Atomwarnung wegen chinesischem Arsenal herausgegeben

Chinas Atomwaffenbestand wächst rasant und das Land hat möglicherweise erstmals Atomsprengköpfe stationiert, warnt das Stockholmer Friedensforschungsinstitut SIPRI in einem neuen Bericht.

China habe seine Nuklearstreitkräfte von etwa 410 Sprengköpfen im Januar 2023 auf etwa 500 bis Januar dieses Jahres ausgebaut, teilte das Institut in seinem am Montag veröffentlichten Jahresbericht über globale Sicherheit und Rüstung mit. Diese Zahlen stimmen in etwa mit den im Oktober veröffentlichten Schätzungen des Pentagon überein.

Und als erstes Land in Ostasien „dient China möglicherweise jetzt auch in Friedenszeiten dazu, eine kleine Zahl von Sprengköpfen auf Raketen zu stationieren“, schrieb SIPRI und schätzt, dass derzeit zwei Dutzend solcher Sprengköpfe stationiert sind.

Was die Größe angeht, liegt Chinas Nukleararsenal nur knapp hinter Russland und den USA, die mit jeweils Tausenden von Sprengköpfen fast 90 Prozent des weltweiten Arsenals ausmachen. Die USA und Russland verfügen zudem über fast alle strategisch eingesetzten Waffen der Welt.

Die meisten der neun nachweislich über Atomwaffen verfügenden Staaten sind entweder dabei, ihr Atomwaffenarsenal auszubauen, oder planen dies, sagt Hans Kristensen, Associate Senior Fellow des Instituts und Leiter des Nuclear Information Project bei der Federation of American Scientists (FAS).

„China baut sein Atomwaffenarsenal schneller aus als jedes andere Land.“

Als Sprecher Lin Jian am Montag während der regulären Pressekonferenz des chinesischen Außenministeriums nach den Einschätzungen des SIPRI gefragt wurde, verwies er den Reporter auf das Weißbuch Chinas zur Verteidigung von 2019. Das Dokument betont, dass China eine Politik des Verzichts auf den Ersteinsatz verfolgt und seine nuklearen Fähigkeiten auf „das für die nationale Sicherheit erforderliche Mindestniveau“ beschränkt.

Lin nahm dabei die Atompolitik Washingtons ins Visier, die „schwerwiegende Auswirkungen“ auf die globale Stabilität habe.

„Wenn Sie sich wirklich für Fragen der strategischen Sicherheit interessieren, würde ich Ihnen auch empfehlen, Ihre Aufmerksamkeit auf die massiven Investitionen der USA in die Modernisierung ihrer nuklearen Triade sowie in die Ausweitung der nuklearen Teilhabe und der erweiterten Abschreckung zu richten.

Das chinesische Außenministerium antwortete nicht sofort auf eine schriftliche Bitte um Stellungnahme.

Der SIPRI-Bericht folgt der Warnung von Pranay Vaddi, einem hochrangigen Mitarbeiter des Weißen Hauses, in der vergangenen Woche, dass China, Russland und Nordkorea „alle ihre Atomwaffenarsenale in atemberaubendem Tempo ausbauen und diversifizieren“.

Sollte dieser Trend anhalten, müssten die USA laut Vaddi bereit sein, weitere strategische Atomwaffen einzusetzen.

Die Gesamtzahl der Atomwaffen weltweit geht aufgrund der Demontage ausgemusterter Sprengköpfe durch Russland und die USA zurück.

Allerdings gehe dies zeitgleich mit einem Anstieg des Anteils funktionsfähiger Atomwaffen in den Reserven einher, sagte SIPRI-Direktor Dan Smith.

„Während die weltweite Gesamtzahl nuklearer Sprengköpfe aufgrund der schrittweisen Abrüstung der Waffen aus der Zeit des Kalten Krieges weiter sinkt, erleben wir bedauerlicherweise weiterhin einen jährlichen Anstieg der Zahl einsatzfähiger nuklearer Sprengköpfe“, zitierte ihn das Institut.