Mikel Arteta sagte, Thomas Partey habe „einen langen Weg zurückgelegt“, seit er für den Verein unterschrieb, nachdem der ghanaische Nationalspieler beim 2:0-Sieg von Arsenal gegen Leicester eine herausragende Leistung erbracht hatte.
Partey und Alexandre Lacazette waren am Ziel, als die Gunners den vierten Platz in der Premier League von Manchester United zurückeroberten, das am Samstag Tottenham besiegte.
Partey brachte Arsenal in der 11. Minute mit einem Kopfball in Führung, während er auch mit einem Schuss das Holzwerk traf und eine Schlüsselrolle bei dem Vorfall spielte, der zu dem Elfmeter in der zweiten Halbzeit führte, aus dem Lacazette alle drei Punkte erzielte.
Der 28-Jährige hat seit seinem Wechsel von Atletico Madrid im Jahr 2020 vielleicht nicht so viele Schlagzeilen gemacht wie einige seiner Teamkollegen, aber Arteta glaubt, dass der Mittelfeldspieler, der im Februar zum ersten Mal zu Arsenals Spieler des Monats ernannt wurde, immer besser wird immer besser.
„Er hätte beinahe ein Tor geschossen, er hatte einen großartigen Schuss auf die Latte, er war an beiden Toren beteiligt – dem Kopfball, den er erzielte, und auch dem Elfmeter – und der Reaktion, als er den Schuss hatte“, sagte Arteta.
„Man konnte sehen, dass er letzten Monat zum Spieler des Monats gewählt wurde und einen langen Weg zurückgelegt hat, er hat die Konstanz und die Minuten, er versteht viel besser, was wir wollen.
„Ich denke, sein Zusammenhalt und Verständnis mit den anderen Spielern wird immer besser und jetzt geht es um Beständigkeit und darum, weiterzumachen.“
Arsenal ist seit Arsene Wenger nicht mehr unter den ersten vier und hat sich in der vergangenen Saison zum ersten Mal seit der Saison 1994/95 nicht mehr für Europa qualifiziert, aber sie haben einen Punkt Vorsprung und drei Spiele auf dem fünften Platz Manchester United.
West Ham auf den Plätzen sechs und sieben hat ebenfalls drei Spiele mehr gespielt als die Gunners und ist drei bzw. fünf Punkte schlechter dran. Es ist eine vielversprechende Position, auf dem Weg in die Zielgeraden zu sein, aber Arteta schaut nicht zu weit voaus.
„Ich schaue auf die Tabelle mit den Spielen, die wir noch haben. Wir wissen, wo wir stehen und wir wissen, worauf wir uns freuen können. Wir müssen uns ansehen, was wir tun und unsere Leistungen betrachten und uns auf das nächste Spiel vorbereiten, und das war’s“, sagte Arteta, als er gefragt wurde, wie wichtig es sei, Vierter zu bleiben.
„Weil der Rest – wir werden raten. Ich bin kein großer Spieler, das war ich noch nie und ich möchte nicht spielen.“
Bei Arsenals zweitem Tor hatte Luke Thomas die Gäste anscheinend vor dem 0:2-Rückstand bewahrt, als er den Ball von der Linie hakte, aber es gab eine VAR-Überprüfung für einen Handspiel von Caglar Soyuncu im Strafraum, der Parteys Nahbereich zu behindern schien Kopfball, bevor Thomas seine Freigabe machte.
Nach einem langen Check wurde der Elfmeter vergeben und Lacazette schoss den Ball in die obere Ecke, um die Führung seiner Mannschaft zu verdoppeln, aber Leicester-Chef Brendan Rodgers glaubt, dass es eine harte Entscheidung war.
„Ich denke, die Zeit, die es gedauert hat, um vergeben zu werden, wird Ihnen wahrscheinlich sagen, dass es hart war, um ehrlich zu sein“, sagte der Foxes-Manager.
“Ich denke, Caglars Bewegung war eine funktionale Bewegung, sie berührte offensichtlich seine Hand, aber es war sicherlich keine Absicht, und das war eine große Enttäuschung für uns in dem Spiel, in dem wir gut waren.”
„Wir haben die ganze Saison über einige Entscheidungen gesehen, und es ist Teil des Glücks, das gegen uns gegangen ist. Das ist uns im Laufe der Saison einige Male passiert, aber sehr frustrierend.“
Er fügte hinzu: „Ich denke, wir haben viele Entscheidungen gesehen – ich bin nicht jemand, der über die Schiedsrichter redet, ich weiß, dass es ein wirklich schwieriger Job ist, und ich versuche zu respektieren, was sie tun müssen, aber es gibt eine Menge der Widersprüchlichkeit darin und einige der Entscheidungen kosten Sie natürlich etwas.“