Tausende Menschen versammelten sich heute Nachmittag am Union Square in New York City in der Hoffnung, eine kostenlose PlayStation 5 und andere elektronische Geräte zu ergattern, nachdem der Twitch-Streamer Kai Cenat dort um 16 Uhr ein „riesiges Gewinnspiel“ versprochen hatte
Der Park war bereits um 15 Uhr voll und laut NYPD-Chef Jeffrey Maddrey„Einzelpersonen im Park begannen, Gewalttaten gegenüber der Polizei und der Öffentlichkeit zu verüben.“
Nachdem einige Leute auf eine nahegelegene Baustelle eingebrochen waren, „begannen sie, Gegenstände zu werfen, die zur Baustelle gehörten: Farbdosen, Flaschen, Steine.“ Es gab Leute, die mit Schaufeln, Äxten und anderen Werkzeugen aus dem Baugewerbe herumliefen“, sagte er. „Einzelpersonen zündeten auch Feuerwerkskörper an und warfen sie auf die Polizei, sie warfen sie aufeinander zu.“
Er sagte, Kai Cenat sei schließlich „aus Sicherheitsgründen“ abgesetzt worden, obwohl unklar sei, ob es sich bei der Aktion um eine Festnahme oder lediglich um einen Versuch zur Deeskalation der Situation gehandelt habe.
Bilder von Fernsehnachrichtensendern und sozialen Medien zeigten einen überfüllten Raum, in dem der Verkehr angehalten wurde und einige Personen auf Autos saßen und andere festgenommen wurden. Das NYPD hat seine höchste Katastrophenhilfestufe „Stufe 4“ aktiviert. Der Verkehr wurde aus dem Bereich umgeleitet und örtliche U-Bahn-Haltestellen geschlossen.
Der Park wurde schließlich geräumt, was zu mehreren Festnahmen führte.
Chief Maddrey machte keine Angaben darüber, wie viele Menschen festgenommen wurden, sagte aber: „Wir haben einen Stadtbus beladen.“ Anschließend enthüllte er, dass Menschen den Bus selbst angegriffen hätten.
„Wir hatten junge Leute, die den Bus angriffen und versuchten, Leute aus dem Bus zu zerren. Wir mussten Ressourcen schicken, um den Bus zu schützen. „Es war eine sehr gefährliche Situation“, sagte er.
„Unsere Beamten wurden angegriffen“ und verletzt, sagte Chief Maddrey, darunter auch er selbst. Er deutete an, dass er persönlich mitten im Gedränge sei.
Und es war nicht nur die Polizei.
„Viele junge Menschen wurden verletzt“, verkündete Maddrey, bevor er sagte, er habe gesehen, wie mehrere Personen blutend den Tatort verließen.
Nachdem der Park geräumt worden war, folgte die Polizei umherstreifenden Banden, um sicherzustellen, dass Eigentum und Menschen in Sicherheit waren.
„Solche Dinge sind uns schon einmal begegnet“, sagte der Leiter für Social-Media-Events, „aber noch nie in diesem Ausmaß … Wir können nicht zulassen, dass so etwas in Zukunft passiert.“