das maritime Kanada brachte.

Am späten Samstagabend nahmen die Behörden jedoch einige Warnungen für die Region zurück.

Ein 51-jähriger Autofahrer in Searsport, Maine, starb, nachdem am Samstag auf dem US Highway 1 bei starkem Wind ein großer Ast auf sein Fahrzeug fiel, der erste Todesfall, der dem Sturm zugeschrieben wurde.

Der Ast eines Baumes brachte stromführende Leitungen zum Einsturz und Arbeiter der Versorgungsbetriebe mussten den Strom abschalten, bevor der Mann entfernt werden konnte, sagte Polizeichef Brian Lunt. Der unbekannte Mann sei später in einem Krankenhaus gestorben, sagte Lunt.

Das US-amerikanische National Hurricane Center hat seine Tropensturmwarnung für die Küste von Maine eingestellt, während Environment Canada seine Tropensturmwarnung für New Brunswick beendet hat.

Der posttropische Wirbelsturm unterbrach auch den Strom für Zehntausende Kunden.

Das Hurrikanzentrum berichtete am späten Samstag, dass sich der Sturm etwa 105 Meilen (170 km) westlich von Halifax, Nova Scotia, und etwa 80 Meilen (125 km) östlich von Eastport, Maine, befand. Die maximale Dauerwindgeschwindigkeit war auf 60 mph (95 km/h) gesunken.

Es wurde festgestellt, dass sich der Sturm mit einer Geschwindigkeit von etwa 14 Meilen pro Stunde (22 km/h) bewegte und in den kommenden Tagen voraussichtlich nach Nordosten vordringen und das Wettersystem über die kanadischen Küstengebiete hinwegfegen würde. Das US-Sturmzentrum teilte mit, dass die Niederschläge in Teilen von Ost-Maine, New Brunswick und Nova Scotia zusätzlich 25 mm oder weniger betragen würden.

Für Teile von New Brunswick, Nova Scotia, Prince Edward Island und den Magdalen Islands blieb weiterhin eine Tropensturmwarnung in Kraft.

Am frühen Samstag löste sich in Bar Harbor, Maine, dem touristischen Tor zum Acadia-Nationalpark, ein Walbeobachtungsschiff aus seiner Anlegestelle und stürzte an Land. Die Behörden arbeiteten daran, 1.800 Gallonen (6.813 l) Dieselkraftstoff abzuladen, um zu verhindern, dass dieser ins Meer gelangt.

Lee überschwemmte Küstenstraßen in Nova Scotia und stellte Fähren außer Betrieb, was in einer Region, die diesen Sommer immer noch von Waldbränden und schweren Überschwemmungen heimgesucht wird, für Aufregung sorgte. Der größte Flughafen der Provinz, Halifax Stanfield International, hat alle Flüge gestrichen.

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„Die Leute sind erschöpft“, sagte Pam Lovelace, Stadträtin in Halifax. „Es ist so viel in so kurzer Zeit.“

Winde mit Hurrikanstärke erstreckten sich bis zu 140 Meilen (220 km) vom Zentrum von Lee entfernt, während sich Winde mit tropischer Sturmstärke bis zu 320 Meilen (515 km) ausdehnten, genug, um ganz Maine und einen Großteil des maritimen Kanadas zu bedecken.

Der Sturm war groß und stark genug, um mehrere hundert Meilen von seinem Zentrum entfernt Stromausfälle zu verursachen. Am Samstagmittag hatten 11 Prozent der Stromkunden in Maine keinen Strom, ebenso 27 Prozent in Nova Scotia, 8 Prozent in New Brunswick und 3 Prozent auf Prince Edward Island.

Entlang der Küstengebiete seien Sturmfluten von bis zu 3 Fuß (0,91 m) zu erwarten, begleitet von großen und zerstörerischen Wellen, teilte das Hurrikanzentrum mit. Es wurde erwartet, dass Lee bis Samstagnacht in Teilen von Ost-Maine und New Brunswick bis zu 2,5 bis 5 cm Regen fallen lassen würde, was zu lokalen Überschwemmungen führen könnte.

Der Sturm zog an einigen der wasserreichsten Gebiete von Massachusetts vorbei, in denen es Tage zuvor zu schweren Sturzfluten kam, bei denen schnelles Wasser Straßen unterspülte, Erdfälle verursachte, Häuser beschädigte und Fahrzeuge überschwemmte.

