Bürger des vom Klimawandel bedrohten Tuvalu werden im Rahmen eines am Freitag vorgestellten bahnbrechenden Pakts das Recht haben, in Australien zu leben – ein Zufluchtsangebot, da ihre pazifische Heimat im Meer verloren geht.
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Die Premierminister Kausea Natano und Anthony Albanese haben einen Vertrag unterzeichnet, um den 11.000 Einwohnern Tuvalus bei der Bewältigung des Klimawandels zu helfen und Zuflucht zu suchen, falls die schlimmsten Befürchtungen wahr werden.
Aufgrund des steigenden Meeresspiegels gehört Tuvalu zu den am stärksten gefährdeten Ländern der Welt.
Zwei der neun Koralleninseln von Tuvalu sind bereits weitgehend in den Wellen verschwunden, und Klimaforscher befürchten, dass der gesamte Archipel in den nächsten 80 Jahren unbewohnbar sein wird.
Natano sagte, das Abkommen sei ein „Leuchtfeuer der Hoffnung“ für sein gefährdetes Land und ein Unterstützungsangebot, das „unsere Herzen zutiefst berührt“ habe.
Dem Pakt zufolge könnten Tuvalus Bürger „in Australien leben, studieren und arbeiten“ und bei ihrer Ankunft Zugang zu „australischer Bildung, Gesundheit sowie wichtiger Einkommens- und Familienunterstützung“ erhalten.
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Die Flüchtlingsrechtsexpertin Jane McAdam bezeichnete den Pakt als „bahnbrechend“.
„Es ist die erste Vereinbarung, die sich speziell mit klimabedingter Mobilität befasst“, sagte der Professor der University of New South Wales gegenüber AFP.
„Die meisten Menschen wollen ihre Heimat nicht verlassen, sie haben eine sehr enge Bindung ihrer Vorfahren an ihr Land und Meer – aber das ist eine Lebensader.“
Um einen schädlichen „Brain Drain“ zu vermeiden, wird die Zahl der Tuvaluaner, die nach Australien auswandern können, zunächst auf 280 pro Jahr begrenzt.
Neuseeland hatte zuvor die Idee geäußert, den pazifischen Inselstaaten ein „Klimavisum“ anzubieten, doch die Idee wurde aufgrund des Widerstands von Inseln, die eine Massenauswanderung aus wirtschaftlichen Gründen befürchteten, verworfen.
Im Rahmen der am Freitag vorgestellten Vereinbarung hat Australien außerdem zugesagt, 16 Millionen AUD (10 Millionen US-Dollar) auszugeben, um die schrumpfenden Küsten des Landes zu sichern und verlorenes Land zurückzugewinnen.
Allerdings wird auch anerkannt, dass nicht schnell genug gehandelt wurde und die Auswirkungen des Klimawandels bereits spürbar sind.
„Gleichzeitig glauben wir, dass die Menschen in Tuvalu die Wahl verdienen, woanders zu leben, zu studieren und zu arbeiten, da sich die Auswirkungen des Klimawandels verschlimmern“, heißt es in einer gemeinsamen Erklärung.
Albanese sagte, Australien könnte bereit sein, seinen pazifischen Nachbarn ähnliche Vereinbarungen anzubieten.
„Wir sind offen für Ansätze aus anderen Ländern, wie wir unsere Partnerschaften verbessern können.“ sagte er und betonte, dass sie auf jedes Land zugeschnitten sein müssten.
Geopolitischer Sieg
Der Pakt dürfte als bedeutender strategischer Sieg für Australien gewertet werden, das mit China um die Festigung seines Einflusses im pazifischen Raum konkurriert.
Der Vertrag verpflichtet Australien außerdem dazu, Tuvalu angesichts von Naturkatastrophen, Gesundheitspandemien und „militärischer Aggression“ zu verteidigen.
Und es gibt Australien ein Mitspracherecht bei allen Verteidigungspakten, die Tuvalu mit anderen Ländern schließt.
Australien war schockiert, als die benachbarten Salomonen ein Verteidigungspakt mit Peking unterzeichneten, das den Einsatz chinesischer Streitkräfte auf den Inseln ermöglichen würde.
„Das ist ganz klar eine bahnbrechende Vereinbarung“, sagte Albanese gegenüber Reportern am Rande des Pacific Islands Forum auf den Cookinseln.
„Die Union zwischen Australien und Tuvalu wird als ein bedeutender Tag betrachtet, an dem Australien anerkannt hat, dass wir Teil der pazifischen Familie sind.“
Australiens wirtschaftliche Abhängigkeit von Kohle- und Gasexporten ist seit langem ein Reibungspunkt mit seinen vielen pazifischen Nachbarn, die durch wilderes Wetter und steigenden Meeresspiegel mit enormen wirtschaftlichen und sozialen Kosten konfrontiert sind.
Albanese sagte, die entwickelten Länder müssten anfangen, mehr Verantwortung zu übernehmen, da die Entwicklungsländer die Hauptlast der Klimakrise tragen müssten.
Der Pakt muss von jedem Land ratifiziert werden, bevor er in Kraft treten kann.
(AFP)