NAIROBI, Kenia (AP) – Weit verbreitete Spannungen, die durch einen Riss innerhalb der orthodoxen christlichen Kirche Äthiopiens verursacht wurden, haben dazu geführt, dass der Zugang zu Social-Media-Plattformen wie TikTok, Facebook und Telegram gesperrt wurde.
Die Internetbeobachtungsstelle NetBlocks bestätigte, dass Social-Media-Plattformen am Donnerstagabend „in Äthiopien aufgrund von Protesten gegen die Regierung eingeschränkt“ wurden.
Die Kirche, die kürzlich eine Splittergruppe in der größten Region des Landes als „illegal“ denunzierte, wirft der äthiopischen Regierung vor, sich in ihre Angelegenheiten einzumischen. Sie hat damit gedroht, am Sonntag trotz einer Warnung der Regierung mit einer Kundgebung fortzufahren. Die Nutzer der sozialen Medien riefen die Anhänger der Kirche zur Teilnahme auf.
Die Spaltung innerhalb der Kirche, gefolgt von der Mehrheit der mehr als 110 Millionen Menschen in Äthiopien, kam, nachdem Kirchenmitglieder in Oromia am 22. Januar eine neue Synode ausgerufen hatten, in der sie behaupteten, sie müssten ihren Glauben in den Landessprachen ausüben. Die Kirche ex-kommunizierte mehrere Kirchenbeamte, die an der Spaltung beteiligt waren.
Premierminister Abiy Ahmed hat die Kirchenmitglieder aufgefordert, ihre Differenzen zu lösen, und sagte, die Regierung werde sich nicht einmischen. Aber viele Anhänger der Kirche beschuldigen den Premierminister, einen ethnischen Oromo und einen Protestanten, die Kirche zu untergraben und sich auf die Seite der abtrünnigen Synode zu stellen.
Am Freitag teilte die Kirche mit, dass Gespräche zwischen Abiy und dem Patriarchen der Kirche über die Kontroverse, die viele Teile des Landes erfasst hat, im Gange seien.
Anfang der Woche kam es in mehreren Dutzend Städten, hauptsächlich in Oromia und den Außenbezirken der Hauptstadt Addis Abeba, zu teilweise gewalttätigen Kundgebungen.
Am Freitag teilte die von der Regierung ernannte äthiopische Menschenrechtskommission mit, dass am Samstag mindestens acht Menschen von Sicherheitskräften in Shaashamane in der Region Oromia getötet wurden. Es hieß, viele Menschen seien festgenommen worden.
Die Regierung beschuldigte in einer Erklärung am Donnerstag namentlich nicht genannte Gruppen, „die Regierung mit bewaffneter Gewalt erschüttern“ zu wollen. Darin heißt es, die Regierung habe begonnen, „diejenigen, die an der Bewegung teilnehmen, vor Gericht zu stellen“.