Jonny Bairstow blieb liegen und taumelte mit dem Ball im Handschuh auf den Rasen des Ovals. Die Akrobatik des vielgeschmähten englischen Wicketkeepers, Mitchell Marsh aus Moeen Alis Bowling zu entfernen, war der Inbegriff wilder, atemberaubender 16 Minuten, die dazu beitrugen, Australien am fünften Tag des fünften Ashes-Tests umzuhauen.
Die Prinzipien von Bazball waren schon immer etwas unklar und wurden monatelang heftig diskutiert. Aber wie kann jemand von dieser ansteckenden Art von Cricket und Unterhaltung ablenken, wenn sie auf der Tribüne so lautstarke, freudige Szenen hervorruft? England holte sich die Ashes zwar nicht zurück, aber dieser 49-Run-Sieg, der die Serie auf zwei Spieler pro Mannschaft ausglich, brachte etwas Wertvolleres mit sich.
Steve Smith, vielleicht der größte Schlagmann seiner Generation, konnte in diesem letzten Inning der Serie endlich den Ball fließen lassen. Aber seine 54 und ein Stand von 95 an der Seite von Travis Head sowie weitere Regenschauer in der Hauptstadt konnten die Truppen von Brendon McCullum und Ben Stokes nicht besiegen.
Es war Moeen Ali, der den Widerstand Australiens brach. Die Touristen hatten am letzten Tag die Chance auf eine kolossale Verfolgungsjagd mit 384 Läufen gewittert, insgesamt 121 Läufe mehr als die erfolgreichste Verfolgungsjagd aller Zeiten auf diesem Gelände. Der Kopf knabberte an einer neckischen Lieferung, Joe Root schnappte sich den Ball und England konnte abheben.
Wenn Moeen eine Lebendigkeit bot und dem Spiel seine Persönlichkeit aufzwang, nachdem er seine Entscheidung, sich vor dieser Serie zurückzuziehen, rückgängig gemacht hatte, dann lieferte Chris Woakes in aller Stille einen großartigen Seam-Bowling-Zauber ab.
Ein paar köstliche Lieferungen, die Smith und Mitchell Starc beide in die eimerartigen Hände von Zak Crawley schob, dienten als Sandwich auf beiden Seiten von Moeens zweitem Wicket, um Marsh zu entfernen.
Australiens Zusammenbruch, sowohl von einem 2:0-Vorsprung in der Serie nach dem zweiten Test bei Lord’s als auch von 264/3 auf 275/7, würde bald abgeschlossen sein, um Englands Vertrauen in Bazball zu bestätigen.
Der Engländer Jonny Bairstow erwischt einen Fang, um den Australier Mitchell Marsh aus dem Bowlingspiel des Engländers Moeen Ali zu entlassen
(Actionbilder über Reuters)
„Völlig unterschiedliche Cricket-Stile, aber jedes Team hat versucht, das Cricket zu spielen, das als Einzelner und als Team das Beste aus ihnen herausgeholt hat“, sagte Stokes gegenüber BBC Sport, als er die Cricket-Philosophie seiner Mannschaft analysierte.
„Es geht vor allem um die Mentalität und die Denkweise, die wir hier einbringen wollen. Als ich das Amt übernahm, hatte ich eine klare Botschaft und eine klare Art und Weise, wie wir mit unserem Cricket umgehen sollten, und das hat uns dazu geführt. Die Art und Weise, wie wir gespielt haben, hat es getan.“ spiegelte das wider.
„Wir haben uns vor dem bedeutungsvollen Ereignis, das die Ashes sind, nicht gescheut, wir haben darüber gesprochen und sind auch den Weg dorthin gegangen. Ich bin sehr stolz auf das gesamte Team und auf das, was sie in diesen Wochen erreicht haben.“
Der englische Ben Stokes feiert den Fang des australischen Pat Cummins
(PA-Kabel)
Es bleibt Pat Cummins überlassen, den Schaden einzuschätzen, eine Serie, die seine Mannschaft hätte gewinnen sollen, um eine Durststrecke von 22 Jahren seit einem Auswärtssieg der Ashes für diese Mannschaft zu durchbrechen.
„Die Sparquoten machen mir keine allzu großen Sorgen“, sagte Cummins, als er über die unterschiedlichen Ergebnisse beider Mannschaften während der gesamten Serie nachdachte. „Du bist da, um Spiele zu gewinnen. Sie sind mir egal. Ich fand die englischen Bowler bei ziemlich harmlosen Wickets fantastisch.“
Für Stokes gab es sogar Wiedergutmachung, nachdem er England vor dem Mittagessen einen Schrecken eingejagt hatte. Obwohl er hoch reichte, um den Ball mit einer Hand zu ergreifen; Eine nachlässige, vorzeitige Feier führte dazu, dass er den Ball verspielte und Smith eine Gnadenfrist verschaffte. Englands Glück war, dass er nur 15 weitere Läufe hinzufügen würde, aber Stokes erlaubte sich nicht, seine Anspannung vollständig zu lösen, bis Cummins sich auf sein Oberschenkelpolster drückte. Der englische Kapitän kämpfte sich zurück und machte dieses Mal keinen Fehler. Australien hat jetzt acht Punkte verloren und ist fast ausgeschieden.
Doch der typische Charakter und die leidenschaftliche Entschlossenheit beider Seiten im Angesicht von Widrigkeiten kamen erneut zum Vorschein. Alex Carey ging voran und warf Moeen einen Sechser zu Boden. Und dann begann Todd Murphy, der den verletzten Nathan Lyon vertrat und auf Platz 10 saß, zu glauben: Er musste sich für vier weitere Spieler zurückziehen. Plötzlich waren der Sieg und ein 3:1-Ergebnis in der Serie nur noch 55 Runs entfernt.
In den letzten Zügen dieser magischen Karriere wäre es für Stuart Broad grausam gewesen, am Rande dieses Spiels zu bleiben. Aber wie vorherzusehen war, erholte sich dieser träge Körper ein letztes Mal und verursachte Chaos in Australien.
Stuart Broad und Moeen Ali feiern, nachdem sie den fünften Ashes-Test gewonnen haben
(Getty Images)
Ein exquisiter Bowlingzauber, der auch im Alter von 37 Jahren immer noch echte Dynamik und Bewegung hervorbrachte, brachte zwei letzte, entscheidende Wickets hervor und hinterließ einen weiteren unauslöschlichen Eindruck in dieser sagenumwobenen Rivalität.
Carey und Murphy, beide durch subtile Abweichungen in Linie und Länge getäuscht, sorgen dafür, dass er mit 604 Opfern im Red Ball Cricket davonkommt.
Das Ende einer Ära, doch nach diesem spannenden fünften Test wurde der Grundstein gelegt, um sicherzustellen, dass Bazball noch viele Jahre weiterleben wird.