Australien hofft auf keine weiteren Störungen vor dem vierten Ashes-Test, nachdem sein Kader eine vollständige Runde negativer Covid-19-Tests zurückgegeben hat.
Zweifel waren am Neujahrsspiel in Sydney aufgekommen, als festgestellt wurde, dass der Schlagmann Travis Head das Virus vor der Abreise des Teams aus Melbourne am Freitag in sich trug.
Er war der erste Spieler von beiden Seiten, der in einem täglichen Screening-Plan positiv getestet wurde, aber sieben Mitglieder von Englands breiterer Tournee-Gruppe sowie Spielschiedsrichter David Boon hatten sich in den letzten Tagen mit dem Virus infiziert.
Australien hatte sich auf eine größere Verbreitung eingestellt, nachdem es drei Cover-Spieler einberufen hatte, aber ihr gesamter Kader und das Support-Team reagierten am Neujahrstag negativ. Ein Test für ein Familienmitglied bleibt nicht gemeldet und beide Teams haben eine weitere Runde PCRs durchgeführt, ihre sechste seit der Identifizierung des ersten Falls im englischen Lager.
Die Ersatzspieler der Hausherren – Mitchell Marsh, Nic Maddinson und Josh Inglis – werden neben Auftaktspieler Marcus Harris, der vorsorglich nicht mit dem Hauptkader reiste, nachdem er vor seinem Testergebnis mit Head gegessen hatte, mit ihren Teamkollegen zusammenkommen.
Usman Khawaja ist der Mann, der am wahrscheinlichsten von Heads Unglück profitiert, da er in den letzten drei Spielen als 12.
“Es ist eines dieser Dinge, bei denen ich selbst wenn ich spiele, es nur für ein Spiel sein wird, ich verstehe diese Situation”, sagte der 35-Jährige.
„Hoffentlich kann ich da rausgehen und Hunderte schießen und für das Team gut abschneiden, wenn ‘Heady’ fehlt. Ich lege nur den Kopf runter und stelle sicher, dass ich wirklich hart arbeite und mein Bestes für Australien gebe, wann immer ich die Gelegenheit dazu bekomme.“