Aufgrund der Waldbrände und der extremen Hitze im Mittelmeersommer sind lebenswichtige Einnahmen aus dem Tourismus verloren gegangen

Touristen eines Strandhotels auf der griechischen Insel Rhodos schnappten sich Eimer mit Poolwasser und feuchte Handtücher, als sich die Flammen näherten, und eilten herbei, um Mitarbeitern und Einheimischen beim Löschen eines der Waldbrände zu helfen, die während der jüngsten Hitzewellen die Mittelmeerorte bedrohten.

Die schnelle Teamleistung führte dazu, dass „der Großteil des Feuers bereits gelöscht war, als die Feuerwehr eintraf“, sagt Elena Korosteleva aus Großbritannien, die im Lindos Memories Hotel Urlaub machte.

Am nächsten Morgen brachen einige verunsicherte Gäste ihren Urlaub ab – aber die meisten blieben, da das Resort durch das kleine Buschfeuer außerhalb des Geländes nicht beschädigt wurde.

Wie erholt sich das Mittelmeer von den Waldbränden?

Die griechische Insel, die für glitzernde Strände und antike Stätten bekannt ist, pflegt nach 11 Tagen ihre Wunden verheerende Waldbrände im Juli.

Nachdem Tausende von Menschen während der geschäftigen Sommersaison evakuiert wurden, wägt Rhodos ab, wie sich die Krise auf seinen lebenswichtigen Tourismussektor auswirken wird, der den größten Teil seiner Wirtschaft und etwa 20 % der griechischen Wirtschaft antreibt.

Das Gleiche gilt auch für andere Reiseziele im Mittelmeerraum, z Italien Und Spanienwo auch der Tourismussektor von Hitzewellen und Waldbränden heimgesucht wird.

Schätzungen der Europäischen Union zufolge verloren Griechenland, Italien, Algerien und Tunesien zusammen mehr als 1.350 Quadratkilometer durch Brände, von denen Ende Juli 120.000 Menschen betroffen waren. Und Griechenland erwartet in den kommenden Tagen noch extremere Hitze.

Der Bürgermeister des Dorfes Villardeciervos in dem Teil im Nordwesten Spaniens, der letzten Sommer von Bränden heimgesucht wurde, sagte, dass immer noch Wanderer kämen.

„Der Tourismus wird in den nächsten Jahren sicherlich ein wenig leiden, ob es uns gefällt oder nicht“, sagt Rosa María López. „Auf den Wanderwegen gibt es keine Bäume, und das ist sehr traurig zu sehen. … Aber trotz allem wird diese Gegend von Touristen immer noch sehr geschätzt. Wir werden uns anpassen müssen.“

Brände haben Touristen in den am stärksten betroffenen Teilen Griechenlands und Italiens vertrieben.

Rhodos Es gab massenhafte Annullierungen von Flügen und der Trend ist in Sizilien ähnlich, sagt Olivier Ponti, Vice President of Insights bei ForwardKeys, einem Reisedatenunternehmen mit Zugriff auf Flugdaten.

Während Reisen nach Griechenland insgesamt nicht allzu hart getroffen wurden, hat Italien nicht so viel Glück. Waldbrände „haben zu einer Verlangsamung der Buchungen für viele italienische Reiseziele geführt, auch für Orte, die nicht in der Nähe der Brände liegen“, sagte er und stellte einen Rückgang für Rom in der letzten Juliwoche fest.

Auch ohne die Flammen kann die durch den Klimawandel verstärkte Sommerhitze für Reisende abschreckend sein.

Hoteliers in der Küstenstadt im Südosten Spaniens sind besorgt Benidormein langjähriger Favorit britischer und skandinavischer Touristen.

„Wenn sich Hitzewellen jeden Sommer wiederholen würden, wären die Auswirkungen auf unsere Wirtschaft erheblich“, sagte Antonio Mayor, Vorsitzender des Hotel- und Tourismusverbandes in der Region Valencia, zu der auch Benidorm gehört. „Der Schwerpunkt unserer Tätigkeit liegt auf den drei Sommermonaten.“

Das könnte bedeuten, dass Touristen stattdessen nach Norden in skandinavische Länder oder ins Vereinigte Königreich reisen.

„Die rekordverdächtigen Temperaturen in europäischen Ländern wie Griechenland, Italien und Spanien werden zu Beginn des Augusts voraussichtlich nicht nachlassen, daher könnte es als viel sicherere Option angesehen werden, sich für einen Aufenthalt in Nordeuropa zu entscheiden“, sagte Tim Hentschel, CEO der digitalen Buchungsplattform HotelPlanner.

Die Weltorganisation für Meteorologie und der Copernicus-Klimadienst der EU errechneten den Monat Juli heißester Monat seit Beginn der Aufzeichnungen.

