Im Gespräch mit Euronews Culture erklärt der israelische Schriftsteller und Komponist, wie sich seine Ansichten über Antisemitismus nach seinem Umzug nach Großbritannien veränderten und wie diese Erfahrung sein neuestes Musical inspirierte.
WERBUNGUri Agnons neues Musical zum Thema Antisemitismus gibt nicht viele einfache Antworten. Stattdessen ist „_Antisemitism: A (((Musical)))_“ ein mutiger Versuch, die verschiedenen komplizierten Fragen zu sammeln, mit denen er konfrontiert war, als er nach Großbritannien zog.
Agnon ist ein israelischer Komponist und Aktivist. Im Jahr 2019 zog er nach Großbritannien, um an der University of Southampton in Komposition und dem aktivistischen Potenzial der Musik zu promovieren. Als er jedoch im Vereinigten Königreich ankam, wurde er plötzlich in ein politisches Gespräch über Antisemitismus verwickelt, mit dem er nicht gerechnet hatte.
Agnon sprach mit Euronews-Kultur vor Beginn des Israel-Hamas-Krieges, der am 7. Oktober begann.
Im Jahr 2019 war Antisemitismus ein heißes Thema. Jeremy Corbyn, der damalige Vorsitzende der oppositionellen Labour Party des Landes, war in einen Medienskandal über Antisemitismusvorwürfe verwickelt, der sich in breiteren Diskussionen über Antisemitismus auf der linken politischen Skala niederschlug.
Agnon war es gewohnt, Jude in einem Land mit jüdischer Mehrheit zu sein. „In Israel jüdisch zu sein bedeutet, Teil der Identität zu sein, die die größte Macht hat“, erklärt er. „Ich bin hierher gezogen und plötzlich wird dieselbe Identität an den Rand gedrängt.“
Als er das Judentum als Teil der Mehrheit erlebte, hatte Agnon – sowohl persönlich als auch in seinen früheren Arbeiten – die Art und Weise kritisiert, wie der rechte israelische Staat den Antisemitismus als Waffe einsetzte, um bei den Bürgern Angst zu schüren. Im Vereinigten Königreich fühlte es sich weniger wie ein politischer Versuch an, die Einhaltung der Vorschriften zu erzwingen. „Es fühlt sich definitiv viel dringlicher und viel realer an.“
Und doch hielt Agnon die beiden widersprüchlichen Narrative in der damaligen britischen Politik – die eine besagte, dass der Antisemitismus auf der linken Seite eine Gefahr für die jüdische Welt darstelle, und die andere die Frage, ob der Antisemitismus als Waffe eingesetzt wurde, um politische Gegner zu dämonisieren – nicht für völlig falsch oder überzeugend.
„Ich dachte, vielleicht ist beides überhaupt nicht wahr“, sagt Agnon. Und es geht nicht darum zu sagen, da seien beide Seiten problematisch. Es geht nicht um Seiten. Es geht darum, einen differenzierten Weg zu finden, etwas zu verstehen, das so viel tiefer geht. Antisemitismus geht so viel tiefer als eine politische Partei oder eine Person, er ist Teil des Fundaments dieser Gesellschaft. Und wir müssen es als solches begreifen, wenn wir damit umgehen wollen.“
Von diesem Ausgangspunkt aus begann Agnon mit der Arbeit an dem Musical. Aus der Perspektive der ersten 24 Stunden eines israelischen Juden auf britischem Boden erzählt: „Antisemitismus: A (((Musical)))ist eine urkomische und zum Nachdenken anregende Sicht auf seine eigene Erfahrung.
Das Musical vereint mehrere theatralische Inspirationen. Agnon verzichtet in Anspielung auf das Brechtsche Theater auf eine vierte Wand; ein Chor singt durchgehend antisemitische Tweets; und die Songs selbst enthalten einige großartige Hits.
In einem frühen Lied der Show „Take it as a Compliment“ wetteifert die jüdische Hauptfigur mit Aussagen wie „Juden kontrollieren die Welt“ gegen die vielen „positiven“ Stereotypen, mit denen britische Juden konfrontiert werden können. In einem anderen Song „Guilty“ beschließt der Protagonist, dass es „an der Zeit ist, dass sich jemand anders schuldig fühlt“, während er die schuldigen Fesseln des Lebens in Israel abwirft, wo Juden tatsächlich die überwiegende Mehrheit des Parlaments kontrollieren.
Wenn das wie widersprüchliche Botschaften klingt, ist das beabsichtigt. Die Vorstellung, dass Juden Macht haben, ist in Großbritannien wirklich antisemitisch. Aber in Israel haben Juden tatsächlich Macht“, erklärt Agnon. Die Unfähigkeit, diese etwas seltsamen Dichotomien zu diskutieren, ist der Kern der Absicht des Musicals.
Wie stoppt man Antisemitismus und behält gleichzeitig einen gesunden kritischen Blick auf Themen wie Israels Behandlung der Palästinenser? „Ich bin sehr wütend über die Narrative, die Ihnen sagen wollen, dass Sie sich zwischen Solidarität mit den Palästinensern und Solidarität mit den Juden entscheiden müssen. Ich glaube nicht, dass diese beiden Dinge auf Kosten des anderen gehen“, sagt Agnon.
Agnon fügt schnell hinzu, dass das Musical trotzdem kein israelisch-palästinensisches Musical sei. Es geht auch nicht um Labour im Jahr 2019 (Corbyn wird nicht erwähnt). Vielmehr geht es um die komplizierte Art und Weise, wie Juden sich in der Welt des Antisemitismus zurechtfinden, und zwar aus der Perspektive eines Neulings in seinem Status als Minderheit.
Das ist natürlich ein ziemlich schweres Thema mit reichlich historischem und politischem Ballast. Warum dann ein Musical? Agnon ist mit seinem Forschungshintergrund in der Nutzung von Musik für Aktivismus natürlich perfekt darauf vorbereitet.
Die Verwendung einer Aufführung mit mehreren Charakteren, die alle unterschiedliche Ansichten vertreten, ist an sich schon eine gute Möglichkeit, ein Problem mit unzähligen komplexen Meinungen anzugehen. In einem Musical könne man „alle möglichen Stimmen zusammenbringen“. Sie sagen nicht, dass hier die Autorität ist, diese Autorität wird Ihnen sagen, was wahr ist. Das will ich nicht. Ich möchte, dass die Leute auf der Bühne streiten.“
„Auf der Bühne streiten sich viele Leute“, fügt Agnon hinzu. Es erinnert an ein altes jüdisches Sprichwort: „Zwei Juden, drei Meinungen“. Die jüdische Theologie wird von Gelehrten unterschiedlicher Meinung definiert, die über Jahrhunderte hinweg über Interpretationen streiten. Es ist nur natürlich, dass sich die Tradition auf die Kunst des 21. Jahrhunderts ausdehnt.
Tatsächlich ist das Musical selbst ein Medium, zu dem sich Juden seit langem hingezogen fühlen, bemerkt Agnon. „Ich sehe es als eine der besten neuen jüdischen Traditionen.“ Von George Gershwin über Stephen Sondheim bis Jonathan Larson; Juden lieben es, Musicals zu schreiben. „Ich denke, dafür gibt es Gründe. Es ist kein Zufall. Es geht um diese Komplexität, aber gleichzeitig auch um den Spaß, den mein Musical anstrebt.“
WERBUNGAntisemitismus: A (((Musical))) ist bis zum 28. Oktober im Camden People’s Theatre, London, mit einer Frage-und-Antwort-Runde nach der Show am 21. Oktober.