Australien sollte die Inselbewohner der Torres-Straße entschädigen, nachdem sie ihre Menschenrechte verletzt haben, indem sie nicht ausreichend gegen die Klimakrise vorgegangen sind, haben die Vereinten Nationen in einem wegweisenden Urteil erklärt.
In dieser allerersten Klimaklage, die von Bewohnern niedrig gelegener Inseln gegen einen Nationalstaat eingereicht wurde, argumentierten die Kläger, dass der steigende Meeresspiegel bereits Nahrungsquellen und Ahnengräber beschädigt, menschliche Überreste verstreut und Häuser in Gefahr gebracht habe untergetaucht werden.
Drei Jahre nach Einreichung der Beschwerde entschied der UN-Menschenrechtsausschuss am Freitag, dass das Versäumnis der australischen Regierung, die indigenen Inselbewohner angemessen vor dem Klimawandel zu schützen, eine Verletzung ihrer Rechte auf Familienleben und Kultur darstelle.
In der Klage – von acht australischen Staatsangehörigen und sechs ihrer Kinder, die auf den Inseln Boigu, Poruma, Warraber und Masig leben – wurde behauptet, die Regierung des ehemaligen Premierministers Scott Morrison habe ihre Rechte verletzt, indem sie unter anderem die Treibhausgasemissionen nicht reduziert und den Schutz der Ufermauern nicht verbessert habe .
Das Gremium von 18 Rechtsexperten in Genf entschied jedoch, dass die Regierung von Canberra keine der drei mutmaßlichen Verletzungen des Rechts auf Leben begangen habe, wie sie in Artikel 6 des Internationalen Pakts der Vereinten Nationen über bürgerliche und politische Rechte verankert sind 1966.
Der Pakt wurde von 173 der 193 Mitgliedsstaaten der Vereinten Nationen ratifiziert, darunter Australien. Obwohl es keinen Durchsetzungsmechanismus gibt, gibt es Folgemaßnahmen, und die Staaten halten sich im Allgemeinen an die Feststellungen des UN-Ausschusses.
Das Urteil stellt das erste Mal dar, dass ein Nationalstaat für seine Treibhausgasemissionen nach internationalen Menschenrechtsgesetzen verantwortlich gemacht wurde, und das erste Mal, dass festgestellt wurde, dass das Recht indigener Völker auf Kultur durch Klimaauswirkungen gefährdet ist.
Als erste in einer Welle ähnlicher Klagen könnte die Entscheidung der UN den Weg für ähnliche Urteile über andere Nationen ebnen – und andere potenzielle Kläger ermutigen.
Ausschussmitglied Helene Tigroudja sagte: „Diese Entscheidung stellt eine bedeutende Entwicklung dar, da der Ausschuss einen Weg für Einzelpersonen geschaffen hat, Ansprüche geltend zu machen, wenn die nationalen Systeme keine angemessenen Maßnahmen ergriffen haben, um diejenigen zu schützen, die am anfälligsten für die negativen Auswirkungen des Klimawandels sind ihre Menschenrechte.“
Der UN-Ausschuss hat Australien aufgefordert, die Inselbewohner für den erlittenen Schaden zu entschädigen und alle notwendigen Schritte zu unternehmen, um die sichere Existenz der Gemeinden zu gewährleisten.
Der australische Generalstaatsanwalt Mark Dreyfus betonte, dass der Fall vor der derzeitigen Regierung stattfand, und teilte Reuters mit, dass die neue Labour-Regierung von Anthony Albanese mit den Inselbewohnern am Klimawandel arbeite
„Die australische Regierung arbeitet in gutem Glauben mit dem Menschenrechtsausschuss in Bezug auf jede eingegangene Beschwerde zusammen“, sagte Herr Dreyfus und fügte hinzu, dass Canberra „die Ansichten des Ausschusses berücksichtigt und seine Antwort zu gegebener Zeit vorlegen wird“.
