Australiens gemischtes Curling-Team kehrte auf das Eis zurück, um seinen ersten Sieg des Round-Robin-Wettbewerbs zu erringen, nachdem ihm mitgeteilt worden war, dass es aufgrund eines positiven Coronavirus-Tests aus dem Turnier geworfen wurde.
Das australische Olympische Komitee hatte am Sonntag zuvor bekannt gegeben, dass Tahli Gill positiv getestet und in eine Isolierstation gebracht worden war und dass sie daran arbeiten würden, sicherzustellen, dass Gill und sein Teamkollege Dean Hewitt so schnell wie möglich nach Hause zurückkehren können.
Aber Stunden später gaben die chinesischen Gesundheitsbehörden nach und erlaubten dem Paar, unter engen Kontaktbestimmungen weiterzumachen, und nach einem hektischen Ansturm auf das Beijing Aquatics Center erzielten sie ihren ersten Turniersieg mit einem 9-6-Erfolg gegen die Schweiz.
Gill sagte: „Es waren buchstäblich die verrücktesten, verrücktesten 24 Stunden. Meine Koffer sind noch gepackt, ich hatte gerade noch Zeit, meine Uniformen herauszuholen.
„Ich habe meine Taschen durchwühlt und Klamotten links, rechts und in der Mitte herausgerissen. Ich habe nur mit einem Handschuh gespielt – und es war der falsche.“
Gill und Hewitt sind die ersten Curler, die Australien beim olympischen Curling-Wettbewerb vertreten, seit es 1998 wieder in das offizielle Programm aufgenommen wurde. Hewitts Vater Steve spielte, als es 1992 noch eine Demonstrationssportart war.
Gill war vor den Spielen positiv auf das Coronavirus getestet worden, wurde jedoch für den Wettbewerb unter engen Kontaktbestimmungen freigegeben und wurde zusätzlichen Testverfahren unterzogen.
Es waren buchstäblich die verrücktesten, verrücktesten 24 Stunden. Meine Koffer sind noch gepackt, ich hatte gerade noch Zeit, meine Uniformen herauszuholen. Ich durchwühlte meine Taschen und riss Klamotten links, rechts und in der Mitte heraus. Ich habe nur mit einem Handschuh gespielt – und es war der falsche.
Tahli Gill
Gill sagte, es sei „verheerend“ gewesen zu hören, dass sie von der Konkurrenz abziehen mussten, und fügte hinzu: „Ich bin dem medizinischen Team so unglaublich dankbar, dass es mich aufs Eis gebracht hat und ich in der Lage bin, anzutreten und zu beenden unsere Kampagne auf eine wirklich positive Note.
„Wir wussten, dass diese Olympischen Spiele sich sehr von anderen unterscheiden würden, wenn man die gesamte globale Situation berücksichtigt, und man muss alles so nehmen, wie es läuft, und so gut wie möglich mit dem Strom schwimmen.“
In einer anderen Entwicklung wurden die Organisatoren der Spiele vom deutschen Missionschef Dirk Schimmelpfennig wegen der Quarantänebedingungen für den Athleten der Nordischen Kombination, Eric Frenzel, scharf kritisiert.
Frenzel, ein dreimaliger Olympiasieger, wurde diese Woche bei seiner Ankunft in der chinesischen Hauptstadt positiv auf das Virus getestet und musste sich in Isolation begeben.
Christophe Dubi, der Exekutivdirektor des Internationalen Olympischen Komitees, sagte: „Es ist eine Pflicht und Verantwortung, dafür zu sorgen, dass die Erwartungen erfüllt werden.
„Wir haben das IOC gehört und mit ihm diskutiert, und in der Zwischenzeit wurde die Situation angegangen.
„Trotzdem waren die Bedingungen in dieser Nacht nicht gut genug und es sollte nicht passieren und wir wollen sicherstellen, dass es nicht passiert.“