Angesichts der Tatsache, dass wir an Spiele mit Hunderten von Gigabyte gewöhnt sind, mag es überraschen, dass die gesamte Nintendo 64-Bibliothek weniger als 25 GB groß ist. Einschließlich japanischer Exklusivspiele sind das 388 Spiele – 7530 weniger als auf der PlayStation veröffentlicht. Es ist also seltsam, wie viel Spielraum es bei einer so relativ kleinen Auswahl gibt, dass Spiele durchs Raster fallen und aus unserem kollektiven Bewusstsein verschwinden.
Man kann dies zu Recht auf den Titanenstatus vieler Nintendo 64-Titel zurückführen. Super Mario 64 revolutionierte das Plattformspiel, als das Genre in die Dreidimensionalität vordrang. The Legend of Zelda: Ocarina of Time bleibt eines der beliebtesten Spiele unserer Geschichte, und man kann behaupten, dass nur wenige Ego-Shooter dem Vermächtnis von Goldeneye gerecht geworden sind . Die Liste geht weiter, länger, als man angesichts des winzigen Katalogs, aus dem sie stammt, vermuten würde.
Aber diese Spiele verbergen einen breiteren Katalog, der nicht zu kulturellen Prüfsteinen wurde. Spiele wie Hybrid Heaven und das sträflich unterschätzte (und unvollendete) Holy Magic Century (Quest 64, wenn Sie böse sind), die in die relative Dunkelheit gerieten, die so viele Titel von Drittanbietern auf Nintendos Flaggschiff-Konsole der späten 90er Jahre erwartete. Doch unter den Spielen, die weiterhin in der Anonymität verharren, sticht eines heraus, das es vielleicht am wenigsten verdient. Space Station Silicon Valley wurde 1998 veröffentlicht und war ein innovativer und ehrgeiziger 3D-Plattformer. Auch wenn das Spiel sein 25-jähriges Jubiläum feiert, behauptet es sich immer noch in einer Branche, in der es kein Plattform-Genre mehr gibt.
Warum gelang es der Raumstation Silicon Valley jedoch trotz der Neuartigkeit ihres Ansatzes nicht, eine dauerhafte Fangemeinde zu gewinnen? Die Veröffentlichung nach Banjo-Kazooie hat nicht geholfen. Es gab auch keinen langen Entwicklungszyklus, der dazu führte, dass es von der PlayStation und Sega Saturn, wo es als würdiger Konkurrent für Nintendos Monopol auf Plattformspiele hätte angesehen werden können, zu den Plattformspielen wechselte, die es bereits auf dem Nintendo 64 gab.
Obwohl sie schnell hintereinander veröffentlicht wurden, könnten Banjo-Kazooie und Space Station Silicon Valley unterschiedlicher nicht sein. Während Banjo-Kazooie direkt auf der Formel von Super Mario 64 basiert, hatte Space Station Silicon Valley mehr mit Grand Theft Auto gemeinsam als mit zeitgenössischen Plattformspielen – da beide gleichzeitig bei DMA Design (heute Rockstar North) entwickelt wurden .
Die Geschichte der Raumstation Silicon Valley ist, wie man es damals erwarten würde, einfach. In der fernen Zukunft des Jahres 2001 startet die Erde ihre größte und teuerste Raumstation, das titelgebende Silicon Valley, nur um wenige Minuten später wieder zu verschwinden. Als es nach 1000 Jahren wieder auftaucht, obliegt es dem tollpatschigen Dan Danger und seinem Roboterkumpel EVO, loszufliegen und zu versuchen, seine verfallende Umlaufbahn aufzuhalten. Abgelenkt durch das Radio stürzt Danger ins Silicon Valley und EVO wird ausgeworfen und zerstört. Sein Kontrollchip landet auf einem Roboterhund, Roger, und EVO übernimmt die Kontrolle – und ermordet dabei brutal Rogers Schaffreundin Flossy.
Damit beginnt die einzigartige Gameplay-Schleife der Raumstation Silicon Valley, in der Robotertiere ermordet, ihre Leichen entführt und ihre spezifischen Fähigkeiten zum Lösen von Rätseln eingesetzt werden. Hunde mit Raketen, Eisbären auf Panzerketten, Füchse, die sich wie Taz drehen (nur um mich noch älter zu machen), die Liste der Roboterbewohner des Silicon Valley ist für die damalige Zeit beeindruckend lang. All dies kann als mögliche Lösung für die Rätsel des Spiels interagiert werden. Allerdings erforderten die Rätsel, die diese Geheimnisse verbargen, für Kinder im Jahr 1998 zeitweise zu viel Querdenken.