Im Osten von Maine ließ der Wind am späten Samstagnachmittag so weit nach, dass die Arbeiter der Versorgungsbetriebe damit beginnen konnten, mit Kübelwagen Reparaturen durchzuführen. Central Maine Power und Versant Power hatten Hunderte von Arbeitern, darunter auch Teams aus anderen Bundesstaaten, die den Einsatz unterstützten.

„Zu diesem Zeitpunkt ähnelt der Sturm einem Nordostwetter“, sagte Sarah Thunberg, Meteorologin des Nationalen Wetterdienstes, und bezog sich dabei auf die Herbst- und Winterstürme, die die Region häufig heimsuchen und die so genannt werden, weil ihre Winde aus Nordost wehen. Sie haben typischerweise ein viel größeres Windfeld als tropische Systeme, wobei die Winde näher am Zentrum eines Sturms bleiben.

Die gesamte Region hat einen besonders nassen Sommer erlebt und liegt bei der Anzahl der Regentage in Portland, Maine, an zweiter Stelle. Die starken Winde von Lee stürzten Bäume um, die durch den regennassen Boden in Maine, dem waldreichsten Bundesstaat des Landes, belastet wurden.

Kreuzfahrtschiffe fanden Zuflucht an Liegeplätzen in Portland, Maine, während Hummerfischer in Bar Harbor und anderswo Fallen aus dem Wasser zogen und Boote landeinwärts schleppten.

Wie Beamte sagten, überlebten Billy Bob Faulkingham, Vorsitzender der Republikaner im Repräsentantenhaus der Legislative von Maine, und ein weiterer Hummerfischer, nachdem ihr Boot beim Schleppen von Fallen vor dem Sturm umgekippt war.

Das Notsignal des Bootes alarmierte die Behörden und das Paar klammerte sich am Rumpf fest, bis Hilfe eintraf, sagte Danny Mitchell, Polizeichef von Winter Harbor. Das 12,8 Meter lange Boot sank.

„Sie haben großes Glück, am Leben zu sein“, sagte Mitchell.

Meteorologen forderten die Bewohner dazu auf, zu Hause zu bleiben, doch viele wagten sich trotzdem hinaus.

Betsy Follansbee und ihr Mann Fred joggten zum Higgins Beach in Scarborough, Maine, um Surfern – einige mit Helmen – dabei zuzusehen, wie sie hinaus paddelten, um Wellen zu erwischen, die bis zu 12 Fuß (3,6 m) hoch waren. Es seien die größten Wellen gewesen, die Follansbee in den zehn Jahren, in denen sie dort lebte, gesehen habe, sagte sie.

„Wir sind beeindruckt, dass sie den Mut haben, es zu versuchen“, sagte Follansbee.

Auf Bailey Island in Maine, einer schmalen Landzunge, die in den Golf von Maine hineinragt, beobachtete Ren Renton das tobende Meer. „Es kommt und geht und nimmt, was es will, aber hoffentlich nicht zu viel“, sagte sie.

Lee teilte einige Eigenschaften mit Superstorm Sandy aus dem Jahr 2012. Bei beiden Stürmen handelte es sich um einst starke Hurrikane, die sich vor ihrer Landung zu posttropischen Wirbelstürmen entwickelten – Zyklonstürmen, die die meisten ihrer tropischen Eigenschaften verloren haben. Es wurde nicht erwartet, dass Lee annähernd so zerstörerisch sein würde wie Sandy, der Schäden in Milliardenhöhe verursachte und für Dutzende Todesfälle in New York und New Jersey verantwortlich gemacht wurde.

Lee war auch bei weitem nicht so schlimm wie die Überreste des Hurrikans Fiona, der vor einem Jahr im Osten Kanadas Häuser ins Meer spülte, in den meisten zwei Provinzen den Strom ausschaltete und eine Frau ins Meer schwemmte, sagte die kanadische Meteorologin Jill Maepea.

Zerstörerische Hurrikane sind im hohen Norden relativ selten. Der Great New England Hurricane von 1938 brachte Böen von bis zu 186 mph (300 km/h) und anhaltende Windgeschwindigkeiten von 121 mph (195 km/h) am Blue Hill Observatory in Massachusetts. In den letzten Jahren gab es keine so starken Stürme.