Astronomen entdecken erdähnlichen Planeten in nur 31 Lichtjahren Entfernung

Ein globales Team von 50 Astronomen hat die Entdeckung eines Exoplaneten namens Wolf 1069 b bestätigt, der nur 31 Lichtjahre von der Erde entfernt einen roten Zwergstern umkreist.

Das Wissenschaftlerteam unter der Leitung von Diana Kossakowski vom Max-Planck-Institut für Astronomie in Heidelberg, Deutschland, sagte in a Stellungnahme(Öffnet in einem neuen Fenster) dass der Exoplanet wahrscheinlich „gezeitengebunden auf seiner Bahn um den Mutterstern“ ist, was bedeutet, dass eine Seite ständig hell ist, während die andere Seite immer dunkel ist.

Es wird angenommen, dass Wolf 1069 b etwa die 1,26-fache Masse der Erde hat, was selten ist, wenn man bedenkt, dass von den mehr als 5000 bisher entdeckten Exoplaneten nur 1,5 % Massen unter zwei Erden haben.

Über die Ergebnisse sagte Kossakowski: „Als wir die Daten des Sterns Wolf 1069 analysierten, entdeckten wir ein klares Signal mit niedriger Amplitude von etwas, das ein Planet mit ungefähr der Erdmasse zu sein scheint. Er umkreist den Stern innerhalb von 15,6 Tagen in einer Entfernung, die einem Fünfzehntel des Abstands zwischen Erde und Sonne entspricht.“

Obwohl Wolf 1069 b viel näher an seiner Sonne liegt als die Erde, befindet er sich immer noch in einer bewohnbaren Zone, da er 65 % der Strahlungskraft erhält, die die Erde von der Sonne erhält. Der Rote Zwerg gibt viel weniger Strahlung ab und hat eine kühlere Oberfläche, die ihn orange erscheinen lässt.

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Die Wissenschaftler sagten voraus, dass, wenn der Exoplanet eine erdähnliche Atmosphäre hat, seine mittlere Temperatur (auf seiner dem Stern zugewandten Seite) auf bis zu 55,13 F (12,85 Grad Celsius) ansteigen könnte, was sehr vielversprechend für Leben ist.

Der Planet wurde vom CARMENES-Instrument (Calar Alto High-Resolution Search for M Dwarfs with Exoearths with Near-infrared and Optical Échelle Spectographs) an einem 3,5-Meter-Teleskop am Calar-Alto-Observatorium in Spanien entdeckt.

CARMENES entdeckte Wolf 1069 b mit einer Detektionsmethode, die zum Auffinden von Exoplaneten verwendet wird und als Radialgeschwindigkeit bezeichnet wird, die sehr subtile Änderungen in der Position eines Sterns aufgrund der Schwerkraft eines umkreisenden Planeten identifiziert und erkennt.

Wolf 1069 b gilt als der sechstnächste Exoplanet der bewohnbaren Zone der Erdmasse; Proxima Centauri b ist mit 4,24 Lichtjahren Entfernung der Erde am nächsten, gefolgt von GJ 1061d, Teegarden’s Star c und GJ 1002 b und c.

Die aktuelle Technologie erlaubt es Wissenschaftlern jedoch noch nicht herauszufinden, ob ein Planet tatsächlich Leben beherbergt oder beherbergt. „Darauf müssen wir wohl noch zehn Jahre warten“, sagte Kossakowski. „Obwohl es entscheidend ist, dass wir unsere Einrichtungen entwickeln, wenn man bedenkt, dass die meisten der nächsten potenziell bewohnbaren Welten über das Wohnmobil entdeckt werden [radial velocity] nur Methode.”