Aufstieg und Fall von Don Lemon

CNN sagte am Montag, dass Don Lemon das Netzwerk verlassen habe, kurz nachdem der Star-Moderator getwittert hatte, dass er von seinem Agenten von seiner Kündigung erfahren habe.

Die Ankündigung löste in der gesamten Medienwelt Widerhall aus, aber einige Beobachter sagten, sie hätten seinen Abgang kommen sehen.

„Don Lemon bewegt sich auf dünnem Eis, seit er seine morgendlichen Ankerarbeiten bei CNN begann“, sagte Robert Schmuhl, emeritierter Professor für Amerikanistik und Journalismus an der University of Notre Dame Nachrichtenwoche in einer Stellungnahme. „Heute ist das Eis geknackt und das Netzwerk hat beschlossen, zukünftige Probleme zu vermeiden, indem es ihn gehen lässt.“

Zu den Problemen im Zusammenhang mit Lemon gehören Vorwürfe der Feindseligkeit gegenüber Mitarbeitern und Vorwürfe der Frauenfeindlichkeit. Während viele dieser Behauptungen hinter den Kulissen erhoben wurden, kam der vielleicht prominenteste Vorwurf der Frauenfeindlichkeit Anfang dieses Jahres, als Lemon allgemein verurteilte Kommentare zum Alter der GOP-Präsidentschaftskandidatin Nikki Haley machte.

Aber was einige an Lemons Untergang überraschen mag, ist, wie steil er stürzte, als er vor nur sieben Monaten eine Sendung zur Hauptsendezeit auf CNN moderierte. (Nachrichtenwoche per E-Mail einen Vertreter von Lemon um einen Kommentar gebeten.)

Im frühen April, Vielfalt veröffentlichte eine Geschichte, in der viele Anschuldigungen gegen Lemon detailliert beschrieben wurden, die frauenfeindliche Kommentare und „divenähnliches Verhalten“ beinhalteten. Während der Bericht anonyme Quellen zitierte, als er verschiedene Fälle von angeblichen Spannungen mit Kollegen und unangemessenem Verhalten beschrieb, behandelte er auch öffentliche Fälle wie die Verspottung der Journalistin Nancy Grace in der Luft.

Vielfalt berichtete auch, dass Lemon angeblich verärgert war, als Soledad O’Brien ausgewählt wurde, um CNNs zu moderieren Schwarz in Amerika Dokumentationen. Berichten zufolge schlug er während eines CNN-Redaktionsanrufs vor, dass O’Brien nicht schwarz sei.

In einer Erklärung an die Los Angeles Zeitensagte ein Vertreter von Lemon Vielfalt Die Geschichte sei „gespickt mit „offensichtlich falschen Anekdoten“ und habe „keine konkreten Beweise“. Vielfalt‘s zwei Quellen, die sagten, Lemon habe die Bemerkung über O’Brien gemacht, wurden nicht genannt, O’Briens Antwort war aktenkundig.

„Don hat seit langem die Angewohnheit, idiotische und ungenaue Dinge zu sagen, also klingt es für ihn ziemlich nach Marke“, sagte O’Brien Vielfalt als er nach seinen angeblichen Kommentaren gefragt wurde.

Während des gesamten Zeitraums vieler dieser Anschuldigungen blieb Lemon eine beliebte Präsenz auf CNN. Seine 22-Uhr-Show, Don Zitrone heute Abendder von 2014 bis 2022 ausgestrahlt wurde, zog einst eine große Fangemeinde an, die sich für seinen pointierten Kommentar zur Trump-Administration einschaltete.

Die Ansichten über Lemon begannen sich jedoch zu ändern. Ein öffentliches blaues Auge für CNN war der Schauspieler Jussie Smollett, der 2021 vor Gericht aussagte, dass Lemon ihm eine Warnung per SMS geschickt hatte, dass die Polizei die Echtheit seiner Geschichte über den Angriff von MAGA-Anhängern in Frage stellte.

Als Lemon später berichtete, dass Smollett in fünf von sechs Anklagepunkten im Zusammenhang mit der falschen Meldung eines Hassverbrechens für schuldig befunden wurde, versäumte er es, den Zuschauern seine Beteiligung an dem Fall offenzulegen.

Im September 2022 gab CNN-CEO Chris Licht bekannt, dass das Netzwerk Lemon in eine neue Morgenshow verlegen werde, wo er von den Moderatoren Poppy Harlow und Kaitlan Collins begleitet werde. Obwohl die Zahlen von Nielsen Media Research zeigten, dass Lemons 22-Uhr-Show die am schlechtesten bewertete Show im Kabelfernsehen zur Hauptsendezeit im August war, bestand Lemon darauf, dass der Umzug keine Herabstufung war.

Bald tauchten neue Vorwürfe gegen Lemon auf, und zahlreiche Verkaufsstellen haben berichtet, dass Lemon Collins im vergangenen Dezember hinter der Bühne angefahren hat, weil er ihn auf Sendung unterbrochen hatte.

Dann kamen seine Kommentare über Haley. Im Februar sagte Lemon in der Luft, dass die 51-jährige GOP-Präsidentschaftskandidatin „nicht in ihren besten Jahren ist, tut mir leid“.

„Eine Frau gilt als in ihren besten Jahren in ihren 20ern und 30ern und vielleicht 40ern“, sagte Lemon, während Harlow und Collins sichtlich unbehaglich aussahen.

Seine Bemerkungen lösten eine Antwort von Haley und eine Rüge von Licht aus. Sie wurden sogar spöttisch von Michelle Yeoh während der Dankesrede der 60-Jährigen für den Gewinn des Oscars als beste Schauspielerin erwähnt.

Jill Olmsted, Journalistikprofessorin an der American University, erzählt Nachrichtenwoche dass sie “nie gedacht hätte, dass Lemons Entschuldigung für seine sexistischen Fuß-in-Mund-Kommentare über Frauen am Arbeitsplatz aufrichtig war, und danach überzeugte mich sein Ton und seine pompöse Körpersprache auf Sendung mit weiblichen Kollegen, dass seine Zeit gekommen und gegangen war.”

Aber es waren nicht nur Vorwürfe des Sexismus, die für Lemon Kontroversen auslösten. Letzten Mittwoch war er in einen heftigen Austausch mit Vivek Ramaswamy – einem weiteren republikanischen Präsidentschaftskandidaten – über die Geschichte der Schwarzen und Waffengesetze verwickelt. An einem Punkt während ihrer Debatte sagte Lemon scheinbar seinen Produzenten, sie sollten aufhören, ihn abzulenken, indem sie mit ihm über seinen Kopfhörer sprechen.

Die New York Times berichtete, dass Führungskräfte von CNN über den Vorfall mit Ramaswamy verärgert waren, und die Zeitung stellte auch fest, dass die Einschaltquoten der Morgensendung zu kämpfen hatten.

Schmühl erzählt Nachrichtenwoche dass der „Morgenslot wirklich nicht sehr gut für ihn funktionierte“, und fügte hinzu, dass Lemons Meinungen und Handlungen für CNN problematisch wurden.

„Ein Nachrichtensprecher, der als unparteiisch wahrgenommen werden möchte, muss sehr vorsichtig sein, Meinungen oder analytische Punkte zu liefern“, sagte Schmuhl. “Im Fall von Don Lemon ist er zu oft zu nah an die Sonne geflogen, mit Kommentaren, die viele Menschen mit dem Kopf schütteln ließen.”