Australien spielt gegen Virat Kohli und Indien um den Cricket-Weltcup-Pokal, nachdem es Südafrika in einem Halbfinal-Thriller mit drei Wickets besiegt hat.
Nachdem Australien die Südafrikaner auf 212 beschränkt hatte – trotz David Millers herausfordernden 101 –, kämpfte es sich am Donnerstag mit 215:7 durch und gewann mit 16 verbleibenden Bällen in einer angespannten Atmosphäre in den Eden Gardens von Kalkutta.
Travis Head (62) führte Australiens tollen Start an, bevor ein Wackeln in der Mitte des Innings den fünfmaligen Meister in Bedrängnis brachte.
Südafrika ließ keine großen Partnerschaften aufblühen, aber Australien erreichte schließlich das Ziel, indem Steve Smith (30) und Jos Inglis (28) nützliche Gastauftritte lieferten.
Der Kapitän Australiens, Pat Cummins, lobte die Leistung seiner Mannschaft, einschließlich der Aufstellung, die in früheren Spielen unter Beschuss geraten war.
„Es war eine tolle Leistung und es gab viele gute Leistungen. Ich bin ziemlich aufgeregt“, sagte er.
„[Our fielding] Wahrscheinlich war er zu Beginn des Turniers nicht ganz auf dem neuesten Stand. Aber heute haben alle gezeigt, dass sie sich Mühe gegeben haben. David Warner, 37, taucht auf dem Feld herum.“
Zuvor hatte Temba Bavumas Entscheidung, bei bewölktem Himmel zu schlagen, nach hinten losgegangen, und Südafrika sackte innerhalb von 12 Overs auf 24:4 ab, bevor leichter Regen das Spiel unterbrach.
Miller und Heinrich Klaasen (47) hielten die Talfahrt auf, nachdem das Spiel mit einer 95-Run-Partnerschaft wieder aufgenommen wurde, aber Heads Doppelschlag brachte Australien wieder in Führung.
Miller zerschmetterte Cummins für einen Sechser, um seinen Hundert zu verbessern, stürzte aber im selben Moment, als er versuchte, das Seil wieder freizumachen.
Im Gegensatz dazu erwischte Australien einen Flyer und erzielte in den ersten 10 Overs 60 Runs, während Warner in seinen 29 Overs vier Sixes zerschmetterte.
Bavuma führte im siebten Durchgang Spin ein, und der Schachzug zahlte sich sofort aus, als Aiden Markram Warner mit seinem ersten Wurf bowlte.
Kagiso Rabada entließ Mitchell Marsh im nächsten Durchgang, aber Südafrikas Fang war ziemlich schlampig, und Head war zweimal der Nutznießer auf beiden Seiten seiner Fünfzig.
Gerade als Australien auf dem Weg zu einem umfassenden Sieg zu sein schien, brachten die Spinner Südafrikas neue Spannung in den Wettbewerb.
Keshav Maharaj warf Head durch das Tor, und Tabraiz Shamsi entließ Marnus Labuschagne und Glenn Maxwell, um Australien aus seiner Selbstzufriedenheit zu reißen, die sich möglicherweise eingeschlichen hatte.
Steve Smith erzielte 30 und Josh Inglis 28, aber Südafrika kämpfte weiter. Doch Cummins und Starc vereitelten gemeinsam die Proteas und brachten Australien über die Ziellinie.
Indien besiegte am Mittwoch im ersten Halbfinale Neuseeland und sicherte sich damit seinen Platz im Finale am Sonntag in Ahmedabad.
Australien will zum sechsten Mal die 50-Over-Weltmeisterschaft gewinnen, was einen neuen Rekord darstellt, während Gastgeber Indien den dritten Titel anstrebt.
„Es war ein spannender Abschluss, ein tolles Spiel. „Es ist schwer, alles zu erklären“, sagte der Mann des Spiels, Head.
„Wir mussten ein bisschen anders spielen. Wir wussten, dass es ein harter Kampf werden würde, und das war es auch.“
Er sagte, er freue sich darauf, sich gegen Indien zu messen.
„Sie haben einen unglaublichen Angriff, aber deshalb spielt man. Ich hätte nie gedacht, dass ich in einem WM-Finale gegen eine unglaubliche Mannschaft stehen würde“, sagte er.
Cummins sagte, seine Mannschaft könne das Finale am Sonntag mit Zuversicht angehen.
„Das Gute ist, dass einige von uns schon einmal in einem Finale gestanden haben, also können wir darauf zurückgreifen. Man muss es einfach annehmen. Ich kann mir vorstellen, dass das Stadion ziemlich voll sein wird.“
Südafrika hat unterdessen in fünf Anläufen noch nie ein Halbfinale bei der Weltmeisterschaft gewonnen.
„Ganz schwer in Worte zu fassen“, sagte ein niedergeschlagener Bavuma. „Unser Charakter kam durch. Es war ein Hundekampf.
„Die Art und Weise, wie wir mit dem Schläger und dem Ball angefangen haben, war wahrscheinlich der Wendepunkt. Da haben wir es ganz schön verloren.“