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Die südostasiatischen Staats- und Regierungschefs starteten am Dienstag einen ASEAN-Gipfel, aber Myanmar weigerte sich, einen Vertreter zu entsenden, nachdem es über die Entscheidung des Blocks, den Junta-Chef des Landes auszuschließen, verärgert war.
Das virtuelle Treffen markierte den Auftakt zu dreitägigen Treffen, die vom Verband Südostasiatischer Nationen veranstaltet wurden, an denen US-Präsident Joe Biden sowie chinesische und russische Führer teilnehmen werden.
Myanmar stand ganz oben auf der Tagesordnung der Gespräche zwischen regionalen Führern am Dienstag, wobei das Land nach der militärischen Übernahme im Februar und dem anschließenden tödlichen Vorgehen gegen abweichende Meinungen immer noch im Chaos steckt.
Angesichts der Forderungen nach einer Entschärfung der Krise hat die ASEAN, zu der auch Myanmar gehört, einen Fahrplan zur Wiederherstellung des Friedens erstellt, aber es gab Zweifel am Engagement der Junta für den Plan.
Seine Weigerung, einen Sondergesandten zu einem Treffen mit der gestürzten zivilen Führerin Aung San Suu Kyi zuzulassen, veranlasste den Block, den Junta-Chef Min Aung Hlaing vom Gipfel in dieser Woche auszuschließen.
Der Putsch machte Myanmars kurzlebiges Experiment mit Demokratie zunichte, wobei die Nobelpreisträgerin Suu Kyi nun vor einer Reihe von Anklagen vor einem Junta-Gericht steht, die sie für Jahrzehnte inhaftieren könnte.
Der Ausschluss von Min Aung Hlaing war eine beispiellose Brüskierung einer Organisation, die oft als zahnlos kritisiert wurde, und wurde von der Junta als Verstoß gegen die Politik des Blocks der Nichteinmischung in die Angelegenheiten der Mitgliedstaaten kritisiert.
Die zehnköpfige Gruppe hatte Chan Aye, den Generaldirektor des von der Junta ernannten Außenministeriums, an der Stelle des Chefs eingeladen.
Aber ein Junta-Sprecher sagte am Montag, dass die Entsendung einer jüngeren Person “die Souveränität und das Image unseres Landes beeinträchtigen könnte”, und kein Vertreter Myanmars war bei der Eröffnung des virtuellen Gipfels anwesend.
„ASEAN geteilt“
Aaron Connelly, ein Südostasien-Experte des Internationalen Instituts für Strategische Studien, sagte, die Entscheidung, den Junta-Chef zu entlassen, sei „enorm bedeutsam“.
„Dies ist die bedeutendste Sanktion, die ASEAN je an einen Mitgliedstaat verhängt hat, und sie ist eine direkte Reaktion auf die Nichteinhaltung, die wir von der (Junta) gesehen haben“, sagte er am Montag bei einer Podiumsdiskussion.
Beobachter halten es jedoch für unwahrscheinlich, dass der Block weiter geht, etwa durch die Suspendierung von Myanmar, und sehen bei den Treffen in dieser Woche wenig Chancen auf Entscheidungen, die einen Kurswechsel der Junta bewirken könnten.
„Die ASEAN ist in der Myanmar-Frage gespalten… Es wird unwahrscheinlich, dass es wirkliche Fortschritte geben wird“, sagte ein südostasiatischer Diplomat, der anonym sprach, gegenüber AFP.
Während Mitgliedstaaten wie Malaysia, Singapur und Indonesien darauf gedrängt haben, dass der Block Maßnahmen ergreift, waren andere mit mehr autoritären Regierungen weniger lautstark.
Weitere Themen, die wahrscheinlich diskutiert werden, sind das Südchinesische Meer – wo Peking und mehrere südostasiatische Länder sich überschneidende Ansprüche haben – und die Coronavirus-Pandemie, da ein Großteil der Region aus einem Ausbruch hervorgeht.
Die diesjährigen Treffen werden von Brunei veranstaltet und finden aufgrund von virenbedingten Reiseschwierigkeiten online statt.
Nachdem die südostasiatischen Staats- und Regierungschefs am Dienstag Gespräche geführt haben, wird Biden später am Tag an einem US-ASEAN-Gipfel und am Mittwoch an einem Gipfeltreffen mit dem chinesischen Premier Li Keqiang und anderen Staats- und Regierungschefs der Welt teilnehmen.
Es ist das erste Mal seit vier Jahren, dass ein US-Präsident an den ASEAN-Gipfeln teilnimmt, während Biden versucht, in der Region Unterstützung gegen ein aufstrebendes China zu sammeln.
(AFP)