Außergewöhnliche Regenfälle am Mittwoch in einer von Dürre heimgesuchten Region Norditaliens ließen Flüsse über ihre Ufer wachsen, mindestens acht Menschen starben, Tausende mussten evakuiert werden und Beamte warnen, dass Italien einen nationalen Plan zur Bekämpfung der durch den Klimawandel verursachten Überschwemmungen braucht.
Die starken Regenfälle zwangen die Formel 1 auch dazu, den Großen Preis der Emilia-Romagna an diesem Wochenende abzusagen, um die Einsatzkräfte nicht zu überfordern, die ohnehin schon überlastet waren, als sie auf die Schlammströme reagierten, die durch die Region gefegt sind und verheerende Schäden an der Infrastruktur und den Häusern angerichtet haben.
Tagelange Regenfälle erstreckten sich über weite Teile Norditaliens und des Balkans, wo auch aus Kroatien, Bosnien und Slowenien „apokalyptische“ Überschwemmungen, Erdrutsche und Evakuierungen gemeldet wurden.
Die stellvertretende Gouverneurin der Emilia-Romagna, Irene Priolo, sagte, bei den Überschwemmungen, die die Evakuierung von mehr als 10.000 Menschen erzwangen, seien acht Menschen getötet und weitere vermisst worden.
Am Mittwochabend wurden in der Provinz Ravenna, einer Touristenstadt, die für ihre Mosaike aus der byzantinischen Zeit berühmt ist, von den Behörden etwa 14.000 Menschen angewiesen, ihre Häuser vorsorglich zu verlassen, weil sie befürchteten, dass drei Flüsse über die Ufer treten könnten.
Unter den Toten war ein Bauer, der den Fluten trotzte, um die Ausrüstung auf seinem Grundstück zu retten, sagten Beamte. Seine Frau war unter den Vermissten.
Rettungshubschrauber holten Menschen von Dächern, als die Überschwemmungen in den Häusern immer höher stiegen. Bei einer Rettung zog ein Mitglied der Küstenwache eine Frau durch ein Dachfenster aus ihrem Haus und hielt sie fest, während die beiden zu einem schwebenden Hubschrauber hochgezogen und hineingezogen wurden.
„Selbst die oberen Stockwerke sind nicht mehr sicher“, sagte Gian Luca Zattini, Bürgermeister von Forli’, einer der am stärksten betroffenen Städte, gegenüber Sky TG24 TV.
Der italienische Katastrophenschutzminister Nello Musumeci forderte einen neuen landesweiten Wasserbauplan, um sich an die Auswirkungen zunehmender Überschwemmungen und Erdrutsche anzupassen. Bei einem Briefing stellte er fest, dass in der Region in 36 Stunden durchschnittlich 200 Millimeter Regen gefallen seien, wobei in einigen Gebieten in diesem Zeitraum sogar 500 Millimeter Regen registriert worden seien.
„Wenn man bedenkt, dass in dieser Region im Jahr durchschnittlich 1.000 Millimeter Regen fallen, erkennt man, welche Auswirkungen diese Regenfälle in diesen Stunden hatten“, sagte Musumeci.
Er verwies auf den Erdrutsch im November auf Ischia, bei dem ein Dutzend Menschen ums Leben kamen, und sagte, dass Italien in Teilen Afrikas und anderen Teilen der Welt zunehmend tropisches Wetter erlebt, mit langen Dürreperioden, unterbrochen von heftigen Regenfällen, die nicht absorbiert werden können die Erde.
„Nichts wird jemals wieder so sein, wie es war … und was in diesen Stunden passiert ist, ist ein Beweis dafür“, sagte Musumeci. „Wenn der Boden über längere Zeit trocken bleibt, wird er am Ende zementiert und ermöglicht, anstatt seine Aufnahmekapazität zu erhöhen.“ Regenfälle fließen weiterhin über die Oberfläche und verursachen absolut unvorstellbare Schäden.“
In Castel Bolognese, einer Stadt mit rund 9.000 Einwohnern, sagte der Bürgermeister, dass es keinen Strom gebe und vielen Familien in einem Gebiet, das Anfang dieses Monats von Überschwemmungen heimgesucht wurde, die Lebensmittel ausgehen. „Vor zwei Wochen hatten wir eine Überschwemmung und wir mussten glauben, dass es alle 100 Jahre einmal passiert“, sagte Luca Della Godenza.
Die Anfälligkeit Italiens für durch den Klimawandel verursachte Überschwemmungen wird durch die bereits fragilen hydrologischen Bedingungen in weiten Teilen des Landes noch verstärkt. Italien muss sich auch mit der jahrzehntelangen Praxis auseinandersetzen, dass Menschen in Gebieten bauen, die anfällig für Schlammlawinen oder Überschwemmungen sind – Häuser, die dank gelegentlicher Regierungsamnestien oft an Ort und Stelle bleiben dürfen.
In vielen Teilen der Emilia-Romagna gaben die vom Regen geprägten Hänge nach. In 48 Städten oder Ortsteilen seien von Anwohnern insgesamt 250 Erdrutsche gemeldet worden, teilte das Staatsfernsehen mit. Schlammwände stürzten herab, umgestürzte Bäume und verstopfte Straßen versperrten ihnen den Weg.
Musumeci sagte, 50.000 Menschen hätten den Strom verloren und mehr als 100.000 hätten ihre Mobiltelefone oder Festnetzanschlüsse verloren.
Viele Bewohner, die ihre Häuser evakuierten, packten lebenswichtige Gegenstände in die Schlauchboote, die sie normalerweise jeden Sommer zu den blühenden Badeorten der Region an der Adria schleppten, und zogen sie durch überschwemmte Straßen.
Einige Regionalzugstrecken rund um Bologna und Ravenna blieben am Mittwoch weiterhin gesperrt, anderswo kam es zu erheblichen Verspätungen, teilte die italienische Staatsbahn mit.
Premierministerin Giorgia Meloni, die zum G-7-Treffen in Japan reiste, sagte, die Regierung beobachte die Situation und sei bereit, Soforthilfe zu genehmigen.
Auf dem Balkan überschwemmte der anschwellende Fluss Una Teile Nordkroatiens und Nordwestbosniens, wo die Behörden den Ausnahmezustand ausriefen. Der Bürgermeister der Stadt Bosanska Krupa in Bosnien sagte, dass Hunderte Häuser überflutet worden seien.
„Wir haben eine Apokalypse“, sagte Amin Halitovic dem regionalen N1-Netzwerk. „Wir können die überfluteten Gebäude nicht mehr zählen. So war es noch nie.“
Im Osten Sloweniens wurden Dutzende Erdrutsche gemeldet, von denen viele Häuser und Infrastruktur gefährdeten.
In Kroatien brachten Hunderte von Soldaten und Rettungsteams weiterhin Lebensmittel und andere lebensnotwendige Güter zu Menschen in den von Überschwemmungen betroffenen Gebieten, die in ihren Häusern isoliert waren. Bisher wurden keine Opfer gemeldet.