Jamaikas Kapitän Ashton Golding lobte seine Spieler für die Art und Weise, wie sie die 68:6-Niederlage gegen Neuseeland angegangen sind, als Ben Jones-Bishop seinen 300. Auftritt in seiner Karriere feierte, als sein Land zum ersten Mal bei einer Weltmeisterschaft dabei war.
Der erfahrene Außenverteidiger der Sheffield Eagles, der sich in der Super League mit Leeds Rhinos einen Namen gemacht hat, überquerte spät im Spiel, um wilde Feierlichkeiten auf dem Spielfeld und in den 6.829 Zuschauern im MKM-Stadion auszulösen.
Jones-Bishop erzielte den ersten Versuch der Reggae Warriors in diesem Wettbewerb, aber es war Neuseeland, das zwei Punkte aus einem Pool C-Wettbewerb holte, um sich so gut wie seinen Platz im Viertelfinale zu sichern.
Golding lobte auch seine Spieler dafür, wie sie bis zum Ende eines harten Kampfes durchgehalten haben.
Golding, der für Huddersfield in der Super League spielt, sagte: „Als Spieler gehe ich gerne in Spiele, die mich voll und ganz auf uns selbst konzentrieren. Wir haben uns in Bereichen, Anstrengung und Einstellung stolz gemacht, die man nicht klopfen kann.
„Zu Beginn des Spiels drehte sich alles um uns. Was wir auf dem Feld tun können und was wir außerhalb des Feldes tun können.
„Hoffentlich können wir die Fantasie der Leute anregen, von eins bis 17 bin ich so stolz auf die Jungs. Es gab 17 Anführer da draußen.
„Wirklich zufrieden mit der Art und Weise, wie wir am Ende durchgekommen sind. Wir sind dran geblieben und haben etwas aus dem Spiel mitgenommen.“
Trotz der schweren Niederlage freute sich Golding, dass Außenverteidiger Jones-Bishop bei seinem Debüt bei der WM-Endrunde den ersten Versuch seines Landes bekam.
Golding sagte: „Es kann keine passendere Person geben, um den Versuch zu punkten und seinen 300. Auftritt zu krönen.“
Jamaikas Haupttrainer Jermaine Coleman wiederholte Goldings Worte über Jones-Bishop.
Coleman sagte: „Es gibt keine passendere Person in unserer Gruppe, um diesen Versuch zu wagen. Es ist ein erstaunlicher Moment für ihn. Wir wollten dies zu einem besonderen Anlass für ihn machen.“
Der neuseeländische Flügelspieler Dallin Watene-Zelezniak erzielte vier Versuche seiner Mannschaft, als die Kiwis insgesamt 13 Mal flankten, ließ sich das Kunststück aber nicht zu Kopf steigen.
Er sagte über seine Leistung: „Es war ein paar lustige Zeiten da draußen. So ein Spiel hatte ich schon lange nicht mehr.“
Neuseeland war bei seinem Auftaktsieg gegen den Libanon weit von seiner besten Leistung entfernt, und Cheftrainer Michael Maguire freute sich, dass sie ihre Leistung gegen Jamaika steigern konnten.
Maguire sagte: „Wir haben über unsere Kombinationen von unserer letzten Leistung gesprochen. Wir haben einige wirklich gute Versuche erzielt. Wir haben viel davon mitgenommen.
„Es ging mehr darum, in dem Stil zu spielen, den wir wollten, und die Punkte kamen daraus.
„Es gab Bereiche im Libanon-Spiel (zu verbessern). Die Versuche so zu punkten, wie wir es getan haben, zeigte, dass wir besser wurden. Ich fand unsere Abwehr zeitweise sehr stark.“
Neuseeland musste krankheitsbedingt auf Dylan Brown verzichten, und Maguire war zufrieden mit der Art und Weise, wie seine Mannschaft zurechtkam.
Maguire sagte: „Die Crew ist ziemlich gut darin, sich an das anzupassen, was auf sie geworfen wird. Die Jungs tun einfach, was sie füreinander tun müssen.“
Kapitän James Fisher-Harris fügte zum Sieg seiner Mannschaft hinzu: „Es ist ein besonderer Moment, wenn die Jungs für mich auftauchen. Alles in allem war es einfach eine gute Leistung der Jungs.“