Bei all dem Offensivtalent und dem jugendlichen Überschwang von Arsenal war es immer der Mangel an defensiver Deckung, der sie kosten könnte.
Und nach einer vollständigen Kapitulation gegen ihre Rivalen aus Nord-London könnte dies das Spiel sein, bei dem sie den vierten Platz verlieren.
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Die Abwesenheit von Kieran Tierney seit Anfang März wegen einer Knieverletzung hat in der Abwehr für Chaos gesorgt, ohne dass ein echter Linksverteidiger ersetzt wurde.
Nuno Tavares – ein natürlicher Linksverteidiger – hat sich in großen Spielen als nicht vertrauenswürdig erwiesen, daher spielte Mikel Arteta in diesem Fall Takehiro Tomiyasu in dieser Rolle als Rechtsverteidiger.
Cedric Soares – wieder nicht Arsenals erster Rechtsverteidiger – kam ins Spiel, während Rob Holding als Innenverteidiger weitermachte und Ben White gerade fit genug für die Bank war.
Irgendwann holen dich deine Schwächen ein, und dank Cedric und Holding tat es das hier für die Gunners in spektakulär katastrophalem Stil.
Anstelle einer Antonio Conte-Meisterklasse aus dem Tottenham-Unterstand war dies eine Gruppe von Arsenal-Spielern, die alles taten, um ein Ergebnis wegzuwerfen.
Cedrics unnötiger Stoß gegen Son Heung-min im Strafraum bescherte Tottenham und Harry Kane in der 22. Minute ein Tor aus 12 Metern, nachdem Artetas Männer tatsächlich glänzend begonnen hatten.
Und dann Halten. Der Engländer war in dieser Saison ein zuverlässiger Gewinn für Arteta, kam bei Bedarf, um die Spiele zu sehen, und erzielte sogar sein erstes Prem-Tor gegen West Ham.
Aber hier, in der Hitze des Gefechts und in Arsenals größtem Spiel seit Jahren, verlor er völlig den Kopf. Das Wort, um es zu beschreiben, ist „hirnlos“.
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Holding hatte eindeutig die Aufgabe, Son daran zu hindern, den Konter zu drehen, ging aber mit zwei klaren Fouls zu weit, bevor er in der 26. Minute schließlich verwarnt wurde.
Sieben Minuten später beschloss er dann, einem heranstürmenden Son den Ellbogen ins Gesicht zu schlagen. Die Tatsache, dass er von der Entscheidung, die Paul Tierney getroffen hat, schockiert war, sagt alles.
Holding sprach zuvor darüber, wie er den aktuellen Wettbewerb im Innenverteidiger mit Arsenal genießt, insbesondere mit William Saliba, der im Sommer von der Leihe zurückkehrt.
Aber wenn der Verein jetzt die Top 4 verpasst – nur einen Punkt vor Tottenham bei zwei verbleibenden Spielen – ist es schwer vorstellbar, dass Arteta ihm jemals wieder vertraut.
Artetas mürrisches Gesicht sagte alles, als Son nach weniger als einer Minute in der zweiten Halbzeit nach einer shambolischeren und verzweifelteren Verteidigung weitermachte.
Das einzig Positive ist, dass White für seinen jetzt kritischen Besuch in Newcastle zurück sein wird, wo alles andere als ein Sieg dazu führen könnte, dass Spurs über sie springen.
Noch mehr Negative sollten spät kommen, als Gabriel mit einer scheinbaren Oberschenkelverletzung davonhumpelte.
Was auch immer jetzt passiert, wenn Arsenal in der nächsten Saison Champions League- oder Europa League-Fußball spielt, weiß Arteta, wo er sich stärken muss, um eine ähnliche Kernschmelze in Zukunft zu vermeiden.