Die COVID-19-Pandemie veranlasste Facility Manager von Gewerbe- und Bildungsgebäuden im ganzen Land, viele Anpassungen an ihren Heizungs-, Lüftungs- und Klimaanlagen (HLK) vorzunehmen. Was viele Facility Manager jedoch möglicherweise nicht erkennen, ist, dass die COVID-19-Anpassungen zu Systemausfällen führen könnten, wenn HLK-Systeme bereits aufgrund verzögerter Wartung belastet waren.
Lassen Sie mich erklären. Bei der Empfehlung des US-amerikanischen Centers for Disease Control (CDC) haben in den letzten 18 Monaten viele Facility-Manager von Gewerbe- und Schulgebäuden mehr Außenluft ins Freie geführt, um den CO2-Wert niedrig zu halten, und die Filterung in ihren HLK-Systemen verbessert. Diese Maßnahmen sollen zwar die Konzentration des Virus in der Luft verdünnen, erhöhen jedoch häufig die Schadstoffe PM2,5, reduzieren den Luftstrom und belasten das HLK-System enorm.
Mehr Außenluft und engere Filterung
Das Einführen von mehr Außenluft kann die Konzentration des COVID-19-Virus in der Luft verdünnen, die sich sonst durch die Ausatemluft von Menschen ansammeln würde, die das Virus in sich tragen. Infizierte Luft zu verdünnen ist an und für sich eine gute Sache, weshalb so viele Facility Manager dies tun. Leider erhöht das Einbringen von mehr Außenluft auch die Luftfeuchtigkeit und den Feinstaub PM2,5 erheblich. Erhöhte Feuchtigkeit bedeutet mehr Schimmel. Mehr Feinstaub – einschließlich Staub, Pollen und andere Verunreinigungen – verstopft nicht nur Filter und verschmutzt die Spulen, sondern kann auch Atemprobleme bei Personen mit Atemproblemen verursachen.
Die andere Hälfte dieser Gleichung ist die Filtration. Um die Verbreitung des COVID-19-Virus zu reduzieren, haben Gebäudemanager erhöht den minimalen Effizienzbewertungswert (MERV) ihrer Filter. Zwar würden durch den restriktiveren Filter mehr Virusmoleküle abgefangen, aber weniger Luftstrom bedeutet, dass es länger dauert, bis die Luftmenge in einem Raum gegen saubere, gefilterte Luft ausgetauscht wird. Außerdem benötigen HLK-Systeme eine minimale Menge an Luftstrom, um die Temperatur und Luftfeuchtigkeit effektiv zu regulieren. Am Ende können ihre Bemühungen zu erhöhter Luftfeuchtigkeit und Schimmel und höheren Konzentrationen an virusbeladener Luft als zuvor führen.
Aufgeschobene Wartung
Und als ob das nicht schon schlimm genug wäre, versuchen Sie, diese Probleme auf ein System mit verzögerter Wartung oder einem Run-to-Fail-Ansatz zu legen, was bedeutet, dass wichtige Wartungsaktivitäten verzögert oder ganz übersprungen wurden. Dies geschieht in den meisten Fällen, um Kosten zu sparen. In Wirklichkeit können scheinbar harmlose Versäumnisse wie nicht regelmäßiger Filterwechsel oder die Reinigung von Lüftungsgerät, Rohrschlangen und Kanälen die Effizienz eines HLK-Systems ernsthaft beeinträchtigen und seine einzelnen Teile schwächen. Mangelnde Wartung kann zu eingeschränktem Luftstrom und erhöhtem statischem Spulendruck führen. Lücken im Filtergehäuse oder noch schlimmer Löcher im Schrank selbst können folgen.
Löcher und Lücken in einem HLK-System ermöglichen, dass Feinstaub in die Luftbehandlungsgeräte eindringt und sich an internen Komponenten ansammelt – den Wänden, dem Gebläsemotorgehäuse, der Ablaufwanne und insbesondere den Verdampferschlangen. Wenn die Spulen schmutzig werden, werden Luftstrom und statischer Druck wieder beeinträchtigt. Daher ist es schwieriger, die Temperatur und Luftfeuchtigkeit oder den Komfort im Gebäude zu regulieren.
