Haseeb Hameed wurde wegen einer Ente entlassen, als England seine Versuche begann, den zweiten Ashes-Test mit einem Misserfolg der höchsten Ordnung zu retten.
Australien erklärte zum zweiten Mal im Spiel neun Niederlagen, sodass die Touristen entweder ein Weltrekordziel für das vierte Innings von 468 verfolgten oder versuchten, mehr als vier Sessions auszufechten, um an einem Unentschieden festzuhalten.
Keines der Ergebnisse sah besonders glaubwürdig aus, als Hameed im zweiten Durchgang einen feinen Ball von Jhye Richardson mit Handschuhen ansah und eine grimmig vorhersehbare Sequenz für die Eröffnung fortsetzte. Hameed und Rory Burns haben sich jetzt die Eröffnungsstände von null, 23, sieben und vier geteilt und den Gastgebern routinemäßig ein neues Ballopfer gegeben.
Burns und Dawid Malan erreichten das Intervall mit 20 für einen, mit einer herausfordernden Phase unter Flutlicht als nächstes auf der Speisekarte.
Australien hatte zuvor mit 230 für neun beendet, mit halben Jahrhunderten für Marnus Labuschagne und Travis Head und vier Wickets, die zwischen dem Teilzeit-Spin von Joe Root und Malan aufgeteilt waren.
England machte einen zunehmend passiven Anblick, als sie sich auf dem Feld schlängelten und bat sogar den Sussex-Seemann Ollie Robinson, drei Overs mit sanften Pausen einzureichen.
Michael Neser fiel am vierten Tag früh gegen James Anderson (Jason O’Brien/PA)
(PA-Draht)
Der Tag begann mit England bereits mit 282 Rückstand und zumindest vorübergehend ohne Kapitän. Die Dinge hatten eine düster komische Wendung genommen, als Skipper Joe Root in die Leiste geschlagen wurde, während er beim Aufwärmen von Spin-Trainer Jeetan Patel einen Wurf erlitt, und eine vorsorgliche Fahrt ins Krankenhaus ließ Ben Stokes das Team anführen.
Trotz der überwältigenden Spielsituation genoss England seine bisher vielleicht prägnanteste Bowling-Passage. Sie begannen die Eröffnungssitzung mit drei für 10 und es wäre vielleicht noch besser gewesen, wenn Jos Buttlers Achterbahn-Match mit den Handschuhen nicht fortgesetzt worden wäre.
James Anderson machte kurzen Prozess mit dem Nachtwächter Michael Neser, indem er einen zwischen Schläger und Pad riss und den mittleren Stumpf entfernte, bevor Stuart Broad den nicht in Form befindlichen Marcus Harris deklassierte.
Jos Buttler gab England Anlass zum Feiern, als er einen schwierigen Fang hatte, um Marcus Harris (Jason O’Brien/PA) zu entlassen.
(PA-Draht)
Buttler machte einen brillanten Diving Catch nach einem späten Edge, der zum ersten Slip pfiff, sicherlich in der Hoffnung, seine beiden kostspieligen Drops in den ersten Innings hinter sich zu haben. Diese Hoffnungen wurden fast augenblicklich zerstört, als er den australischen Kapitän Steve Smith gleich beim nächsten Ball fallen ließ.
Broad begrüßte ihn perfekt, fing an, seine Arme zu feiern, nur um Buttler wieder einhändig zu gehen und die Chance zu parieren. Broad legte seine Enttäuschung beiseite, um mit einer weiteren schönen Lieferung fortzufahren, indem er Smiths vorderes Pad vor dem Stumpf hämmerte und zur Feier davon raste. Umpire Rod Tucker war ungerührt und die DRS-Technologie ließ seinen Ruf einfach stehen.
Zum Glück war Smith nicht in der Lage, sein Glück zu retten, als er auf sechs fiel und Robinson von seiner Hüfte wischte, um Buttler eine weitere knifflige Chance zu geben.
Im Einklang mit seinem unberechenbaren Auf und Ab hielt er durch. Kurz darauf lud Stokes Robinson ein, mitten im Spell mit Off-Spin zu experimentieren, und der Anblick des 1,80 m langen Seemanns, der sich durch drei Overs von harmlosen Twirlern rollte, brachte einen entmutigenden Kampf in neues und leicht bizarres Terrain.
Marnus Labuschagnes halbes Jahrhundert half Australien dabei, England zu einem imposanten Ziel zu machen (Jason O’Brien / PA)
(PA-Draht)
Von da an driftete das Spiel auf den entscheidenden Moment zu, in dem England erneut zum Schlag aufgerufen wurde. Marnus Labuschagne und Travis Head teilten sich einen Stand von 89, um ihre Seite die Kontrolle über die Erzählung zu behalten, beide schlugen 51, bevor sie entlassen wurden.
Robinson bekam Head, nachdem er mit einem weiteren Tempo wieder in den Tagesjob zurückgekehrt war, aber vier der letzten fünf Wickets wurden von zwei weiteren gelegentlichen Spinnern geteilt. Root kehrte auf das Feld zurück und kümmerte sich um Alex Carey und Mitchell Starc, während Dawid Malans weniger beschmutzte Beinbrüche ebenfalls gelüftet wurden.
Er eröffnete sein Testkonto, als Stokes einen brillanten Fang tief an der Midwicket-Grenze ablegte, um Labuschagne abzuwehren, und schloss die Innings, als Jhye Richardson Buttler eine Oberkante spritzte.
Damit blieb England noch acht Overs übrig, aber zwei reichten für Australien, um auf das Board zu kommen. Richardson untersuchte Hameed mit einem Versucher, der scharf anhob und ihn hinter dem Handschuh festhielt.