Äthiopien hat eine „historische“ Vereinbarung zur Nutzung des Haupthafens in Somalias abtrünniger Region Somaliland getroffen, da das Binnenland mehr Zugang zu Seekanälen für die Schifffahrt anstrebt, sagten Beamte am Montag.
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Der Deal über den Berbera-Hafen in Somaliland kommt Monate, nachdem der äthiopische Premierminister Abiy Ahmed erklärt hatte, sein Land, das zweitbevölkerungsreichste Land Afrikas, werde sein Recht auf Zugang zum Roten Meer geltend machen, was bei seinen Nachbarn Besorgnis hervorrief.
An der Südküste des Golfs von Aden bietet Berbera einen afrikanischen Stützpunkt am Tor zum Roten Meer und weiter nördlich zum Suezkanal.
Das Memorandum of Understanding (MOU) zwischen Äthiopien und Hargeisa, dem Sitz der somaliländischen Regierung, wurde von Abiy und Somalilands Führer Muse Bihi Abdi in Addis Abeba unterzeichnet, teilte Abiys Büro mit.
Das Abkommen „soll den Weg für die Verwirklichung der Bestrebungen Äthiopiens ebnen, den Zugang zum Meer zu sichern und seinen Zugang zu Seehäfen zu diversifizieren“, schrieb sein Büro auf X.
„Es stärkt auch ihre Sicherheit sowie ihre wirtschaftliche und politische Partnerschaft“, hieß es.
Abiys nationaler Sicherheitsberater Redwan Hussein sagte, Äthiopien werde im Rahmen des Abkommens Zugang zu einer gepachteten Militärbasis am Roten Meer erhalten.
„Ein Schritt in die richtige Richtung für diese und die kommenden Generationen“, schrieb Redwan auf X.
Wann der Pakt in Kraft treten würde, war unklar.
Äthiopien wurde von der Küste abgeschnitten, nachdem Eritrea sich 1993 nach einem drei Jahrzehnte dauernden Krieg vom Land abgespalten und seine Unabhängigkeit erklärt hatte.
Addis Abeba hatte Zugang zu einem Hafen in Eritrea, bis die beiden Länder 1998–2000 in den Krieg zogen, und seitdem wickelt Äthiopien den Großteil seines Handels über Dschibuti ab.
Regionale Spannungen
In einer Fernsehansprache im vergangenen Oktober hatte Abiy gesagt, dass Äthiopien „eine Nation ist, deren Existenz an das Rote Meer gebunden ist“ und dass es Zugang zu einem Hafen benötige.
Die Äußerungen lösten bei regionalen Beobachtern Besorgnis aus, insbesondere vor dem Hintergrund offensichtlicher Spannungen mit Eritrea.
Aber Abiy versuchte, die Befürchtungen zu zerstreuen, und versprach im November, kein Nachbarland anzugreifen, während er gleichzeitig darauf bestand, dass seine Regierung ihre Forderung nach Hafenzugang nicht aufgeben werde.
Äthiopiens Wirtschaft wird durch den fehlenden Zugang zum Roten Meer beeinträchtigt, einem schmalen Wasserstreifen zwischen Afrika und der Arabischen Halbinsel, der im Norden zum Suezkanal und Zugang zu Europa führt.
Nach Angaben der in Dubai ansässigen DP World, die den Hafenbetrieb verwaltet, erwarb Äthiopien im Jahr 2018 einen Anteil von 19 Prozent am Hafen Berbera.
Das Unternehmen selbst hält einen Anteil von 51 Prozent, Somaliland hält die restlichen 30 Prozent.
Somaliland, ein ehemaliges britisches Protektorat mit 4,5 Millionen Einwohnern, hat eine lange Küste am Golf von Aden.
Es druckt seine eigene Währung, stellt seine eigenen Pässe aus und wählt seine eigene Regierung, aber sein Streben nach Eigenstaatlichkeit wird international nicht anerkannt, was das Land arm und isoliert zurücklässt.
(AFP)