Eine Clique der größten Namen an der Wall Street wurde als milliardenschwere Unterstützer einiger der zügellosesten Umweltverschmutzer der petrochemischen Industrie entlarvt.
Neue Analyseexklusiv geteilt mit Der Unabhängigekonzentriert sich auf petrochemische und Raffinerieanlagen, die alltägliche Kunststoffe, synthetischen Kautschuk, Waschmittel und Farbstoffe produzieren – aber auch dazu führen können, dass hochgiftige Schadstoffe in die Luft, das Land und das Wasser gelangen und die Gesundheit der Gemeinschaften beeinträchtigen.
Die Forschung von einer gemeinnützigen Finanz-Denkfabrik Planeten-Tracker, untersuchte Anlagen, die für die petrochemische Verschmutzung in den Golfstaaten Louisiana und Texas verantwortlich sind. Mehr als ein Viertel der petrochemischen Anlagen in den USA befinden sich in der Region, und gefährliche Freisetzungen haben seit 2016 zugenommen, so die Daten der US-Umweltschutzbehörde (EPA). Toxics Release Inventory 2021.
Laut der Forschung sind die am weitesten verbreiteten Schadstoffe Asbest, Kobalt und Chromdie in der Umwelt langlebig sein können, und in die Nahrungskette gelangen.
Diese Chemikalien können schwerwiegende Folgen für die menschliche Gesundheit haben, die von kurzfristigen Erkrankungen und Reizungen bis hin zu neurologischen oder Entwicklungsproblemen, langfristigen Atemproblemen und verschiedenen Krebsarten reichen.
Ein Teil dieser Golfregion ist weithin als „Cancer Alley“ bekannt – ein Korridor aus überwiegend schwarzen Gemeinden voller petrochemischer Anlagen entlang des Mississippi zwischen Baton Rouge und New Orleans, Louisiana.
„Das Gebiet ist bekannt für sein überdurchschnittliches Krebsrisiko aufgrund giftiger Luftverschmutzung, wobei eine durchschnittliche Anlage (einschließlich petrochemischer und nicht-petrochemischer Anlagen) in der Cancer Alley produktionsbedingte Freisetzungen aufweist, die 3,3-mal so giftig sind wie eine durchschnittliche Anlage in den Rest von Louisiana“, heißt es in dem Bericht unter Berufung auf EPAs 2014 Nationale Lufttoxizitätsbewertung.
Anfang dieses Jahres, die Die EPA leitete Bürgerrechtsuntersuchungen ein in die Umweltbehörde von Louisiana, um zu untersuchen, ob Genehmigungen für große Industrieprojekte in den Pfarreien St. John und St. James und an anderen Orten die Rechte der schwarzen Bürger verletzten.
Die Studie ergab, dass mehr als 75 Prozent der gefährlichen Freisetzungen in der untersuchten Golfregion von nur fünf Anlagen stammen. Die beiden größten Anlagen gehören Olin Corp und machen mehr als die Hälfte der Chemikalienfreisetzungen aus, gefolgt von Anlagen von Covestro, Valero Energy und BASF.
Die Analyse verfolgt auch das Geld hinter der petrochemischen Industrie der Golfstaaten und entdeckte eine Reihe von Investmentfonds und multinationalen Banken.
Die Top-10-Investoren in petrochemische Anlagen in der Region insgesamt sind Vanguard, BlackRock, Berkshire Hathaway, State Street, Fidelity Institutional Asset Management (FMR), JPMorgan Chase, Geode Capital, Capital World Investors, Morgan Stanley und die norwegische Regierung.
Innerhalb dieser Liste der Schwergewichte der Wall Street investieren BlackRock, Vanguard, FMR, State Street und die norwegische Regierung am stärksten in die toxische Umweltverschmutzung. laut Analysebasierend auf einer EPA-Metrik der potenziellen Gesundheitsauswirkungen, die durch diese toxischen Freisetzungen verursacht werden.
Diese Organisationen werden aufgrund ihrer Positionen an der Spitze der Eigentümerstruktur von Unternehmen als „Global Ultimate Investors“ (GUIs) bezeichnet und sind oft oft vom direkten Betrieb petrochemischer Anlagen entfernt.