Beispielsweise ist es ziemlich einfach, jedes Tier in einem Level zu töten, um ein Geheimnis zu entschlüsseln. Ich fordere jedoch jeden auf, die Notwendigkeit, einigen Pinguinen zuzuhören, um eine Reihe von Noten zu erhalten und diese dann auf ein Klavier zu übertragen, ganz natürlich zu verstehen. Dies wird durch die Tatsache gemildert, dass die Raumstation Silicon Valley eine Reihe von Spielstilen zuließ und mehrere Möglichkeiten bot, Probleme anzugehen. In den meisten Fällen könnte man eine Antwort brutal erzwingen, Versuch und Irrtum anwenden oder sich auf die eleganten Lösungen einlassen, die in niedlichen Robotertierschalen untergebracht sind.
Im Vergleich zu modernen Spielen wirken diese Rätsel möglicherweise etwas abstrus. Aber wenn man bedenkt, wie eingeschränkt die Rätsellösungen damals waren – man denke zum Beispiel an die Kong-spezifischen Lösungen für die Rätsel von Donkey Kong 64 –, bot die Raumstation Silicon Valley einen bemerkenswert breiten und nachsichtigen Ansatz für das Rätseldesign, der immer noch als neuartig und interessant gilt (plus). , wir können jetzt nachschauen).
Nicht, dass ich mich an die Raumstation Silicon Valley erinnern würde. Meine Erinnerung an das Spiel ist eher, dass ich als Hund mit Rädern als Pfoten herumsauste, nachdem ich es (das Spiel, nicht den Hund) bei der örtlichen Filiale von Choices gemietet und nie wirklich fertiggestellt hatte. Das habe ich dieses Jahr erst korrigiert, in einer Wiederholung für dieses Feature, in dem ich endlich – endlich! – durfte als Hyänenmotorrad mit Raketenwerfern spielen. Es sind die einfachen Dinge im Leben, oder?
Rückblickend war die Raumstation Silicon Valley einfach zu umfassend und komplex, als dass ich sie als Achtjähriger in einer dreitägigen Miete hätte absolvieren können. Nicht zuletzt, weil ich es wahrscheinlich 1999 und nicht bei der Veröffentlichung gespielt habe, und nur, weil ich nach Banjo-Kazooie und Ocarina of Time (die dieses Jahr ebenfalls ihr 25-jähriges Jubiläum feiern) nach etwas zum Spielen gesucht habe. Vielleicht haben es die meisten von uns so gespielt.
Schließlich verkaufte sich „Space Station Silicon Valley“ trotz der starken Kritiken der Kritiker nicht. Sein innovativer und einzigartiger Ansatz ging in der geringen Anzahl verloren, einem Genre, das bereits mit populäreren Titeln übersättigt war, und einer späteren, glanzlosen PlayStation-Portierung, die ihm keinen Gefallen tat. Seine Neuheit verkörperte mehr als alles andere eine Andersartigkeit zu einer Zeit, als wir einfach nur einen offensichtlichen Nachfolger von Super Mario 64 und Banjo-Kazooie wollten.
Aber die Zeit gewährt uns die Lizenz zu erkennen, was wir damals nicht konnten: Die Raumstation Silicon Valley stellt eine einzigartige, anspruchsvolle und frische Interpretation des Plattform-Genres dar, die ihresgleichen sucht – außer vielleicht in einigen Mechaniken von Tears des Königreichs. Wäre es heute erschienen – oder sogar remastered – und auf einen Markt voller aufgeblähter RPGs und ohne unterhaltsame 3D-Plattformspiele gekommen, hätte sich Space Station Silicon Valley vielleicht besser gespielt. Es hält auf jeden Fall gut genug.
Dass DMA Design etwas Neues ausprobiert hat, ist in der Tat auch 25 Jahre später immer noch eine Feier wert. Ob es funktioniert hat, ist eine Übung für den Leser. Aber mit der Zeit wird es leichter zu verstehen, dass die Raumstation Silicon Valley es nicht verdient hat, von einem Kind, das sich Blockbuster nicht leisten kann, auf die Zufallsauswahl verbannt zu werden. Obwohl es nicht die entsprechenden Verkaufszahlen gibt, verdient die Raumstation Silicon Valley, als Pionierarbeit gefeiert zu werden wie Super Mario 64 und Banjo-Kazooie, anstatt in deren Schatten zu leben. Aber eingeklemmt zwischen zwei der beliebtesten Titel des Nintendo 64, mit geringem bis gar keinem Markenbekanntheitsgrad und von Konsolen entfernt, auf denen es viel besser hätte abschneiden können, ist Space Station Silicon Valley, wie so viele Dinge ihrer Zeit voraus, der Fall Ein perfektes Beispiel dafür, zur falschen Zeit am falschen Ort zu sein.