Ein knapper Sieg bringt die Socceroos zum ersten Mal seit 2006 wieder unter die letzten 16, während Dänemark ausscheidet.
Ein Breakaway-Tor von Mathew Leckie bescherte Australien einen 1:0-Sieg über Dänemark in ihrem WM-Spiel der Gruppe D, was die wahnsinnigen Socceroos in die letzten 16 schickte und die enttäuschenden Dänen scheiterte.
Dänemark musste das Spiel am Mittwoch im Al-Janoub-Stadion gewinnen, um weiterzukommen, aber ihr früher Druck wurde durch eine entschlossene australische Verteidigung frustriert. Australien wuchs im Laufe der ersten Halbzeit ins Spiel und startete mehrere Konter, aber das Spiel blieb zur Halbzeit torlos.
Ein magischer Moment von Leckie durchbrach die Blockade zur vollen Stunde. Als Dänemark die Männer nach vorne drängte, brach Australien und ein Pass landete auf der linken Seite von Leckie in einem weiten Raum. Er drehte den dänischen Außenverteidiger Joakim Maehle erst einmal hin, dann wieder zurück, bevor er den Ball an Kasper Schmeichel vorbei ins lange Eck beförderte.
„Ich bin stolz, erschöpft, wirklich alles. Es ist schwer, die Emotionen im Moment zu beschreiben“, sagte Leckie nach dem Spiel dem australischen Sender SBS.
„Wir wussten immer, dass wir es als Gruppe schaffen können. Wir hatten unsere Zweifler, aber unser Geist, unser Glaube, unsere Arbeitsmoral und wie eng wir als Gruppe zusammenstehen, zeigt sich auf dem Platz. Die letzten 15, 20 Minuten haben wir bis zum Schluss gekämpft.
„Es war egal, was sie uns entgegenschlugen, wir kassierten nichts. Wir werden heute Abend das Beste daraus machen, aber dann geht es nur noch um die Genesung.“
Nach dem australischen Tor strömte Dänemark auf der Suche nach Toren nach vorne. Aber obwohl sie einen wahrscheinlichen Elfmeter wegen Abseits aufgehoben hatten, sahen sie selten so aus, als würden sie ein Tor erzielen.
Zehn Minuten vor Schluss verhängte der Schiedsrichter Dänemark einen Elfmeter für ein Foul an Kasper Dolberg, der jedoch schnell wieder aufgehoben wurde, nachdem die Fahne auf Abseits gehisst worden war.
Nachdem Tunesien im anderen Spiel der Gruppe D gegen Frankreich in Führung ging, sah es so aus, als müsste Australien den Sieg sehen, um weiterzukommen. Sie überstanden nervös Wellen dänischer Angriffe, holten sich den 1:0-Sieg und wurden Zweiter in der Gruppe, hinter Frankreich und vor Tunesien.
Die Dänen – Halbfinalisten der letztjährigen EM – werden enttäuscht sein, den letzten Platz der Gruppe zu erreichen.
Australien, das erstmals seit 2006 wieder unter die letzten 16 einer Weltmeisterschaft kam, feierte ausgelassen. Die Socceroos werden gegen den Sieger der Gruppe C antreten, der Polen, Argentinien oder Saudi-Arabien sein könnte.
Die Australier werden am Ende des Tages ihren genauen Gegner kennen, nachdem Polen und Argentinien aufeinandertreffen und Saudi-Arabien auf Mexiko trifft.
Australien hat sich erst zum zweiten Mal für die K.-o.-Runde qualifiziert. 2006 schied man im Achtelfinale gegen den späteren Meister Italien nach einer 0:1-Niederlage aus.
Beim Schlusspfiff bejubelte Australiens Premierminister Anthony Albanese einen, wie er es nannte, „großartigen“ Sieg.
Grandioser Sieg der @Fußball #woohoo
– Anthony Albanese (@AlboMP) 30. November 2022
Aber Australiens Trainer Graham Arnold sagte, er konzentriere sich mehr auf die bevorstehende Arbeit als auf den Jubel nach dem Sieg.
„Wir haben viereinhalb Jahre daran gearbeitet, und ich konnte in ihren Augen sehen, dass sie heute Abend bereit waren“, sagte Arnold.
„Keine Feiern heute Abend. Deshalb haben wir nach einem großartigen Sieg gegen Tunesien gewonnen: kein Jubel, keine Emotionen, Schlaf und keine sozialen Medien.“