Rund 44 Prozent der Ballkontakte von Pierre-Emerick Aubameyang kamen vom Center Spot. Als Arsenals ehemaliger Kapitän ins Emirates Stadium zurückkehrte, besuchte er erneut einen bestimmten Teil des Spielfelds. In den aufregenden Tagen des ersten Erfolgs der Gunners unter Mikel Arteta gewannen sie ein FA-Cup-Finale gegen Chelsea mit zwei Toren von Aubameyang. Als Arteta seinen Verstand erneut gegen Frank Lampard unter Beweis stellte und Aubameyang die Seiten gewechselt hatte, waren drei seiner schmalen Bilanz von neun Berührungen das direkte Ergebnis von Arsenal-Toren, vier insgesamt von Kick-Offs.
Es war eine schändliche Heimkehr für den vielleicht tödlichsten Stürmer von Arsenal seit Robin van Persie. Heutzutage übt Aubameyang sein Handwerk für ein Team aus, das 30 Ligatore weniger hat als Brighton – ein Ausrufezeichen könnte entweder nach 30 oder nach Brighton gesetzt werden – und Arteta hat den Streit längst gewonnen.
Ohne Aubameyang ist Arsenal besser. Sie brauchten keine besonders einseitige Begegnung mit Chelsea, um das zu beweisen. Doch die Art und Weise veranschaulicht, wie und warum. Sie haben den Stürmer ersetzt, indem sie ihn nicht ersetzt haben. Sie hatten ein fünfmonatiges Interregnum am Ende der letzten Saison, als es Argumente dafür gab, dass das Exil von Aubameyang sie so früh in die Champions League gekostet hatte – in einer Kampagne, in der kein Stürmer mehr als fünf Ligatore erzielte und sie von der übertroffen wurden Top vier.
Ein kleiner Meilenstein in Aubameyangs unglücklichem Comeback, getarnt durch die düsteren Statistiken, die den Niedergang von Chelsea katalogisieren, kam, als Gabriel Jesus Arsenals drittes Tor erzielte; es war sein zehnter in der Premier League.
Nur 17 Spieler sind in der gesamten Division zweistellig und fast ein Viertel davon gehört Arsenal. Drei der Top Ten sind Gunners und keiner von ihnen ist ein Stürmer.
Und wenn das vielleicht anders gewesen wäre, wenn Jesus, der das beste Tor-pro-Minute-Verhältnis im Kader hat, die ganze Saison über fit gewesen wäre, ist es dennoch so, dass Arteta ein neues Modell gefunden hat, um Tore zu erzielen, ein egalitäreres . Es gibt jetzt eine kollektive Verpflichtung. Es gibt auch individuelle Verbesserungen.
Vier Spieler sind bereits auf den Karrierebesten. Granit Xhaka ist einer, aber es gibt ein stärkeres Trio: Gabriel Martinelli ist mit 15 immer noch im Vorteil, aber Bukayo Saka wurde von Martin Odegaard gegen Chelsea überholt. Ein klinischer Doppelpack brachte den Norweger auf 14, eine Zahl, die unwahrscheinlich schien, als er die letzte Saison mit sieben beendete.
(Arsenal FC über Getty Images)
„In diesem Jahr habe ich mehr Tore geschossen“, sagte der Kapitän. „Ich versuche einfach, der Mannschaft zu helfen.“ Arteta war aufschlussreicher. Er hat ein technisches Talent genommen und ihm das Ethos eines Torschützen eingeflößt, indem er ihn darauf programmiert hat, in den Strafraum zu laufen, und verfügt, dass es nicht ausreicht, Spiele zu dekorieren; Ödegaard musste sie bestimmen. „Das mussten wir aus ihm herausholen, er hat das Talent, aber er musste verschiedene Räume einnehmen und eine Bedrohung werden, und eine Mentalität haben, Spiele zu gewinnen, nicht nur Spiele zu kontrollieren, und ich denke, das hat sich geändert“, sagte er .
Begabte Spieler zu nehmen und sie erfolgreich zu machen, ist nicht so einfach; Schauen Sie sich Chelsea an, das eine Reihe von Flügelspielern und Nr. 10 und in allen Wettbewerben eine lächerlich niedrige Rendite von 16 Toren in 27 Spielen hat. Aber in Artetas Herangehensweise steckt etwas von seinem Mentor. Pep Guardiola hat lange die Vorstellung verworfen, dass das Toreschießen eine Spezialfähigkeit ist, und stattdessen den Spielen anderer Spieler Tore hinzugefügt: Riyad Mahrez, Kevin de Bruyne, Ilkay Gundogan und Raheem Sterling hatten alle ihre produktivsten Kampagnen unter Guardiola. Er ist der Manager, der Titel gewann, entweder ohne Stürmer oder wenn der Mittelstürmer von Spielern aus tieferen oder breiteren Positionen übertroffen wurde.
Arteta hat versucht, es ihm gleichzutun: Er hat mit Jesus einen selbstlosen Stürmer gekauft und Saka und Martinelli im Strafraum zu größeren Kräften gemacht. Beide gehören auch zu den sieben Arsenal-Spielern mit mindestens fünf Vorlagen: Es gibt eine gemeinsame Verantwortung, sich einzumischen.
(AP)
Das Paradoxe ist, dass Arteta Guardiolas Ethos jetzt mehr durchdringt als der Manager von Manchester City. Guardiola baut auf der Arbeit des unerbittlichen Erling Haaland einen Berg von Toren auf. Der Norweger hat 34 von Citys 84; es beträgt 40 Prozent und vor drei Jahren erzielte Aubameyang 39 Prozent der Tore von Arsenal. Aber seine beeindruckende Rückkehr von 22 kam in einem Team, das nur 56 Punkte erzielte; Es war damals Arsenals niedrigste Gesamtzahl seit 24 Jahren.
Jetzt sind sie auf 81, nur drei hinter City und mit 29 in den letzten zehn Ligaspielen. Wenn Arsenal die Liga nicht gewinnt, wird es nicht an mangelnder Feuerkraft liegen.
Ob sie es tun oder nicht, sie sind auf dem besten Weg, selbst die besten Teams von Arsene Wenger zu überflügeln. Bei ihrer derzeitigen Fortschrittsrate werden sie 90 hochkarätige Tore erzielen, was sie zuletzt 1963-64 getan haben. Eine Politik, eine Gruppe von Torschützen zu haben, scheint ein unbestrittener Triumph zu sein. Aubameyang scheint der Mann zu sein, der auf der falschen Seite der Geschichte gefangen ist, der Torschütze wurde beiseite geworfen, damit Arsenal mehr Tore erzielen konnte.