In Teilen Australiens herrschen rekordverdächtige Temperaturen inmitten einer sengenden Hitzewelle zu Beginn des Frühlings, die die Angst vor vermehrten Waldbränden geweckt hat.
Sydney verzeichnete im September zum ersten Mal in seiner Geschichte den fünften Tag mit Temperaturen über 30 °C. Die Stadt verzeichnete bereits am Sonntag eine Temperatur von 34,2 °C – mehr als 12 °C mehr als der Septemberdurchschnitt.
Am Montag stiegen die Quecksilberwerte in mehreren Städten in Südaustralien, Victoria und New South Wales auf mittlere bis hohe 30-Grad-Werte, wobei einige die September-Rekorde brachen. In Ceduna in Südaustralien herrschte eine Temperatur von 39,8 °C.
Die Hitze forderte am Sonntag ihren Tribut von den Läufern des Sydney-Marathons. 26 Menschen wurden ins Krankenhaus eingeliefert und etwa 40 wurden vom Rettungsdienst wegen Hitzeerschöpfung behandelt.
Das Bureau of Meteorology hatte zuvor erklärt, dass es erwarte, dass in den nächsten Tagen mehrere Rekorde im Frühjahr gebrochen würden, und bezeichnete die Hitze als „sehr ungewöhnlich für September“, wobei die Temperaturen möglicherweise bis zu 16 °C über dem saisonalen Durchschnitt liegen könnten.
„Eine Linderung der Hitze wird erst ab Mittwoch erwartet, da eine stärkere Kaltfront die südöstlichen Bundesstaaten durchquert“, sagte das Wetteramt am Sonntag in einem Facebook-Beitrag.
Die ungewöhnlich frühe Hitze hat Ängste vor Waldbränden geweckt. Mehrere Regionen haben die Brandgefahr als „hoch“ eingestuft und die Behörden fordern die Bewohner auf, sich auf Buschbrände vorzubereiten.
Die ländliche Feuerwehr von New South Wales hat zum ersten Mal seit drei Jahren ein vollständiges Feuerverbot für die gesamte Region Sydney erlassen.
Das Verbot tritt am Dienstag in Kraft, wenn die Temperaturen in der Stadt voraussichtlich erneut 33 °C erreichen werden. Das letzte vollständige Feuerverbot für Sydney galt am 29. November 2020.
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Etwa 50 Gras- oder Buschfeuer brennen in ganz New South Wales, während Sydney letzte Woche mehrere Tage lang von einem dichten Rauchschleier eingehüllt wurde. Feuerwehrleute führten Brandbekämpfungsmaßnahmen zur Gefahrenreduzierung durch, um sich auf die bevorstehende Buschfeuersaison vorzubereiten, und alle Brände seien unter Kontrolle gebracht worden, teilten die Behörden mit.
Die ungewöhnlich heiße Quelle in Australien folgt auf eine Zeit weltweit rekordverdächtiger Temperaturen. Laut der Weltorganisation für Meteorologie war dieser Sommer auf der Nordhalbkugel der heißeste seit etwa 120.000 Jahren und löste in Asien, Europa und Nordamerika tödliche Hitzewellen und extreme Wetterbedingungen aus.
Auch die Wintertemperaturen auf der Südhalbkugel waren die wärmsten seit Beginn der Aufzeichnungen, und in Südamerika kam es zu winterlichen Hitzewellen.
Das Wetteramt des Landes hat vorhergesagt, dass der Zeitraum zwischen Oktober und Dezember für weite Teile Australiens trockener und wärmer als der Durchschnitt sein wird.
Die höheren Temperaturen sind auf den El Niño zurückzuführen, der in Australien bekanntermaßen zu extremen Wetterereignissen wie Waldbränden, Wirbelstürmen und Dürren führt.