„Investoren haben als absolutes Minimum die Pflicht, sich der Risiken giftiger Schadstoffe für lokale Gemeinschaften und die Umwelt im Allgemeinen bewusst zu sein“, sagte John Willis, Forschungsdirektor bei Planet Tracker und Autor des Berichts.
„Dies ist Teil der Investment Due Diligence. Sie sollten ihre Portfolios von den schädlichen Auswirkungen der von ihnen finanzierten petrochemischen Anlagen weglenken, indem sie Unternehmen unter Druck setzen, Änderungen vorzunehmen.“
Das Dashboard von Planet Tracker listet mehr als 7.400 Finanzinstitute mit Eigenkapital, Schulden oder Finanzierungen in petrochemischen Anlagen am Golf auf. Die Forscher verwendeten Datensätze, die von der EPA und auch von Refinitiv, einem Anbieter globaler Finanzmarktdaten und -infrastruktur, gesammelt wurden.
Der Unabhängige hat jedes Unternehmen um einen Kommentar zu dem Bericht gebeten.
Ein Covestro-Sprecher sagte: „Die Informationen über Covestro, die in dem von Planet Tracker veröffentlichten Toxic Footprints-Bericht enthalten sind, interpretieren öffentlich verfügbare Daten ungenau in einer groben Falschdarstellung von Freisetzungen in die Umwelt. Insbesondere die Daten von Covestro werden fälschlicherweise als toxische Freisetzungen in die Umwelt dargestellt, obwohl sie tatsächlich ein Transfergewicht für Abfallmaterial darstellen, das zur angemessenen Behandlung und Entsorgung zu anderen Einrichtungen transportiert wird. Tatsächlich ist die Freisetzungsmenge im Bericht nach der Behandlung, die die Verwendung als Brennstoff einschließt, um die Verwendung fossiler Brennstoffe in anderen Herstellungsprozessen auszugleichen, praktisch null.
„Umweltverantwortung, einschließlich der Gesundheit und Sicherheit unserer Gemeinschaft und unserer Mitarbeiter, ist ein wesentlicher Bestandteil der Geschäftstätigkeit von Covestro. Covestro überprüft kontinuierlich unsere Emissionsmanagementprotokolle in allen unseren Betrieben und übertrifft in vielen Fällen aktiv die EPA-Anforderungen, einschließlich der Verpflichtungen gemäß dem Resource Conservation and Recovery Act.“
Ein BASF-Sprecher sagte: „BASF hat keine Einzelheiten zu den von Planet Tracker verwendeten Informationen und kann sich daher nicht zur Gültigkeit seiner Methodik und Analyse äußern. Die chemische Industrie ist jedoch eine der am stärksten regulierten Branchen in den USA. BASF arbeitet kontinuierlich mit bundesstaatlichen und/oder staatlichen Aufsichtsbehörden zusammen und hat eine Erfolgsbilanz bei der Erfüllung oder Übererfüllung von bundesstaatlichen und staatlichen Umwelt-, Gesundheits- und Sicherheitsstandards, einschließlich der erteilten Genehmigungen gemäß diesen Standards. BASF betrachtet den Schutz von Gesundheit, Sicherheit und Umwelt als unsere wichtigste Verantwortung. Wir kümmern uns um unsere Mitarbeiter und wir kümmern uns um unsere Gemeinschaften. Wir verpflichten uns, Anlagen sicher und umweltbewusst zu betreiben.“
Ein Vanguard-Sprecher sagte: „Für Unternehmen, in denen Klimarisiken wesentliche Risiken sind, erwarten wir, dass die Vorstände diese Risiken überwachen und sicherstellen, dass sie ordnungsgemäß offengelegt und gemindert werden. Dies ist ein grundlegender Bestandteil einer ordnungsgemäßen Governance. Wenn die Geschäftspraktiken oder Produkte eines Unternehmens die Gesundheit oder Sicherheit von Menschen gefährden, können sie langfristige finanzielle Risiken für Investoren darstellen.“
Die anderen kontaktierten namentlich genannten Unternehmen haben nicht geantwortet.