Auf der virtuellen Straße mit dem XR-3 Mixed-Reality-Headset von Varjo

LAS VEGAS – Unter all den Autos, die ich während der CES in Augenschein nehmen konnte, stach ein schnittiger Aston Martin durch sein üppig ausgestattetes Interieur hervor und dafür, wie ich dieses Interieur inmitten eines mittelgroßen Hotelzimmers inspizieren konnte. Und dafür, wie ich in den Sitz sank, in dem Sinne, dass meine Hand zu verschwinden begann, wenn ich in die weiße Polsterung stocherte.

Das Auto selbst war nur eine digitale Nachbildung, aber erleben Sie es in Varjos neuem XR-3 Focal Edition-Headset(Öffnet in einem neuen Fenster) fühlte sich viel realer an als die meisten Mixed-Reality-Demos. Dieses computergebundene Gerät für 16.990 US-Dollar arbeitet auf einem anderen Niveau als eher verbraucherorientierte Headsets wie Metas Quest Pro für 1.499,99 US-Dollar: Anstelle von Spielen und beinlosen sozialen Netzwerken zielt das in Helsinki ansässige Varjo auf professionelle Anwendungsfälle wie Training, Simulation und Produktdesign ab .

XR-3 Focal Edition (Bildnachweis: Varjo)

Varjo, ausgesprochen „var-yo“, verkauft dieses Gerät oder die ältere Standardausgabe XR-3 (6.975 USD plus 1.605 USD Jahresabonnement) nicht an Privatpersonen. (Das angeblich kommende Mixed-Reality-Headset von Apple scheint auch auf Verbrauchermärkte ausgerichtet zu sein – obwohl es wirklich für 2.000 Dollar oder mehr wie das von Bloomberg verkauft wird Mark Gurman berichtete letztes Jahr(Öffnet in einem neuen Fenster)die Marketing-Typen in Cupertino haben einiges zu tun.)

Varjos XR-3 generiert seine Mixed-Reality-Ansichten nicht durch Projektion von Bildern auf eine durchsichtige Glas- oder Kunststoffscheibe, die Technik, die Microsoft vor Jahren mit seiner HoloLens übernommen hat. Dieses Headset führt Pass-Through-Videos durch, nimmt einen Feed von seinen nach außen gerichteten Kameras und präsentiert ihn auf seinem nach innen gerichteten Display als Hintergrund für digital gerenderte Objekte.

Während ich in diesem Fahrzeug „saß“, verbarg die 3D-Darstellung des Innenraums des Autos durch das Headset den Stuhl, auf dem ich saß, während ich den Rest des Raums durch die Fenster und das Schiebedach sehen konnte. (Die Decke und die Wände des Raums sahen dank des verblassenden Sonnenlichts am späten Nachmittag viel körniger aus als alles andere.) Details im Armaturenbrett sahen schärfer aus, als ich mich vorbeugte, um sie aus der Nähe zu inspizieren, wie Sie es sich wünschen arbeiten in einem Headset, das zum Teil für die Ausbildung von Piloten entwickelt wurde.

Pilottest eines XR-3 Focal Edition-Headsets (Bildnachweis: Varjo)

Aber meine Hände glitten durch Oberflächen, als wären sie gefärbtes Wasser. Und wenn ich sie aus der Nähe hielt, hatten meine Ziffern eine schimmernde Okkultation um sich herum – ein Nebeneffekt davon, wie Varjos Rig Handbewegungen mit LiDAR verfolgt, anstatt von den Benutzern zu verlangen, dass sie Handverfolgungs-Bewegungscontroller halten, wie sie im Quest Pro und im $ 1.099 $ Vive XR Elite von HTC enthalten sind .

Die XR-3 Focal Edition wiegt 2,16 Pfund, was sich während dieser schnellen Demo nicht als lästig anfühlte. Eine mehrstündige Schicht hätte eine andere Sache sein können.

Als nächstes schalteten meine Gastgeber das Headset in den vollen VR-Modus und versetzten mich in das sehr überladene Atelier eines Künstlers (die Reihe von Kruzifixen an einer Wand sprach von einer komplizierten Beziehung zur Kirche). Ich könnte eine 3D-Version von Varjos Würfellogo aufnehmen und es mit meinen virtuellen Händen drehen, die als silbrig behandschuhte Anhängsel gerendert werden. Dann fing ich an, mit einer Geste in die Luft zu malen, um ein schwebendes Menü aufzurufen und die entsprechende Option auszuwählen; zwei Finger zu kneifen ließ dann einen Strang aus grüner Tinte entstehen, als wäre er gerade aus einer Tube herausgepresst worden.

Die Nachbildung dieses Raums war realistisch genug, um in der Luft schwebende Staubkörner einzuschließen, die sich zu meiner Enttäuschung nicht bewegten, als ich versuchte, sie wegzubürsten oder wegzublasen.

Das Rendern dieser interaktiven Visualisierungen mit einer so hohen Auflösung erfordert eine beträchtliche Rechenhardware. Varjo nennt eine Auflösung von 1.920 x 1.920 im „Fokusbereich“ eines Benutzers mit einer Bildwiederholfrequenz von 90 Hz und einem gesamten Sichtfeld von 115 Grad. Die Demo lief mit einem Preis von 3.500 US-Dollar RenderBeast(Öffnet in einem neuen Fenster) Workstation von Rave Computer, einem spezialisierten Hersteller in Sterling Heights, Michigan.

Als die Demo von VR zurück zu AR wechselte, richtete ich meine Aufmerksamkeit auf diesen PC, berührte die Oberseite der Maschine und platzte heraus: „Oh, das ist wirklich da.“