Produktivität sinkt
Die Ablagerungen an Innenteilen verursachen Feuchtigkeit, die zu einer Nahrungsquelle für Bakterien und Pilze wird. Wenn sich Mikroben ausbreiten, tun dies auch üble Gerüche, Schimmelsporen und Allergene. Unter diesen Bedingungen können die Gebäudenutzer unter Kopfschmerzen, Verstopfung der Nebenhöhlen und Augenreizungen leiden. Oder schlimmer noch, sie können Allergen- und Asthmaanfälle erleiden. Es ist nicht verwunderlich, dass kürzlich Studien von der Harvard University und der State University of New York fanden einen Zusammenhang zwischen der Raumluftqualität (IAQ) und kognitiven Funktionen. Dies summiert sich zu Produktivitätsverlusten und einem Anstieg der Krankheitstage.
Erhöhter Energieverbrauch
Außerdem ist zu berücksichtigen, dass HLK-Systeme, die auf diese Weise betroffen sind, mehr Stunden am Tag laufen, um zu versuchen, die erhöhte Temperatur und Luftfeuchtigkeit zu kontrollieren. Dies bedeutet, dass mechanische Teile schneller verschleißen und kaputt gehen und viel mehr Strom oder Energie verbraucht wird. Beide Ergebnisse können für einen Gebäudeeigentümer sofort die Kosten erhöhen. Ein erhöhter Energieverbrauch vergrößert jedoch auch die CO2-Bilanz einer Anlage, was auf Dauer schädlich für die Umwelt ist.
Systemfehler
HLK-Geräte unter Dauerbelastung versagen schlicht und einfach. Länger laufende Motoren verschleißen Riemen, Lager und Buchsen. Verstopfte Ablaufwannen laufen über und verursachen Bauschäden. Die Verkabelung kann überhitzen oder kurzschließen, was zu Bränden führen kann. Kühlleitungen reißen und lecken.
Dies führt zu einer Überflutung mit einem Kaltwassersystem. In einem Kondensatorsystem verursachen gerissene Leitungen Kältemittellecks, die ein Sicherheitsproblem für die Insassen darstellen. Jedes dieser Szenarien führt zu erheblichen Betriebsunterbrechungen, ganz zu schweigen von dem ständigen Strom von Arbeitsaufträgen und zusätzlichen Kosten für deren Behebung. Am Ende kann die Kombination der Ergebnisse von COVID-19-Anpassungen mit HLK-Systemen mit verzögerter Wartung ein doppelter Schlag sein, von dem sich einige Systeme nicht erholen werden.
Was kann getan werden?
Das erste, was Sie tun müssen, ist, Ihr HLK-System und Ihr Gebäude von einem zertifizierten und glaubwürdigen IAQ-Experten bewerten zu lassen. Informieren Sie sich jetzt über den Umgebungs- und mechanischen Zustand des HLK-Systems Ihrer Einrichtung. Derselbe Fachmann kann Ihnen empfehlen, was zu tun ist, um Ihr System wiederherzustellen und dann zu warten. Fragen Sie sie als Nächstes, wie sie mit einer erhöhten Außenluft und einer erhöhten Filterung umgehen können, die von der CDC empfohlen werden, um COVID-19-Bedingungen zu bekämpfen. Der Fachmann kennt die Grenzen und die Kapazität Ihres Systems und kann seine Leistung mit Methoden wie der Dampfreinigung der Verdampferschlangen optimieren. Andere vorschreibende Vorschläge können ergänzende Technologien wie UVC, bipolare Nadelionisation oder strategisch platzierte Luftreinigungseinheiten umfassen, die die Konzentration von virusbeladener Luft reduzieren können, ohne das HLK-System zu überfordern.
Durch den Einsatz datengestützter Wissenschaft kann Ihnen ein zertifizierter und glaubwürdiger IAQ-Experte helfen, Kosten zu senken, das COVID-19-Virus zu bekämpfen und Ihre Einrichtung wieder zu einer gesunden und produktiven Arbeitsumgebung zu machen.