Nach Zusammenstößen vor einem Europa-Conference-League-Spiel im Villa Park hat die Polizei 46 Fans des polnischen Klubs festgenommen.
Aston Villa hat bei der UEFA eine Beschwerde wegen des Verhaltens der Funktionäre von Legia Warschau und der „beispiellosen Gewalt“ der Fans der polnischen Mannschaft vor dem Villa Park eingereicht.
Die Polizei verhaftete 46 Legia-Anhänger nach „90 Minuten anhaltender Gewalt“ am Donnerstagabend, als 1.000 polnische Fans im Stadion ankamen, ihnen aber ihre Tickets für das Spiel der Europa Conference League nicht ausgehändigt wurden.
„Dieses schockierende Verhalten ist eine Folge der völligen mangelnden Zusammenarbeit zwischen den Verantwortlichen des Legia-Klubs mit der West Midlands Police, Aston Villa und der UEFA den ganzen Tag über“, sagte der Klub aus Birmingham am Freitag in einer Erklärung.
Der Warschauer Klub war verärgert darüber, dass die lokalen Verantwortlichen, die alle Stadionveranstaltungen lizenzieren, als Reaktion auf Unruhen unter Legia-Fans bei einem Spiel gegen AZ Alkmaar in den Niederlanden am 5. Oktober eine Kürzung der Ticketkontingent von 1.700 auf 1.000 verlangten.
In der Erklärung vom Freitag sagte Villa, Legia Warschau sei vier Wochen vor dem Spiel über die Einzelheiten der Kartenzuteilung informiert worden und fügte hinzu, dass die Funktionäre der polnischen Mannschaft sich geweigert hätten, bis Donnerstag, 16 Uhr, zu bestätigen, ob sie ihre Zuteilung annehmen würden.
„Dies steht in krassem Gegensatz zu den normalen UEFA-Abläufen“, heißt es in Villas Erklärung.
Die Verantwortlichen des polnischen Clubs bestätigten um 16 Uhr, dass sie die Zuteilung akzeptieren würden, und erhielten dann die Tickets, als sie um 18:16 Uhr im Villa Park ankamen, sagte Villa.
Legia Warschau äußerte sich am Freitag nicht sofort zu der Aussage von Aston Villa. Am Donnerstagabend warfen sie Villa vor, „sich geweigert zu haben, Tickets an Auswärtsfans zu vergeben“.
Die Polizei von West Midlands sagte, ihre Ermittlungen würden auch die Feststellung umfassen, warum die Eintrittskarten nicht verteilt wurden, und sie werde Anklage gegen die Festgenommenen erheben, nachdem vier Beamte, ein Polizeihund und ein Pferd bei einer, wie sie es nannten, „geplanten Gewalt“ durch die Auswärtsfans verletzt wurden.
„Die Störung, mit der wir letzte Nacht konfrontiert waren, war die schwerwiegendste, die viele von uns je gesehen haben“, sagte der stellvertretende Polizeichef Damian Barratt gegenüber dem Radiosender Talk Sport.
„Es wurde, wie ich schon sagte, zweifellos durch dieses Problem im Zusammenhang mit der Ticketzuteilung ausgelöst“, fuhr er fort.
„Das ist etwas, was ich mit den Fußballbehörden und insbesondere der UEFA besprechen werde. Ich erwarte einige starke Entscheidungen ihrerseits.“
Villa gewann das Spiel mit 2:1. Der Auswärtsfanbereich des Stadions war leer.
Die UEFA sagte, sie „verurteile die inakzeptable Gewalt auf das Schärfste“ und sei „dabei, alle offiziellen Berichte über das Spiel zu sammeln, bevor sie über mögliche nächste Schritte entscheidet.“ Zum jetzigen Zeitpunkt liegen uns keine weiteren Informationen oder sonstigen Kommentare vor.“
Barratt beschrieb „enorme Feindseligkeit“ unter den Auswärtsfans, von denen einige Feuer legten und Leuchtraketen warfen. Die Polizei gab keine Hinweise darauf, dass die Verletzungen ihrer Beamten schwerwiegend waren.
„Die Leuchtstoffjacke eines Beamten fing Feuer, nachdem er von einer Leuchtrakete getroffen wurde. Glücklicherweise wurde seine Jacke schnell ausgezogen und er wurde nicht verletzt“, sagte die Polizei von West Midlands in einer Erklärung. „Später wurde er mit Rauchvergiftung ins Krankenhaus eingeliefert, nachdem der Rauch der Fackel in seinen Helm gelangt war.“
Die meisten Festnahmen erfolgten wegen gewaltsamer Unruhen, vier wegen „Besitzes eines Messers/einer Angriffswaffe“ und vier wegen tätlichen Angriffs auf Rettungskräfte, teilte die Polizei mit.
Die Polizei bestätigte am Freitag, dass es sich bei allen Verhaftungen um Auswärtsfans handelte, „und wir werden hart daran arbeiten, diese Verdächtigen anzuklagen und in Untersuchungshaft zu nehmen, wo immer wir können.“
Chris Heck, President of Business Operations bei Villa, sagte, der Verein werde „weitere Schritte bei der UEFA unternehmen, um sicherzustellen, dass andere Vereine und Polizeikräfte in ganz Europa keinen ähnlich schwerwiegenden Sicherheitsrisiken durch Legia Warschau ausgesetzt sind“.
Auch während eines Spiels in Leicester im Jahr 2021 waren Legia-Fans in gewalttätige Zusammenstöße mit der Polizei verwickelt.