Ende letzten Monats schränkte die niederländische Regierung den Verkauf der fortschrittlichen Immersionslithographiegeräte von ASML nach China ein. Aber es sieht so aus, als ob ASML weiteren High-Tech-Exportbeschränkungen seitens der niederländischen und US-amerikanischen Regierung ausgesetzt ist. Laut a könnten die neuen Regeln die Fähigkeit von ASML einschränken, bestehende Produktionswerkzeuge in China zu warten Bloomberg Bericht, der mit der Angelegenheit vertraute Quellen zitiert.
Aufgrund der bevorstehenden niederländischen Exportkontrollvorschriften muss ASML eine staatliche Genehmigung für die Wartung, Reparatur und Lieferung von Teilen für seine Trocken- und Immersionslithographiegeräte einholen, die bereits von seinen Kunden in China verwendet werden. Dienstleistungen, Reparaturen und Ersatzteile stellen eine wichtige Einnahmequelle von ASML dar. Das Unternehmen hat bisher rund 5,743 Milliarden US-Dollar – 27 % seines Umsatzes – mit der Wartung seiner Werkzeuge vor Ort verdient.
Ohne ordnungsgemäße Wartung und Reparaturen geraten Fertigungsanlagen außer Betrieb, und dies könnte Unternehmen wie Semiconductor Manufacturing International Corp. (SMIC) noch mehr schaden als der Mangel an neuen Werkzeugen. Es ist möglich, dass sie bestehende Bestellungen nicht oder nicht rechtzeitig erfüllen können.
Darüber hinaus wird erwartet, dass die USA auch Beschränkungen einführen, die ASML daran hindern, ältere Versionen seiner Wafer-Fabrikausrüstung ohne Exportlizenz aus den USA an sechs chinesische Fabriken zu verkaufen. Eine der Zielfabriken umfasst laut Bloomberg eine von SMIC betriebene Anlage. Es wird erwartet, dass die Biden-Regierung die neuen Beschränkungen durch die Foreign Direct Product Rule durchsetzt und den Verkauf ausländischer Lieferanten einschränkt, wenn deren Produkte amerikanische Komponenten enthalten.
Diese doppelten Beschränkungen ergänzen die umfangreichen Exportkontrollen, die die US-Regierung zuvor im Oktober 2022 eingeführt hatte, um die Kompetenzen chinesischer Halbleiterunternehmen mit der Zeit zu untergraben. Später führten die Regierungen Japans und der Niederlande ähnliche Beschränkungen ein. Von diesen Beschränkungen sind natürlich auch Hersteller von Wafer-Fabrikanlagen aus den USA, Japan und den Niederlanden betroffen.
Die kommenden niederländischen Exportbestimmungen, die am 1. September in Kraft treten sollen, erfordern den Erwerb einer Exportlizenz für den Verkauf des Twinscan NXT:2000i und anspruchsvollerer Scanner an chinesische Unternehmen. Diese Scanner nutzen DUV-Lithographie (Deep Ultraviolett) und sind in der Lage, Chips mithilfe von Prozesstechnologien der 7-nm- und 5-nm-Klasse herzustellen. Die chinesische Regierung war über die neuen Regeln empört, und das aus gutem Grund.
„Die niederländischen Vorschriften sind ein offizieller Hinweis darauf, dass die Niederlande nicht wollen, dass China die fortschrittlichsten Halbleiter produzieren kann“, sagte Dylan Patel, Gründer der Forschungsgruppe SemiAnalysis. „Ohne Zugang zu diesen Maschinen werden chinesische Chiphersteller auf dem Weltmarkt für fortschrittliche Logik- und Speicherchips einen erheblichen Nachteil haben.“
Patel prognostiziert, dass die neuen Beschränkungen die Zukunftspläne chinesischer Chipunternehmen erheblich beeinflussen und möglicherweise zu Verzögerungen oder zur Einstellung bestimmter zukünftiger Spitzenprozesstechnologien führen werden.