Krankenhausärzte in England haben am Mittwoch ihren längsten Streik in Folge in der sieben Jahrzehnte langen Geschichte des britischen National Health Service (NHS) begonnen.
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Assistenzärzte – diejenigen unterhalb der Beraterebene – begannen einen sechstägigen Streik, was zu einer erheblichen Eskalation ihres langjährigen Lohnstreits mit der britischen Regierung führte.
Der Arbeitskampf findet für den staatlich finanzierten NHS zu einer der arbeitsreichsten Zeiten des Jahres statt, da er einem erhöhten Druck durch Atemwegserkrankungen im Winter ausgesetzt ist.
Es folgt auch kurz vor Weihnachten ein dreitägiger Ärztestreik.
Der NHS sagte, der jüngste Stillstand, bei dem bis zur Hälfte des medizinischen Personals in Streikposten stehen könnte, hätte „erhebliche Auswirkungen auf fast die gesamte Routineversorgung“.
„Dieser Januar könnte einer der schwierigsten Starts in das Jahr werden, mit dem der NHS jemals konfrontiert war“, sagte sein nationaler medizinischer Direktor, Stephen Powis.
Der Streik soll nächsten Dienstag um 07:00 Uhr GMT enden.
Die British Medical Association (BMA) kündigte im Dezember den Streik an, nachdem die Gespräche mit der Regierung gescheitert waren.
Die Gewerkschaft sagte, dass jungen Ärzten eine Gehaltserhöhung um 3,0 Prozent zusätzlich zu der durchschnittlichen Erhöhung um 8,8 Prozent zu Beginn des Jahres angeboten wurde.
Sie lehnte das Angebot ab, da das Geld ungleichmäßig auf die verschiedenen Ärztestufen verteilt würde und „für viele Ärzte immer noch einer Gehaltskürzung gleichkäme“.
Seit März sind Assistenzärzte mindestens sieben Mal in den Streik getreten.
Premierminister Rishi Sunak und Krankenhausleiter haben die Aktion kritisiert.
‘Bedeutsam’
Die Gesundheitspolitik ist eine dezentrale Angelegenheit der Verwaltungen in Schottland, Wales und Nordirland, wobei die britische Regierung für England zuständig ist.
Assistenzärzte in Wales müssen ab dem 15. Januar für 72 Stunden aussetzen.
Die Menschen in Nordirland haben für einen möglichen Streik gestimmt.
Ihre schottischen Amtskollegen haben mit der Regierung in Edinburgh eine Einigung erzielt.
Der NHS sieht in den zwei Wochen nach Weihnachten in der Regel einen Anstieg der Zahl der Krankenhauspatienten, weil Menschen die Suche nach einer Behandlung hinauszögern, um die Feiertage mit ihren Lieben zu verbringen.
Der Dienst sieht sich bereits mit enormen Rückständen bei den Wartezeiten für Termine und Operationen konfrontiert, was auf die Verschiebung der Behandlung während Covid, aber auch auf jahrelange Unterfinanzierung zurückzuführen ist.
Julian Hartley, Geschäftsführer von NHS Providers, der Krankenhausgruppen in England vertritt, sagte, die Auswirkungen der Streiks auf die Patienten seien „erheblich“.
„Die überwiegende Mehrheit der geplanten Operationen, Termine usw. müssen zurückgestellt werden“, sagte er dem BBC-Fernsehen.
Berater werden für junge Ärzte zuständig sein und die Notfall- und Notfallversorgung wie Entbindungs- und Intensivpflegedienste wird in Betrieb sein.
Es bestehen jedoch Befürchtungen, dass auch Covid-19, Grippe und andere saisonale Erkrankungen Auswirkungen auf die Personalausstattung haben könnten.
„Wir sind zutiefst besorgt über die Auswirkungen in den kommenden Tagen“, sagte Hartley.
(AFP)