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Am Dienstag wurde wegen des eskalierenden Krieges in Äthiopien internationaler Alarm ausgelöst, als Tigrayan-Rebellen behaupteten, sich der Hauptstadt Addis Abeba zu nähern und mehr ausländische Bürger aufgefordert wurden, das Land zu verlassen.
Der US-Gesandte Jeffrey Feltman sprach von einigen Fortschritten bei den Bemühungen um eine diplomatische Einigung zur Beendigung des jahrelangen brutalen Konflikts, warnte jedoch davor, dass er durch “alarmierende Entwicklungen” vor Ort gefährdet werden könnte.
Die Vereinten Nationen sagten, sie hätten die sofortige Evakuierung von Familienangehörigen des internationalen Personals angeordnet, während Frankreich als jüngste westliche Regierung seinen Bürgern aufgefordert habe, Äthiopien zu verlassen.
Die aufständische Tigray People’s Liberation Front (TPLF) behauptete diese Woche, sie habe eine Stadt nur 220 Kilometer (135 Meilen) von der Hauptstadt entfernt eingenommen, obwohl die Behauptungen auf dem Schlachtfeld wegen eines Kommunikationsausfalls schwer zu überprüfen sind.
Am Montag versprach Premierminister Abiy Ahmed, an die Front zu gehen, um seine Soldaten in einen von der Regierung als “existentiellen Krieg” bezeichneten Krieg in Afrikas zweitbevölkerungsreichster Nation zu führen.
“Wir sind jetzt in der Endphase der Rettung Äthiopiens”, sagte Abiy, der erst vor zwei Jahren den Friedensnobelpreis für ein Friedensabkommen mit dem benachbarten Eritrea erhielt.
Seit Ausbruch der Kämpfe im November 2020 wurden Tausende von Menschen getötet, was eine verzweifelte humanitäre Krise auslöste, von der die Vereinten Nationen sagen, dass Hunderttausende am Rande einer Hungersnot stehen und mehr als zwei Millionen vertrieben wurden.
Die jüngsten Entwicklungen lassen Zweifel an der Hoffnung auf ein Ende des Konflikts aufkommen, was Befürchtungen geschürt hat, dies könnte in der Region am Horn von Afrika zu einer größeren Instabilität führen.
“Obwohl es einige im Entstehen begriffene Fortschritte gibt, besteht die Gefahr, dass sie von der militärischen Eskalation auf beiden Seiten überholt werden”, sagte Feltman diese Woche in Äthiopien zusammen mit seinem Amtskollegen der Afrikanischen Union, Olusegun Obasanjo, um einen Waffenstillstand auszuhandeln.
„Vorsicht in Hülle und Fülle“
Drei Wochen nachdem die Regierung den Ausnahmezustand ausgerufen und den Bewohnern befohlen hatte, sich auf die Verteidigung der Hauptstadt vorzubereiten, wurde weiterhin versucht, Ausländer zu evakuieren.
Ein von der AFP eingesehener interner UN-Sicherheitsbefehl besagte, dass Familienmitglieder des internationalen Personals bis zum 25. November evakuiert werden sollten.
“Angesichts der Sicherheitslage im Land und aus großer Vorsicht haben die Vereinten Nationen beschlossen, ihren Fußabdruck im Land zu verringern, indem sie alle anspruchsberechtigten Angehörigen vorübergehend umsiedeln”, sagte UN-Sprecher Stephane Dujarric einige Hundert.
Frankreich riet seinen Bürgern auch, nach ähnlichen Ratschlägen der USA und Großbritanniens “ohne Verzögerung” zu gehen.
Aber Beamte in Addis Abeba sagten bei einem Briefing vor Diplomaten, dass die Sicherheitskräfte daran arbeiteten, die Stadt zu schützen.
“Die Propaganda- und Terrorgespräche, die von den westlichen Medien verbreitet werden, widersprechen dem friedlichen Zustand der Stadt vor Ort, daher sollte die diplomatische Gemeinschaft keine Sorgen oder Angst haben”, sagte Kenea Yadeta, Leiterin der Addis Abeba Peace and Security Büro.
Der Konflikt brach aus, als Abiy Truppen in die nördlichste Region Tigray schickte, um die TPLF nach Monaten brodelnder Spannungen mit der Partei zu stürzen, die vor seiner Machtübernahme im Jahr 2018 drei Jahrzehnte lang die nationale Politik dominiert hatte.
Abiy sagte, der Umzug sei eine Reaktion auf TPLF-Angriffe auf Bundesarmeelager und versprach einen schnellen Sieg, aber bis Ende Juni hatten die Rebellen den größten Teil von Tigray einschließlich seiner Hauptstadt Mekele zurückerobert.
Seitdem ist die TPLF in die benachbarten Regionen Afar und Amhara vorgedrungen und hat sich mit einer Reihe anderer Gruppen zusammengetan, darunter der Oromo Liberation Army (OLA).
Anfang dieser Woche beanspruchte die TPLF die Kontrolle über Shewa Robit, nur 220 Straßenkilometer nordöstlich von Addis Abeba.
Die Regierung hat auf Anfragen zum Status der Stadt nicht reagiert.
Einige TPLF-Kämpfer sollen auch Debre Sina erreicht haben, etwa 30 Kilometer näher an Addis Abeba, teilten Diplomaten mit, die über die Sicherheitslage informiert wurden.
„Erhebe dich für dein Land“
In Pretoria forderten der südafrikanische Präsident Cyril Ramaphosa und der kenianische Amtskollege Uhuru Kenyatta die Kriegsparteien auf, sich zu einem sofortigen Waffenstillstand zu verpflichten.
Aber Abiy selbst hat Zweifel an den Aussichten auf eine friedliche Lösung geäußert.
“Ab morgen werde ich an die Front mobilisieren, um die Streitkräfte zu führen”, sagte er am Montag in einer Erklärung.
“Diejenigen, die zu den äthiopischen Kindern gehören wollen, die von der Geschichte gefeiert werden, erheben sich heute für Ihr Land. Treffen wir uns an der Front.”
Unterdessen haben die Vereinten Nationen am Dienstag eine große Aktion gestartet, um trotz der Plünderung von Lagerhäusern Nahrungsmittelhilfe an zwei Städte im Norden Äthiopiens zu liefern.
Das Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen sagte, die Operation werde in den nächsten zwei Wochen mehr als 450.000 Menschen in den Städten Kombolcha und Dessie dienen, die an einer strategischen Kreuzung an der Hauptstraße nach Addis Abeba liegen.
(AFP)