Der Fall wurde 2019 eingereicht, als die ehemalige konservative Regierung unter der Führung von Herrn Morrison, der als Nachzügler im Kampf gegen den Klimawandel gilt, an der Macht war. Seitdem hat Canberra Gesetze zur Emissionssenkung verabschiedet.
Während Mr. Morrison 2019 eine Einladung zum Besuch klimageplagter Inselbewohner ablehnte, reisten Mr. Albanese und Klimaminister Chris Bowen kurz nach ihrer Wahl zu Klimagesprächen auf die Inseln, die größtenteils zu Queensland gehören und in der Seepassage zwischen Australien und Australien liegen Papua Neu-Guinea.
In ihrer Beschwerde behaupteten die Inselbewohner, dass Änderungen der Wettermuster direkte schädliche Auswirkungen auf ihren Lebensunterhalt, ihre Kultur und ihre traditionelle Lebensweise gehabt hätten, wobei schwere Überschwemmungen durch Flutwellen Familiengräber zerstört und menschliche Überreste verstreut hätten.
Die Pflege von Ahnenfriedhöfen und die Kommunikation mit verstorbenen Verwandten seien das Herzstück ihrer Kulturen, argumentierten sie, und das Komitee berücksichtigte die enge, spirituelle Verbindung der Inselbewohner mit ihrem traditionellen Land und die Abhängigkeit ihrer kulturellen Integrität von der Gesundheit ihrer umgebenden Ökosysteme.
Bewohner der Torres-Strait-Inseln und nicht-indigene Verbündete besetzen im Februar 2019 das Foyer des Parlamentsgebäudes von Canberra
(Tracey Nearmy/Getty Images)
Die Beschwerdeführer argumentierten auch, dass zunehmende starke Regenfälle und Stürme das Land und die Bäume ihrer Inseln geschädigt und die Menge an Nahrungsmitteln verringert hätten, die durch traditionelle Fischerei und Landwirtschaft verfügbar seien. Auf Masig Island zum Beispiel hat der steigende Meeresspiegel dazu geführt, dass Salzwasser in den Boden sickert und Kokospalmen krank werden, wodurch die Früchte abgetötet werden, die Teil der traditionellen Ernährung der Inselbewohner sind.
Einer der Kläger sagte, dass sich die Vorfahren der Inselbewohner über den legalen Sieg „freuen“ würden, was einen Hoffnungsschimmer für den bevorstehenden existenziellen Kampf bot.
„Als ich heute Morgen auf Masig aufwachte, sah ich, dass der Himmel voller Fregattvögel war. In meiner Kultur nehmen wir dies als Zeichen meiner Vorfahren, dass wir sehr bald gute Nachrichten über diesen Fall hören würden“, sagte der Antragsteller Yessie Mosby, ein Mann aus Kulkalgal und traditioneller Besitzer der Insel Masig.
„Ich weiß, dass sich unsere Vorfahren darüber freuen, dass die Stimmen der Inselbewohner der Torres Strait durch diesen wegweisenden Fall auf der ganzen Welt gehört werden. Der Klimawandel beeinflusst jeden Tag unsere Lebensweise.
„Dieser Sieg gibt uns Hoffnung, dass wir unsere Heimat, Kultur und Traditionen auf der Insel für unsere Kinder und zukünftige Generationen schützen können.“
Eine Anwältin der Umweltrechtsorganisation ClientEarth, Sophie Marjanac, die die Kläger unterstützt, bezeichnete das Urteil als „historischen Sieg für Klimagerechtigkeit“.
„Es ist ein Sieg für alle Völker, die am anfälligsten für den außer Kontrolle geratenen Klimawandel sind, und öffnet die Tür für weitere rechtliche Schritte und Entschädigungsansprüche im internationalen und nationalen Recht“, sagte Frau Marjanac und forderte die australische Regierung auf, „auf diese Entscheidung zu reagieren und entscheidende Schritte unternehmen, um die Inseln zu schützen“.
„Alles andere wäre sowohl illegal als auch ein großes moralisches Versagen“, fügte sie hinzu.