Hitzerekorde deuten auf künftige Veränderungen im Zuge der Erwärmung des Planeten hin, sagen Wissenschaftler, darunter mehr Überschwemmungen, länger andauernde Waldbrände und extreme Wetterereignisse, die Menschen gefährden.

Wie sich Reiseversicherungen an extreme Hitze anpassen

Vor diesem Hintergrund entwickelt sich das in den USA ansässige Klimatechnologie-Startup Sensible Weather Reiseversicherung Das würde die Leute entschädigen, wenn extreme Hitze ihren Urlaub ruiniert.

Für Reiseunternehmen in Großbritannien, Frankreich und den USA wurde eine „Wettergarantie“ eingeführt, die Reisende bezahlt, wenn anhaltender Regen ihren Strandurlaub ruiniert oder es keinen Schnee für einen Skiausflug gibt.

Sensible Weather wird bald eine Option zur Wärmeabdeckung hinzufügen, „in Erwartung des nächsten Sommers“, sagt Gründer Nick Cavanaugh. „Die Leute fragen mich öfter danach, weil sie mehr über diese Dinge nachdenken.“

Reisende sind sich zwar darüber einig, wie heiß zu heiß ist, aber „in der einfachsten Version, wenn es mitten am Tag drei Stunden lang drei Stunden lang 42 Grad Celsius (107,6 Fahrenheit) hätte und man nicht rausgehen und einer Aktivität nachgehen könnte, könnten wir geben.“ „Du bekommst etwas Geld zurück“, sagte er.

Wie versucht Rhodes, wieder auf die Beine zu kommen?

Rhodes hatte erwartet, dass die Zahl der ausländischen Ankünfte im Vergleich zum Rekordjahr 2022 um 8–10 % steigen würde, als etwa 2,6 Millionen Menschen auf die griechische Insel einflogen, hauptsächlich aus Großbritannien und Deutschland.

Aber nach den Bränden überstiegen die Flugausfälle in der letzten Juliwoche alle Buchungen, die in der entsprechenden Woche im Jahr 2019 getätigt wurden, sagt Ponti von ForwardKeys.

Manolis Markopoulos, Leiter des Hotelverbands von Rhodos, ist optimistisch, dass die steigende Zahl der Ankünfte in Teilen der Insel, die nicht von den Flammen beschädigt wurden, einen Großteil des prognostizierten Aufschwungs im Tourismus retten kann.

„Jeden Tag sehen wir mehr Geschäfte“, sagte er. „Ich denke, dass wir vom 8. bis 10. August in all diesen Resorts, die etwa 90 % der 220.000 Betten der Insel ausmachen, wieder zu unserem normalen Tempo zurückkehren werden.“

In beschädigten Gebieten „haben einige mutige Reiseveranstalter bereits beschlossen, ab dem kommenden Wochenende Kunden zu holen“, sagte Markopoulos. „Diese Gebiete haben einen längeren Weg vor sich, bis sie zur Normalität zurückkehren – aber sie machen nicht einmal 10 % der (Insel) Gesamtkapazität.“

Die Neubuchungen für zukünftige Reisen nach Rhodos erlitten einen Einbruch und gingen in der Woche vom 17. Juli, als die Brände ausbrachen, im Vergleich zur Vorwoche um 76 % zurück. Für Griechenland Insgesamt seien sie um 10 % eingebrochen, sagt Ponti.

Während einige große britische Fluggesellschaften kurzzeitig alle Flüge und Reisen nach Rhodos stornierten und Personen, die für von Bränden betroffene Gebiete gebucht hatten, Rückerstattungen anboten, boten andere Billigfluggesellschaften weiterhin Sitzplätze an und meldeten normale Reisezahlen, sagt Hentschel von HotelPlanner.

In Deutschland führender Reiseveranstalter TUI bietet wieder Urlaub in allen Teilen von Rhodos an, nachdem die Einreise von Touristen eingestellt wurde.

„Wir würden den Menschen auf Rhodos noch mehr Schaden zufügen, wenn jetzt nach den Waldbränden keine Touristen mehr kämen“, sagte TUI-Chef Sebastian Ebel der deutschen Nachrichtenagentur dpa.

Der griechische Premierminister Kyriakos Mitsotakis gab letzte Woche bekannt, dass Touristen, die während der Waldbrände auf Rhodos evakuiert werden mussten, wieder willkommen seien ein kostenloser Aufenthalt im Jahr 2024.

Korosteleva, die Rhodos-Urlauberin, sagte, die Brände sollten zu Maßnahmen gegen den Klimawandel motivieren.

„Es macht den Menschen bewusst, was wir dem Planeten zugefügt haben, und dass diese Veränderung möglicherweise nicht umkehrbar ist. Es geht also nicht nur um Tourismus“, sagte Korosteleva, die das Institut für globale nachhaltige Entwicklung der University of Warwick leitet. „Ich denke, es berührt tatsächlich deutlich, wie wir jetzt mit dem Handeln beginnen müssen.“